José Antonio Bautista (rojen 19, 1980 v Santo Domingu, Dominikanska republika) je dominikanski igralec Major League Baseball. V MLB je debitiral leta 2004 in v svojih zgodnjih letih nastopal za Baltimore Orioles, Tampa Bay Devil Rays in Kansas City Royals; med letoma 2004 in 2008 je bil član Pittsburgh Pirates, od leta 2008 pa je najbolj prepoznaven kot član Toronto Blue Jays. Bautista igra kot zunanji igralec in tretji igralec, najpogosteje nastopa v desnem polju. Je desnoroki met in desnoroki zadetkar ter eden od 26 igralcev v klubu 50 home runov.

Kariera in slog igre

Bautista je znan predvsem po svoji izjemni moči pri udarjanju in po sposobnosti zadetih home runov. Postal je širše prepoznaven v sezoni 2010, ko je zadel 54 home runov — kar ga je uvrstilo v elito igralcev z več kot 50 homeruni v eni sezoni — in je tistega leta vodil celotno MLB po številu home runov. Tudi v sezoni 2011 je vodil MLB po homerunih, ko je zadel 43.

Njegov slog temelji na moči, a tudi na disciplini v bokserju: pogosto dosega veliko število sprehodov in je znan po premišljenem pristopu k udarjanju, kar mu je omogočilo stalno proizvodnjo zadetkov in home runov v vrhunski sezoni. Zaradi svojega načina udarjanja in priljubljene osebnosti so ga navijači pogosto poimenovali Joey Bats.

Dosežki in prepoznavnost

  • Vodstvo MLB po številu home runov v sezonah 2010 (54) in 2011 (43).
  • Član kluba 50 home runov — redka in cenjena skupina igralcev z več kot 50 homeruni v eni sezoni.
  • Prejel je več priznanj in nagrad za svoje dosežke v napadu, med drugim tudi nagrade, ki jih podeljujejo za vrhunsko udarjanje (Silver Slugger in druga priznanja), ter nastope na tekmah izbranih zvezdnikov (All‑Star).
  • Še danes ga navijači in strokovnjaki spominjajo po znamenitem udarcu in naslednjem znanem "bat flipu" v končnici ALDS 2015, kar je postal eden izmed najbolj odmevnih trenutkov njegove kariere in sodobne baseball kulture.

Pomen in zapuščina

Bautista je zaradi svojih izjemnih sezon v začetku 2010‑ih ter karizmatičnih potez na igrišču postal ena najbolj prepoznavnih osebnosti v baseballu, še posebej med navijači Toronto Blue Jays. Njegova sposobnost zadetka velikega števila home runov je imela velik vpliv na uspehe moštva v tistem obdobju in prispevala k večji mednarodni prepoznavnosti lige.

Po igralski karieri je José Bautista ostal v spominu kot simbol moči in odločnosti pri udarjanju ter kot eden izmed najbolj znanih dominikanskih igralcev v MLB zgodovini.