Thomas W. Sneddon — okrožni tožilec Santa Barbare, znan iz pregona Jacksona
Thomas W. Sneddon mlajši (26. maj 1941 – 1. november 2014) je bil okrožni tožilec okrožja Santa Barbara v Kaliforniji. Bil je dolgoletni javni tožilec, najbolj pa je postal širše znan zaradi vodenja kazenskih preiskav in pregonov, povezanih z obtožbami o spolnem nadlegovanju otrok v zvezi z glasbenikom Michaelom Jacksonom. Sneddon se je upokojil leta 2007.
Vloga pri primerih proti Michaelu Jacksonu
Sneddon je bil vodilni tožilec v več preiskavah, povezanih z obtožbami proti Jacksonu. Prvič je Jackson postal tarča preiskave v začetku 90-ih, v letih 1993–1994, kjer je bil primer predmet širše pozornosti javnosti; takratni postopek se je končal brez kazenskih obtožb, čeprav je prišlo do civilne poravnave. Leta 2003 so se pojavile nove obtožbe, ki so vodile do kazenskega pregona in do javnega sojenja leta 2005 v okrožju Santa Barbara. Sneddon je v tem primeru zastopal tožilstvo; obtožbe so bile obsežne in so pritegnile veliko medijske pozornosti. V juniju 2005 je porota Jacksona oprostila vseh točk obtožnice.
Primer in Sneddonova dolgoletna preiskovalna prizadevanja so sprožili močno deljeno javno mnenje. Nekateri so Sneddona kritizirali zaradi domnevnega zategovanja primera in prošnj za pregon, drugi pa so poudarjali pomen temeljitih preiskav pri obtožbah spolnega nadlegovanja otrok. Michael Jackson je svojo zamerljivost do Sneddona izrazil tudi v glasbi: na albumu HIStory iz leta 1995 je izšla pesem "D.S.", za katero je Jackson povedal, da je odgovor na preiskave iz zgodnjih 90-ih in referenca na Sneddona.
Kariera in odhod v pokoj
Sneddon je v okrožju Santa Barbara deloval kot okrožni tožilec več mandatov in bil v vodenju javnega tožilstva v času pomembnih in za javnost vidnih primerov. Njegova dolgotrajna vloga v pravosodju mu je prinesla tako podporo kot tudi kritike, zlasti v zvezi z visoko odmevnimi primeri, ki so imeli močan medijski in javni odmev. Leta 2007 je uradno odstopil s položaja in se upokojil.
Smrt
Sneddon je umrl 1. novembra 2014 v starosti 73 let zaradi zapletov raka v bolnišnici Santa Barbara Cottage Hospital v Santa Barbari, Kalifornija, ZDA.
Za Sneddonovo zapuščino so značilni dolgotrajno vodenje javnih pregonov in vključenost v medijsko odmevne primere, predvsem tisti, povezani z Michaelom Jacksonom, zaradi katerih je ostal pogosto omenjena osebnost v razpravah o pravosodju in medijski odgovornosti.
