Oksana Baiul (rojena 16. novembra 1977 v Dnjepropetrovsku) je ukrajinska umetnostna drsalka, najbolj znana po zlatih odličjih na velike tekme. Na svetovnem prvenstvu leta 1993 in na zimskih olimpijskih igrah leta 1994 je osvojila naslov prvakinje. Z zmago v Lillehammerju je postala ena prvih športnic, ki je prinesla olimpijsko zlato samostojni Ukrajini in s tem postala mednarodno prepoznavna osebnost.
Otroštvo in začetek kariere
Baiulin dedek ji je prve drsalke podaril, ko je bila stara tri leta, in prav od takrat je povezana s drsanjem. V otroštvu je doživela velike osebne stiske — izgubila je starše in odraščala kot sirota — vendar ji to ni preprečilo, da bi nadaljevala z intenzivnim treniranjem. Zaradi izjemnega talenta in umetniške občutljivosti je hitro napredovala v konkurenci mladih drsalk.
Tekmovalna kariera
V zelo kratkem času je Baiul dosegla mednarodni preboj. Pri 15 letih je postala svetovna prvakinja (1993), že naslednje leto pa je na olimpijskih igrah v Lillehammerju (1994) osvojila zlato odličje v članski konkurenci. Njena drsalna izraznost, eleganca in teatralnost sta pritegnili pozornost gledalcev in sodnikov; spominjajo se jo predvsem po likovnem pristopu in močnih umetniških predstavah, med drugim po nastopu v kostumu, ki je spominjal na laboda.
Prehod v profesionalno drsanje in nadaljnje delo
Po olimpijski zmagi je Baiul prešla v profesionalne vode, pri čemer je nastopala v številnih spektaklih in turnejah. Drsala je v znanih prireditvah, kot sta Champions on Ice in Stars on Ice, ter sodelovala pri različnih gostovanjih in dobrodelnih predstavah. O njeni zgodbi je bil posnet televizijski film A Promise Kept: The Oksana Baiul Story, ki je prikazal tako športne kot osebne izzive njene poti.
Življenje izven tekmovanj
Po preselitvi v Združene države je Baiul ostala povezana z ameriško drsalno sceno; zdaj živi v New Jerseyju. Poleg nastopanja še naprej deluje na področju drsanja kot profesionalna umetnica, hkrati pa se loteva tudi oblikovanja in izdelave drsalnih kostumov. Njeno delo in stil še vedno navdihujeta mlade drsalce, njena zgodba pa velja za primer vztrajnosti in umetniškega pristopa v športu.
Zapustina in vpliv
Oksana Baiul je zapustila močan pečat v svetu umetnostnega drsanja: bila je spoštovana zaradi svoje izraznosti na ledu in zaradi sposobnosti, da je tekmovalne nastope spremenila v pristne umetniške zgodbe. Njena pot od otroških začetkov do olimpijskega zlata in profesionalne kariere ostaja motivacija za številne športnike, še posebej za tiste iz držav z omejenimi viri za športno izobrazbo.