Mike Harrington: soustanovitelj Valve in programer iger Half‑Life
Mike Harrington je ameriški računalniški programer. Je soustanovitelj podjetja Valve, ki se ukvarja z razvojem videoiger in digitalno distribucijo. Harrington je bil prej programer iger v podjetju Dynamix in oblikovalec operacijskega sistema Windows NT pri Microsoftu, leta 1996 pa je z Gabom Newellom, še enim nekdanjim Microsoftovim uslužbencem, ustanovil podjetje Valve. Z Newellom sta zasebno financirala razvoj igre Half-Life, ki jo je tudi pomagal programirati. Harrington je v zgodnjih fazah Valve prispeval k tehnični zasnovi in kodi igre ter k gradnji ekipe in infrastrukture podjetja.
Valve in odmev uspeha
Igra Half-Life (izšla leta 1998) je začela revolucijo v pripovednem pristopu in igralni mehaniki prvoosebnih streljačin ter prinesla velik komercialni in kritiški uspeh. Po tem uspehu je Harrington 15. januarja 2000 prekinil sodelovanje z Newellom in zapustil podjetje Valve, da bi se posvetil družini. Harrington je kasneje pojasnil, da je prišel do trenutka, ko ni želel še enkrat tvegati z novim večjim projektom. Po Newellovih besedah je Harrington po uspehu igre čutil, da je dosegel svoj cilj in ni želel takoj znova stopiti v podoben ritem dela.
Poznejša podjetniška pot
Leta 2006 je Harrington s prijateljem in nekdanjim sodelavcem Darrinom Masseno ustanovil podjetje Picnik, ki ga je marca 2010 prevzel Google. Picnik je bil spletno orodje za urejanje fotografij z enostavnim uporabniškim vmesnikom in hitro je pridobil veliko uporabnikov; Google ga je vpeljal v svoje storitve in nekatere funkcionalnosti prenesel v Google+. Harrington je marca 2011 zapustil Google in januarja 2012 skupaj z Masseno ustanovil drugo podjetje, imenovano Catnip Labs, ki se je osredotočalo na raziskave in razvoj mobilnih ter spletnih storitev. V letih 2016–2018 je bil Harrington tehnični direktor v organizaciji The Committee for Children, sedanjo vlogo pa opravlja kot tehnični direktor podjetja Amplion.
Vpliv in zapuščina
Mike Harrington velja za enega izmed pomembnih akterjev zgodnjega razvoja komercialno in kritično uspešnih računalniških iger. Kot soustanovitelj Valve je soustvaril okolje, kjer so se pozneje razvili tudi drugi ključni izdelki in storitve (npr. platforma za digitalno distribucijo Steam). Njegova odločitev, da se po uspehu igre umakne iz aktivnega vodenja podjetja, pogosto navajajo kot primer osebne izbire med intenzivno podjetniško kariero in družinskim življenjem.
Izbran seznam pomembnih projektov
- Windows NT – razvojno delo pri Microsoftu (zasnova in programska implementacija v okviru ekipe).
- Dynamix – zgodnje izkušnje kot programer iger.
- Valve in Half-Life – soustanovitelj podjetja in soavtor kode/prvi izdaji igre.
- Picnik – soustanovitelj spletnega orodja za urejanje fotografij; pridobitev s strani Google.
- Catnip Labs – start-up s poudarkom na inovativnih spletnih in mobilnih rešitvah.
- The Committee for Children in Amplion – kasnejše vodstvene in tehnične vloge.
Harrington ostaja viden kot oseba, ki je v ključnem obdobju industrije videoiger pomagala postaviti temelje za nadaljnji razvoj, obenem pa je njegov primer pokazatelj, da lahko ustvarjalci iger izberejo tudi drugačen življenjski tempo po doseženih uspehih.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je Mike Harrington?
O: Mike Harrington je ameriški računalniški programer in soustanovitelj podjetja Valve.
V: Kaj je podjetje Valve?
O: Valve je podjetje za razvoj videoiger in digitalno distribucijo, ki sta ga soustanovila Mike Harrington in Gabe Newell.
V: Kje je Mike Harrington delal pred ustanovitvijo podjetja Valve?
O: Mike Harrington je prej delal kot programer iger pri podjetju Dynamix in kot oblikovalec operacijskega sistema Windows NT pri Microsoftu.
V: Ali je Harrington pomagal pri programiranju igre Half-Life?
O: Da, Harrington je pomagal programirati igro Half-Life, katere razvoj sta z Newellom zasebno financirala.
V: Zakaj je Harrington po uspehu igre Half-Life zapustil podjetje Valve?
O: Harrington je zapustil podjetje Valve, da bi preživljal čas z ženo, in po uspehu Half-Life ni želel tvegati z drugim projektom.
V: Katera druga podjetja je Harrington soustanovil?
O: Harrington je z Darrinom Masseno soustanovil podjetje Picnik, ki ga je pozneje prevzel Google, in podjetje Catnip Labs z Masseno.
V: Na kakšnem delovnem mestu je Harrington trenutno?
O: Harrington je bil med letoma 2016 in 2018 tehnični direktor v podjetju The Committee for Children, zdaj pa je tehnični direktor podjetja Amplion.
