Marion Barber III – življenjepis in kariera ameriškega nogometaša
Marion Sylvester Barber III (rojen 10. junija 1983 – umrl 25. aprila 2022) je bil nekdanji tekač ameriškega nogometa v Nacionalni nogometni ligi (NFL). Po uspešni univerzitetni karieri pri Minnesota Golden Gophers so ga v četrtem krogu nabora NFL leta 2005 izbrali igralci Dallas Cowboys. Med šestimi sezonami pri Cowboysih je bil leta 2007 izbran na Pro Bowl. Sezono 2011 je igral za Chicago Bears.
Zgodnje življenje in univerzitetna kariera
Barber je odraščal v okolju, povezanim z ameriškim nogometom; izhajal je iz družine z zgodovino v NFL. Na Univerzi Minnesota je hitro izstopal kot močan in vsestranski tekač: bil je glavni člen napada Golden Gophers in si prislužil priznanja v konferenci Big Ten. V času igranja na univerzi je pokazal kombinacijo moči, eksplozivnosti in sposobnosti za pridobivanje dodatnih jardov po trku, kar mu je odprlo pot v profesionalni nogomet.
Profesionalna kariera
V NFL je prišel po izboru v četrtem krogu nabora 2005. Pri Dallas Cowboys je bil predvsem uporaben kot tekač za pridobivanje kratkih in srednjih yardov ter kot igralec za končne položaje na igrišču. Hitro je postal znan po trdnem, agresivnem slogu igranja in zmožnosti doseganja touchdownov v ključnih trenutkih. Leta 2007 je bil nagrajen z uvrstitvijo na Pro Bowl, kar je priznanje za enega izmed boljših igralcev na svoji poziciji tiste sezone. Po več sezonah pri Cowboysih je svojo profesionalno pot sklenil z eno sezono pri Chicago Bears (2011).
Igralni slog in ugled
Barber je slovel po fizičnem pristopu k teku: imel je nizko težišče, močne noge in navado, da je po trku še naprej napredoval po dodatnih jardih. Ta slog ga je naredil priljubljenega pri navijačih, hkrati pa je prinašal tudi kritike zaradi njegovega nekonvencionalnega načina trkov. V ekipi je veljal za zanesljivega igralca, ki je znal v ključnih trenutkih pripeljati ekipo do želenih rezultatov.
Po koncu kariere in dediščina
Po zaključku kariere ostaja Marion Barber III zapisan v spominu navijačev predvsem kot pričakovan in trdo delajoč tekač, ki je znatno prispeval k igri Dallas Cowboys v zadnjih letih svojega angažmaja tam. Njegova uvrstitev na Pro Bowl in vloga vodilnega tekača na univerzi sta del njegovega nogometnega izročila. Njegova prezgodnja smrt aprila 2022 je sprožila mnoge poklone in spomine soigralcev, trenerjev in navijačev.
Kolegij
Barber je igral univerzitetni nogomet za ekipo Minnesota Golden Gophers. Dosegel je 35 zadetkov, enega več kot njegov oče Marion Barber mlajši. Skupaj z Laurenceom Maroneyjem sta pripomogla k temu, da je bilo zaledje Golphersov eno najboljših v NCAA.
Poklicna kariera
Dallas Cowboys
Barberja so v 4. krogu (109. po vrsti) nabora NFL leta 2005 izbrali Dallas Cowboys. Kljub nadarjenosti so Barberjevi karieri škodovale poškodbe. nikoli ni nabrala 1 000 jardov ali več. Leta 2007 je bil izvoljen v Pro Bowl, potem ko je dosegel 204 jardov, 975 jardov in 10 touchdownov. Leta 2007 je dodal še 44 ulovov, 282 jardov in dva prejemna touchdowna.
Dallas je Barberja po sezoni 2010 odpustil.
Chicago Bears
Z Barberjem so podpisali pogodbo Chicago Bears kot rezervnim igralcem za Matta Forteja. Zaradi njegove napake na tekmi proti Denver Broncos je bila tekma izgubljena. V svoji edini sezoni v Chicagu je Barber s 114 podajami dosegel 442 jardov in 6 touchdownov.
Upokojitev
23. marca 2012 je Barber napovedal upokojitev. "Zahvaljujem se vsem, ki so mi dali priložnost igrati, in zelo sem hvaležen, da sem imel priložnost igrati za dve najbolj slavni organizaciji NFL," je Barber povedal na spletni strani ekipe Bears.
Barber na tekmi Pro Bowl 2008
Osebni
Barber je starejši brat varnostnika Houstona Texansa Dominiquea Barberja in sin nekdanjega tekača New York Jetsov Mariona Barberja mlajšega.
