Mednarodno letališče Charlotte Douglas (CLT) – zgodovina, promet, vozlišče

Mednarodno letališče Charlotte Douglas (IATA: CLT, ICAO: KCLT, FAA LID: CLT) je skupno civilno-vojaško javno mednarodno letališče, ki služi mestu Charlotte v zvezni državi Severni Karolini. Je eno najbolj prometnih letališč v ZDA tako po številu potnikov kot po premikih letal in pomembno gospodarsko središče širše regije. Letališče je bilo odprto leta 1936 kot Občinsko letališče Charlotte, leta 1954 pa preimenovano v Douglasovo občinsko letališče po nekdanjem županu Benu Elbertu Douglasu starejšem; pozneje je dobilo današnje mednarodno ime. Letališče je bilo največje vozlišče letalske družbe US Airways. Leta 2015 se je družba US Airways združila z družbo American Airlines, Charlotte pa je danes drugo največje vozlišče družbe American in ključna povezovalna točka za destinacije po vsej Severni Ameriki ter izbrane mednarodne lete.

Zgodovina in razvoj

Prvotni terminal iz tridesetih let prejšnjega stoletja je skozi desetletja doživljal več faz prenove in širitve, ki so sovpadale z rastjo prometa v hitro rastoči metropolitanski regiji Charlotte. V osemdesetih letih je novi terminal posodobil potniško izkušnjo in okrepil položaj letališča kot vozlišča takratne družbe Piedmont/USAir. Po združitvah v devetdesetih in 2000-ih je CLT ohranil status glavnega povezovalnega središča na Vzhodni obali. V zadnjih letih poteka obsežen večletni investicijski program (pogosto imenovan »Destination CLT«), ki vključuje razširjeno glavno avlo, modernizacijo varnostnih kontrol, nadgradnjo dvoran (konkursov), dodatne parkirne hiše in izboljšave cestne infrastrukture ob terminalu.

Terminali in infrastruktura

CLT ima en glavni potniški terminal s petimi dvoranami: A, B, C, D in E. Dvorana A gosti večino prevoznikov, ki niso del skupine American, dvorani B in C sta primarno namenjeni American Airlines, dvorana D služi mednarodnim odhodom in prihodim z nadzorom potnikov in carine, dvorana E pa je namenjena regionalnim letom. Takšna razporeditev omogoča učinkovite banke odhodov in prihodov ter kratke prestopne čase.

Vzletno-pristajalni sistem vključuje več vzporednih stez ter prečno stezo, ki omogočajo visoko pretočnost tudi v času prometnih konic ter ob spremenljivih vremenskih razmerah. Letališče uporablja napredne sisteme instrumentnega pristajanja in ima namensko infrastrukturo za razledenitev letal v zimskih mesecih. Na voljo so široka izbira parkirnih kapacitet (urni in dnevni garažni objekti ter dolgoročna parkirišča) in sodobna centralizirana lokacija za najem vozil v neposredni bližini terminala.

Promet, destinacije in vloga vozlišča

CLT je eno najpomembnejših vozlišč družbe American Airlines, s stotinami dnevnih odhodov do destinacij po ZDA, Kanadi, Mehiki in Karibih ter izbranimi sezonskimi in celoletnimi mednarodnimi povezavami. Zaradi osrednje lege na Vzhodni obali je letališče ključna povezovalna točka za potnike z Juga in Srednjega Atlantika, ki prestopajo na lete proti severovzhodu, zahodu ali mednarodno. V zadnjih letih letališče letno oskrbi več deset milijonov potnikov in redno beleži med najvišjimi številkami letalskih premikov v državi.

Tovorni promet zajema kombinacijo poštnih in ekspresnih pošiljk ter tovor v trebušnih prostorih potniških letal. Prisotni so večji ponudniki hitre dostave, ki uporabljajo namenski tovorni terminal in ploščad, medtem ko zanesljiv urnik potniških letov prispeva k stabilnim logističnim tokovom za regionalno gospodarstvo.

Dostopnost in javni prevoz

Letališče je z avtomobilom dosegljivo prek glavnih prometnic metropole Charlotte (med drugim povezav z avtocesto I‑85 in glavnih mestnih vpadnic). Ob terminalu so urejena območja za odložitev in prevzem potnikov, postajališča taksijev in storitev souporabe vozil ter brezplačno čakalno parkirišče za mobilne telefone. Javni prevoz do središča mesta zagotavlja hitra avtobusna linija, ki vozi v kratkih intervalih in je usklajena s preostalimi linijami mestnega prometa. V prihodnje so predvidene dodatne nadgradnje javnega prevoza za neposrednejšo vez z mestnim železniškim sistemom.

Vojaška prisotnost in varnost

CLT je tudi dom vojaškega dela letališča, kjer deluje enota zračne narodne garde, specializirana za strateške zračne prevoze in nujne humanitarne prevoze. Civilno-vojaški značaj je usklajen z visokimi standardi varnosti in zaščite. Potnikom so na voljo sodobne varnostne kontrole, programi pospešenega preverjanja, brezplačen Wi‑Fi, poslovni saloni, območja za družine in raznolika ponudba trgovin ter gostinstva.

Načrti in prihodnost

Letališče nadaljuje fazno širitev terminala in dvoran, posodabljanje voznih poti in ploščadi ter izboljšave cestnega sistema pred terminalom za večjo pretočnost. V okviru dolgoročnih načrtov so predvidene dodatne kapacitete na strani letališke infrastrukture in potniških površin, kar bo omogočilo obvladovanje prihodnje rasti prometa in ohranitev vloge CLT kot enega vodilnih letaliških vozlišč na Vzhodni obali ZDA.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je mednarodno letališče Charlotte Douglas?

V: Kakšna je njegova koda IATA?

V: Kdaj je bilo letališče odprto?

V: Po kom je bilo leta 1954 poimenovano?

V: Ali je bilo to največje vozlišče letalske družbe US Airways?

V: Kaj se je zgodilo z družbo US Airways leta 2015?

V: Kakšen je trenutni status Charlotte kot vozlišča za American Airlines?

Išči po črki