Undertale (zapisano tudi kot UNDERTALE) je videoigra za igranje vlog, ki jo je ustvaril neodvisni umetnik Toby Fox. Igra združuje klasične elemente RPG-jev s svežim pristopom k bojevanju, pripovedovanju in izbiri igralca.

Zgodba in cilj igre

V igri igralec upravlja človeškega otroka, ki je padel v Podzemlje (Underground) — velik, odročen svet pod površjem, ločen od preostalega sveta z magičnim zidom. Cilj igralca je najti pot nazaj na površje, pri čemer naleti na različne pošasti in prebivalce Podzemlja. Skozi pogovore in dogodke se razkriva zgodba o preteklosti, odnosih med liki ter skrivnostih, ki obkrožajo Zid in njegove naseljence.

Mehanika igre

Undertale uporablja izmenično (turn-based) sistem bojevanja, a ga dopolnjuje s hitrimi, "bullet hell" sekvencami, v katerih igralec v realnem času premika ikono, da se izogne napadom. Med bojem so na voljo ukazi ACT, FIGHT, ITEM in MERCY, pri čemer ACT omogoča različne interakcije z nasprotniki — pogovor, šalo, zaupanje ali druge načine reševanja spopadov brez ubijanja. Igralec se lahko odloči, da se bo s pošastmi spoprijateljil ali jih premagal; te odločitve pomembno vplivajo na potek igre, odnos likov in končne izide.

Izbire in posledice

Ena od najbolj prepoznavnih lastnosti igre je način, kako so igralčeve odločitve trajne in vplivajo na svet igre. Undertale ima več glavnih poti (pogosto omenjene kot Pacifist, Neutral in Genocide), pri čemer vsaka privede do drugačnega konca in razkrivanja različnih vidikov zgodbe. Igra pogosto nagovarja samega igralca, se poigrava s pričakovanji in obnašanjem igralcev ter poudarja moralne odločitve in njihove posledice — tudi ob ponovnem igranju, saj sistem ohranja določen spomin na pretekle odločitve.

Glasba

Soundtrack je v celoti avtorsko delo Tobyja Foxa in velja za ključen element atmosfere igre. Glasba se razteza od nežnih, čustvenih skladb do energičnih bojevnih tem in je prispevala k velikemu širjenju priljubljenosti igre. Nekatere skladbe, na primer "Megalovania", so postale ikonične in se pogosto pojavljajo v spletnih memih, priredbah in koncertih oboževalcev. Glasbene teme podpirajo posamezne like in zgodbene trenutke ter so bile pogosto samostojno izdane in deljene zunaj same igre.

Razvoj in navdihi

Fox je večino igre razvil skoraj sam; napisal je scenarij, ustvaril glasbo in osnovno kodo, za vizualne elemente pa je uporabil nekaj dodatnih umetniških del drugih sodelujočih. Igro je deloma financiral tudi prek kampanje na Kickstarterju, kar mu je omogočilo razširitev prvotnih načrtov. Za inspiracijo je Fox navedel serije iger vlog, kot so Mother in Mario & Luigi, vplive "bullet hell" streljank, zlasti Touhou Project, ter elemente britanske komične oddaje Mr. Igra naj bi bila sprva krajša, a se je razvoj zavlekel in trajal več kot tri leta, zato je izid prišel kasneje, kot je bilo prvotno predvideno.

Izdaja in platforme

Undertale je izšel v storitvi Steam za operacijska sistema Microsoft Windows in OS X 15. septembra 2015. Pozneje je bila igra portana tudi na več konzolnih platform, kar je pripomoglo k širjenju občinstva in večji dostopnosti za različne igralce.

Sprejem, prodaja in nagrade

Ob izidu je Undertale požela pohvale kritikov in igralcev zaradi izvirnega pisanja, močnih tem, prijaznega in hkrati zahtevnega sistema bojevanja, ter omembe vrednega glasbenega dela. Igra je bila prodana v več kot milijon izvodih in prejela številne nominacije ter nagrade — del priznanj je podelila tudi javnost in virov novic o igrah, nekatera priznanja pa je prejela na konvencijah in festivalih, kot je South by Southwest. Undertale je pogosto omenjena kot ena najbolj vplivnih neodvisnih iger svojega obdobja.

Kulturni vpliv in dediščina

Undertale je s svojo povezavo med igro in igralčevimi odločitvami, humornim in ganljivim pripovedovanjem ter močno glasbeno podlago ustvarila trdno skupnost oboževalcev. Ustvarjena so bila številna umetniška dela, glasbene priredbe, teoretiziranja o zgodbi in likih ter modifikacije igre. Igra je tudi prispevala k razpravam o tem, kako videoigre lahko raziskujejo etiko, pripovedne strukture in interakcijo med ustvarjalcem in igralcem.

Skupno Undertale ostaja primer, kako lahko neodvisna igra z jasnim avtorskim glasom, premišljeno zasnovo in močno umetniško vizijo doseže velik vpliv in komercialni uspeh.