Elastično trčenje je trčenje dveh predmetov, pri katerem se obe telesi odbijeta nazaj z majhno deformacijo ali brez nje in pri katerem ni neto pretvorbe kinetične energije v druge oblike (npr. toploto ali zvok). Primer sta dve gumijasti žogici, ki se odbijata med seboj; nasprotno pa sta dva avtomobila, ki se po trku ostro padejo skupaj in se zmečkata, primer neelastičnega trka. Pri popolnoma elastičnem trku (idealiziran primer) se ne izgubi nobena kinetična energija, zato je skupna kinetična energija obeh teles po trku enaka skupni kinetični energiji pred trkom. Hkrati se v takem trku ohranja tudi gibalna količina (moment).
Kaj pomeni popolnoma elastičen trk?
Pomembni značilnosti popolnoma elastičnega trka sta:
- Ohranjanje kinetične energije: vsota kinetičnih energij pred trkom je enaka vsoti kinetičnih energij po trku.
- Ohranjanje gibalne količine: vektorska vsota gibalnih količin (p = m·v) sistemov pred trkom je enaka vsoti po trku.
V realnem svetu je popolnoma elastičen trk redek; mnogi trki so le približno elastični (npr. trki med kroglicami za biljard), medtem ko so trki, pri katerih nastane trajna deformacija ali veliko trenja (npr. trčenje avtomobilov), neelastični.
Ohranjanje gibalne količine
Gibalna količina telesa je p = m·v (masa krat hitrost). Za sistem dveh teles, ki trčita, velja konservacija gibalne količine:
m1·v1 + m2·v2 = m1·v1' + m2·v2',
kjer so v1, v2 hitrosti pred trkom in v1', v2' hitrosti po trku.
Ohranjanje kinetične energije
Za popolnoma elastičen trk velja tudi:
½ m1·v1^2 + ½ m2·v2^2 = ½ m1·v1'^2 + ½ m2·v2'^2.
Skupaj z enakošnjostjo gibalne količine ti dve enačbi določita hitrosti obeh teles po trku.
Enačbe za enodimenzionalni elastičen trk
Za trk v eni dimenziji (na primer vzdolž iste črte) sta rešitev za hitrosti po trku:
v1' = ((m1 − m2)/(m1 + m2))·v1 + (2 m2/(m1 + m2))·v2
v2' = (2 m1/(m1 + m2))·v1 + ((m2 − m1)/(m1 + m2))·v2
Te enačbe veljajo, če sta upoštevana tako ohranjanje gibalne količine kot ohranjanje kinetične energije.
Praktični posebni primeri
- Če sta mase enaki (m1 = m2), se pri enodimenzionalnem elastičnem trku hitrosti obeh teles preprosto zamenjata: v1' = v2 in v2' = v1. To je razlog, da se pri biljardu hitrost prenaša z enega kroga na drugega.
- V težiščnem (center-of-mass) sistemu je elastičen trk značilen po tem, da se relativna hitrost pri trku preprosto obrne: v_rel' = −v_rel.
Koeficient restituacije
Elastičnost trka se pogosto opisuje s koeficientom restituacije e, ki meri, kolikšen delež relativne hitrosti vzdolž linije trka se ohrani:
e = (relativna hitrost oddaljevanja) / (relativna hitrost približevanja).
Za popolnoma elastičen trk je e = 1. Za popolnoma neelastičen trk, pri katerem se telesi po trku zlepita, je e = 0.
Kdaj so trki približno elastični?
Trki med majhnimi trdnimi kroglicami (npr. jeklenimi ali trdnimi plastičnimi kroglicami) so pogosto blizu elastičnih, zato so praktični primeri in izračuni z elastičnimi enačbami uporabni. Trki, kjer se pojavi velika deformacija, trdno trenje ali plastične spremembe oblike (npr. avtomobilske nesreče), so neelastični — del kinetične energije se pretvori v toploto, zvok in trajne spremembe oblike.
Sklep: pri elastičnem trku veljata dve ključni pravili — ohranjanje gibalne količine in ohranjanje kinetične energije. S kombinacijo obeh pravil lahko izračunamo izhodne hitrosti po trku in razumemo obnašanje sistemov pri trkih v fiziki.

