Zakon o upravi Britanske Indije (1935): zadnja britanska ustava

Glavne značilnosti Zakona o vladi Indije iz leta 1935 so bile naslednje:

• Ukinitev deželne dijarhije in uvedba dijarhije v središču.
• Ukinitev Indijskega sveta in uvedba svetovalnega organa namesto njega.
• Določba o vseindijski federaciji z ozemlji Britanske Indije in knežjimi državami.
• Izdelavo zaščitnih ukrepov in instrumentov za zaščito manjšin.
• Vrhovnost britanskega parlamenta.
• Povečanje velikosti zakonodajnih teles, razširitev volilne pravice, razdelitev subjektov na tri sezname in ohranitev občinskega volilnega sistema.
• Ločitev Burme od Indije

Predlagana vseindijska federacija je vključevala 11 provinc Britanske Indije, 6 provinc glavnih komisarjev in tiste knežje države, ki bi lahko pristopile k federaciji. Pristop knežjih držav k federaciji je bil prostovoljen. Federacija se je lahko ustanovila šele:

• Številne države, katerih vladarji so imeli pravico izbrati najmanj polovico od 104 sedežev v državnem svetu, in
• K federaciji je pristopilo vsaj polovica celotnega prebivalstva vseh indijskih zveznih držav.

Rok, pod katerim se država pridruži federaciji, je bil določen v listini o pristopu. Pristop k federaciji je bil obvezen za britanske province in province glavnih komisarjev.

V skladu s tem zakonom je bila izvršilna oblast centra v imenu krone prenesena na generalnega guvernerja. Zvezni subjekti so bili razdeljeni v dve kategoriji: rezervirani in preneseni subjekti. Seznam rezerviranih predmetov je vključeval predmete, kot so upravljanje obrambe, zunanje zadeve, cerkvene zadeve in zadeve, povezane s plemenskimi območji. Te predmete je upravljal generalni guverner po lastni presoji s pomočjo treh svetovalcev, ki jih je imenoval. Ti niso bili odgovorni zakonodajnemu organu.

Upravo prenesenih podanikov je opravljal generalni guverner po nasvetu ministrskega sveta, ki ga je sestavljalo največ 10 članov. Svet ministrov je moral uživati zaupanje zakonodajne oblasti. Vendar je generalni guverner lahko ravnal v nasprotju z nasvetom sveta ministrov, če je bila s tem povezana katera od njegovih "posebnih odgovornosti". Vendar bi v tem primeru {če je akt vključeval posebne odgovornosti} generalni guverner deloval pod nadzorom in vodstvom državnega sekretarja.

Poleg tega je bil generalni guverner odgovoren tudi za usklajevanje dela med obema okriljema in spodbujanje skupnih posvetovanj med svetovalci in ministri.

Dvodomni zvezni zakonodajni organ bi bil sestavljen iz dveh domov, in sicer Sveta držav in Zvezne skupščine.

Svet držav

Svet držav naj bi bil zgornji dom in stalno telo, v katerem bi se vsako tretje leto upokojila tretjina članov. Sestavljalo naj bi ga 260 članov, od katerih naj bi bilo 156 predstavnikov Britanske Indije, 104 pa indijskih držav.

Predstavniki Britanske Indije

150 od 156 predstavnikov britanske Indije je bilo izvoljenih na skupnostni osnovi, šest pa jih je imenoval generalni guverner izmed žensk, manjšin in deprivilegiranih razredov. Poleg tega je bilo treba sedeže, rezervirane za hindujce, muslimane in sikhe, zapolniti z neposrednimi volitvami, sedeže, rezervirane za Evropejce, Angloindijce, indijske kristjane in deprivilegirane razrede, pa s posrednimi volitvami.

Predstavniki knežje države

Razdelitev sedežev med državami je bila odvisna od njihove relativne pomembnosti in ne od števila prebivalcev. Predstavnike knežjih držav so imenovali vladarji.

Zvezna skupščina

Zvezna skupščina je bila spodnji dom parlamenta s petletnim mandatom. Sestavljalo naj bi jo 375 članov, od tega 250 predstavnikov Britanske Indije in največ 125 članov iz knežjih držav. Mesta, rezervirana za knežje države, naj bi zasedli imenovani člani, medtem ko so imele province različno število sedežev. Volitve v zvezno skupščino naj bi bile posredne. Mandat skupščine je bil pet let, vendar se je lahko razpustila tudi prej.

Najpomembnejša značilnost zakona je bila avtonomija pokrajin. Z odpravo dijaštva v pokrajinah je bila celotna pokrajinska uprava zaupana odgovornim ministrom, ki so jih nadzirali in odstavljali pokrajinski zakonodajni organi.

Pokrajinska avtonomija pomeni dvoje. Prvič, pokrajinske vlade so bile v celoti odgovorne pokrajinskim zakonodajnim telesom, drugič, pokrajine so bile proste zunanjega nadzora in vmešavanja v številne zadeve. Tako je zakon iz leta 1935 na področju pokrajin pomenil bistven odmik od zakona iz leta 1919.

Zakon je pristojnosti med centrom in provincami razdelil na tri sezname - zvezni seznam (za center, 59 točk), pokrajinski seznam (za province, 54 točk) in sočasni seznam (za oba, 36 točk). Preostala pooblastila so bila podeljena podpredsedniku.

Stopnja avtonomije, ki je bila uvedena na ravni provinc, je imela pomembne omejitve: guvernerji provinc so obdržali pomembne rezervne pristojnosti, britanske oblasti pa so obdržale tudi pravico, da začasno ustavijo odgovorno vlado.

Sporna značilnost Zakona o vladi Indije iz leta 1935 so bili zaščitni ukrepi in pridržki, predvideni v zakonu, ki naj bi služili kot nadzor in omejitev takšnih neželenih teženj, ki bi lahko privedle do neuspeha odgovorne vlade v Indiji. Navedena je bila utemeljitev, da so ti zaščitni ukrepi in pridržki nujni za interese države. Uvedeni so bili bodisi za izvajanje pooblastil indijske vlade bodisi za izvajanje pooblastil zveznih držav.

Nadalje je razširil načelo skupnostnega volilnega sistema na ženske in delavce iz deprivilegiranih razredov (kast).

Zakon o vladi Indije iz leta 1935 je predvideval ustanovitev zveznega sodišča za razlago zakona in reševanje sporov v zvezi z zveznimi zadevami. Določal je, da morajo zvezna sodišča sestavljati en vrhovni sodnik in največ šest sodnikov.

Zvezno sodišče je dobilo izključno izvirno pristojnost za odločanje o sporih med centrom in sestavnimi enotami. Predvidena je bila možnost vložitve pritožb z višjih sodišč na zvezno sodišče in z zveznega sodišča na tajni svet. Zvezno sodišče je bilo pristojno tudi za izdajo posebnega dovoljenja za pritožbo, za take pritožbe pa je bilo nujno potrdilo višjega sodišča.

Z njim je bil ukinjen Svet Indije, ustanovljen z Zakonom o vladi Indije iz leta 1858. Državni sekretar za Indijo je namesto njega dobil skupino svetovalcev.

Z zakonom je bila podaljšana franšiza. S tem zakonom so bile prvič uvedene neposredne volitve. Volilno pravico je dobilo približno 10 % celotnega prebivalstva.

Zakon indijske vlade iz leta 1935 je nadzor nad železnicami prenesel na nov organ, imenovan Zvezni železniški organ, ki je imel sedem članov in je bil neodvisen od nadzora ministrov in svetnikov. Člani tega organa so poročali neposredno generalnemu guvernerju. Namen je bil zagotoviti britanskim deležnikom železnic, da je njihova naložba varna.

Delna reorganizacija provinc je vključevala ločitev Sind od Bombaja, razdelitev Biharja in Orisse na ločeni provinci, popolno ločitev Burme od Indije, odcepitev Adna od Indije in ustanovitev samostojne kolonije.

Zakon o vladi Indije iz leta 1935 je predvideval federacijo britanskih indijskih provinc in indijskih držav. Za Burmo pa je bil pripravljen ločen sklop dogodkov. Predlagana je bila ločitev Burme v skladu s priporočilom indijske statutarne (Simonove) komisije, katere predlog je vlada načeloma sprejela. Zato je bila leta 1932 v Londonu organizirana burmanska konferenca za okroglo mizo. Leta 1935 je bil sprejet Zakon o Burmi in leta 1937 je bila Burma dejansko ločena. Zakon o vladi Indije iz leta 1935 je v okviru priprav na ustanovitev Burme kot ločene kolonije določil tudi nov urad za Burmo, vendar je oba urada vodil isti državni sekretar, ki se je imenoval državni sekretar za Indijo in Burmo. Prvi državni sekretar za Indijo in Burmo je bil lord Dundas.

Predlog za ustanovitev Indijske federacije se ni uresničil, ker je zakon predlagal, da bi federacija lahko nastala le, če bi imelo toliko knežjih držav (ki so imele možnost, da se pridružijo ali ne) pravico do polovice sedežev držav v zgornjem domu zveznega zakonodajnega organa. Zaradi tega je osrednjo vlado v Indiji še naprej urejala določba zakona iz leta 1919 (Montague-Chelmsfordove reforme).Vendar so nekateri deli zakona indijske vlade iz leta 1935 začeli veljati, na primer: zvezna banka (The Reserve Bank of India) in zvezno sodišče sta bila ustanovljena leta 1935 oziroma 1937. Drugi deli zakona, zlasti avtonomija provinc, so začeli veljati 1. aprila 1937. Leta 1937 so bile izvedene tudi prve volitve v skladu z zakonom.

Simonova komisija je leta 1929 Indiji obljubila "status dominiona", vendar ga zakon o vladi Indije ni podelil. Ta zakon je z določitvijo ločenih volilnih enot za hindujce, muslimane, sikhe, Evropejce, Angloindijce, indijske kristjane itd. postal nadaljnje orodje za razkroj Indije. Preveč je oviral in Nehru ga je imenoval "vse zavore, nobenega motorja".