Volčji pajki (Lycosidae): značilnosti, lov in razmnoževanje

Volčji pajki (Lycosidae): spoznajte njihove značilnosti, edinstven način lova, skrivnosti razmnoževanja in materinsko skrb — presenetljive dejstva.

Volčji pajek je član velike družine pajkov z znanstvenim imenom Lycosidae. Ime Lycos izhaja iz grške besede za "volk" — ljudsko poimenovanje izhaja iz načina lova, ki je opazovalcem deloval divje in samostojno. Čeprav volkovi pogosto lovijo v tropih, so volčji pajki samotarske živali; njihov način lova je bolj podoben načinu samotarskih plenilcev, kot so gepardi: običajno počakajo ali tiho zasledujejo plen in ga nenadoma napadejo.

Izgled in prepoznavanje

Volčji pajki so po telesni zgradbi precej različni med vrstami. Velikost se giblje od manj kot 1 mm do približno 38 mm (1,5 palca) telesne dolžine. Njihova barva in vzorec sta pogosto kamuflažna — rjavi, sivo-rjavi ali z vzorci, ki se skladajo z njihovim okoljem. Značilna je ureditev oči: osem oči v treh vrsti, pri čemer sredinski par srednje velikih oči (v srednji vrsti) daje dober stereoskopski vid in omogoča prepoznavanje ter hitre prožne lovske reakcije.

Razširjenost in habitat

Volčji pajki so razširjeni po vsem svetu, razen na Antarktiki, s še posebej številnimi vrstami v tropskih in zmernih predelih. Nekateri ostanejo ves čas na površju v travi in listju, drugi kopljejo brloge in iz njih redno hodijo na lov, spet tretji živijo v bivališčih, kjer čakajo na mimoidoče žuželke. Brloge so lahko preproste luknje v zemlji, včasih obložene z izdrobljeno uteži ali svilnimi tulci.

Lov in prehrana

Volčji pajki ne tkajo mrež za aktivni lov; uporabljajo dobro vidljivost, hitrost in prikrite premike. Nekateri so pravi tekmovalci v hitrosti, drugi so odlični ambush plenilci, ki čakajo skriti. Njihova prehrana obsega različne žuželke in manjše nevretenčarje; večje vrste lahko ulovijo tudi manjše vretenčarje. Pri lovu uporabljajo hitro ugrizno tehniko in strup, da paralyzirajo plen.

Strup in nevarnost za ljudi

Večina volčjih pajkov ima strup, ki je učinkovit proti njihovemu plenju, vendar za človeka običajno ni nevaren. Ugriz lahko povzroči lokalno bolečino, oteklino in rdečino; resne sistemske reakcije so redke, a pri alergikih se lahko pojavijo hujši simptomi. V primeru ugriza umijte rano, pritiskajte in hladite območje ter po potrebi poiščite zdravniško pomoč, če so simptomi hujši.

Zgodbe o "tarantuli" in ljudske predstave

Ena od volčjih vrst v okolici mesta Taranto v Italiji je zgodovinsko povezana s pojmom "tarantula" — v ljudskem izročilu so verjeli, da ugriz te velike vrste povzroči hudo stanje, ki ga je možno zdraviti z divjim plesom (tarantello). V resnici ugrizi teh volčjih pajkov redko zahtevajo zdravniško oskrbo. V preteklosti so bile smrtne primere, pripisane ugrizom teh pajkov, verjetno povezane z drugimi vrstami, morda celo z ugrizi vdovskih pajkov ali z okužbami in drugimi zdravstvenimi razlogi.

Razmnoževanje in materinska skrb

Po paru samica pripravi jajčni kokon. Pogosto na tleh naredi grobo svileno podlogo, na kateri s pomočjo svojih vretenc (svilnih žlez) oblikuje svilen skodeličast kokon in vanj odloži jajca. Kokon nato tesno zapre in ga nosi pritrjenega na svojih vretencih ali včasih prenaša priključenega na spodnjem delu telesa, dokler se mladi ne začnejo izleči. Ko se pajkovi mladiči izležejo, se povzpnejo na maternino hrbtišče in tam ostanejo pokriti na njenem trupu — včasih jih je več kot sto — dokler niso dovolj veliki, da zapustijo brloge in se podajo na samostojno pot.

Materinska skrb je pri volčjih pajkih izjemna za pajčevce: samice varujejo kokon in mladiče več dni do nekaj tednov, odvisno od vrste. Po tem času mladi začnejo samostojno življenje; številne vrste preživijo eno ali dve leti, pri čemer samci pogosto živijo krajše zaradi izčrpanosti po parjenju in večje izpostavljenosti plenilcem.

Vloga v naravi in odnosi z ljudmi

Volčji pajki so pomembni plenilci žuželk in pomagajo nadzorovati populacije škodljivcev. Hkrati so pomembna hrana za ptice, plazilce in majhne sesalce. Ko jih najdemo v bližini hiš, večinoma niso škodljivi; če je to nezaželeno, jih je najbolje nežno uloviti v kozarček in spustiti ven.

Kako jih prepoznati in ravnanje ob srečanju

• Opazujte ureditev oči (srednji par večji) in robustno telo s hitrimi nogami.
• Ne rokovati z golimi rokami — čeprav ugriz redko povzroči resne težave, lahko bolečina in lokalna reakcija nastopita.
• Če najdete kokon ali mater z mladiči, ga raje pustite pri miru; materinska skrb je kratkotrajen, a ključna za mladiče.

Volčji pajki so fascinantni plenilci z raznolikimi strategijami preživetja — od hitrega lova po površju do kopanja brlogov in dolgotrajne materinske skrbi. So njihova podoba v ljudskem izročilu bolj strašljiva, kot je v resnici njihovo vedenje in nevarnost za ljudi.

Je to volčji pajek?

Obstaja več vrst pajkov, ki so videti skoraj kot volčji pajki. Najboljši način, da se prepričate, je, da si ogledate oči. Na dnu so štiri majhne oči, nato dve zelo veliki in dve nekoliko manjši.

Oči volčjega pajka - opazite, da niso vse enako velike.


Oči volčjega pajka od spredaj.


Oči pajka, ki ni volčji pajek.

Vprašanja in odgovori

V: Kakšno je znanstveno ime pajkov Wolf?

V: Kako so volčji pajki dobili svoje ime?

V: Kakšen je razpon velikosti volčjih pajkov?

V: Ali vsi volčji pajki živijo nad zemljo?

V: Od katere vrste pajka je angleško ime "tarantula"?

V: Kako samica volčjega pajka odlaga jajca?

V: Kako mladi volčji pajki zapustijo materin hrbet?

Išči po črki