Starodavni časi
Na ozemlju današnje Ukrajine je že od prazgodovine živelo veliko različnih plemen. Večina zgodovinarjev meni, da je bila velika stepa severno od Črnega morja domovina vseh indoevropskih in indoiranskih jezikov. Nekateri menijo, da je bila tudi rojstni kraj celotne kavkaške rase. Vendi, Goti, Huni, Sclaveni, Avari ter druga plemena in plemenske skupine so se med seboj borili, se združevali v zveze, se ukinjali in asimilirali.
Sredi 4. stoletja našega štetja se je Ante pridružil drugim plemenom in ustanovil državo pod njihovo oblastjo. Leta 602 n. št. je njihova država padla pod pritiskom Avarov in njihovo ime se ni več omenjalo. Od 7. stoletja dalje se je več kot 10 plemenskih skupin združilo pod imenom "Slovani" in ustanovilo svojo državo z imenom Rus. Kronike omenjajo tri središča, ki so tvorila to državo: Kujava (Kijevska dežela s samim Kijevom), Slavija (Novgorodska dežela) in Artanija (natančna lokacija ni znana).
Zgodovinarji se še vedno prepirajo, ali so Kijev ustanovili Slovani ali pa so le zavzeli hazarsko trdnjavo na bregu reke Dnjeper, vendar je od 10. stoletja postal glavno mesto največje in najmočnejše države v Evropi.
Kijevska Rus
Kijevska Rus je srednjeveška država vzhodnih Slovanov. Ustanovili so jo Slovani s pomočjo Varangov, ki so s svojo močjo povezali ločena plemena in njihove dežele v eno močno državo. Varangijske kneze, ki so Rusiji vladali od njenih prvih let, so domačini postopoma asimilirali, vendar je dinastija, ki jo je začel pollegendarni Ririk, preživela in tudi po propadu Rusije še naprej upravljala svoje ločene kneževine.
V zgodnji fazi svojega obstoja je Rusija uničila tako močne države, kot sta bila Hazarski kaganat in Stara Velika Bolgarija. Ruski knezi so se uspešno borili proti Bizantinskemu cesarstvu, katerega cesarji so jim morali plačevati davek. Nazadnje je Rusija razpadla na ločene kneževine.
V času Volodimirja Velikega (980-1015) je kivanska država skoraj končala svojo širitev. Zavzela je ozemlje od Peipusa, Ladoškega in Onjaškega jezera na severu do rek Don, Ros, Sula, Južni Bug na jugu, od Dnestra, Karpatov, Nemana, zahodne Dvine na zahodu do Volge in Oke na vzhodu, njena površina pa je postala približno 800 000 km2 . Čeprav so nekateri njegovi predhodniki že sprejeli krščanstvo zase, se je Vladimir odločil, da bo v novo vero spreobrnil vse prebivalce države. Delno s pomočjo bizantinskih misijonarjev pridigarjev, delno pa z brutalnim nasiljem, je končno prisilil vse prebivalce Kijeva, da so se dali krstiti. Za to dejanje sta ga ukrajinska in pozneje ruska pravoslavna cerkev kanonizirali pod imenom Vladimir Krstnik.
V času vladavine Jaroslava Modrega (1019-1054) je Rusija dosegla vrhunec svojega kulturnega razvoja in vojaške moči. Dvignila je ugled vzhodnih Slovanov v Evropi in povečala mednarodni pomen Kijeva. Rus je vplival na politične odnose v vsej Evropi, zahodni Aziji in na Bližnjem vzhodu. Kijevski knezi so podpirali politične, gospodarske in dinastične odnose s Francijo, Švedsko, Anglijo, Poljsko, Madžarsko, Norveško in Bizancem.
Država Rus je vladala tudi neslovanskim ljudstvom (ugrofinskemu prebivalstvu na severu, turškemu na vzhodu in jugu, baltskemu na zahodu itd.). Ta ljudstva so se postopoma asimilirala s Slovani in med seboj ter tako vzpostavila okvir za prihodnji nastanek treh novih vzhodnoslovanskih ljudstev.
Kijevska država je bila vzhodna izpostava evropskega krščanstva, ki je preprečevala gibanje nomadskih hord proti zahodu in zmanjšala njihov napad na Bizanc in srednjeevropske države.
Po smrti Mstislava Volodimirja (1132) je Rusija izgubila svojo politično enotnost in je bila nazadnje razdeljena na 15 kneževin in dežel. Med njimi so bile najobsežnejše in najmočnejše Kijevska, Černigojska, Volodimirsko-Suzdalska, Novgorodska, Smolenska, Polocka in Haličanska dežela in kneževina.
Glavni politični pogoji za razdrobljenost so bili:
- Nasledstvo med knezi kjivske države je bilo različno: v nekaterih pokrajinah je zemlja prešla z očeta na sina, v drugih s starejšega na mlajšega brata itd.
- Politični odnosi med posameznimi fevdi in zasebnimi deželami so bili oslabljeni, boljši razvoj nekaterih dežel pa je pripeljal do nastanka lokalnega separatizma;
- V nekaterih regijah je lokalna aristokracija za zaščito svojih pravic potrebovala močnega kneza. Po drugi strani pa se je ob povečevanju dejanske moči fevdalnih knezov in bojarjev ter zmanjševanju moči velikega kneza vse več plemičev čutilo prednost svojih lokalnih interesov pred nacionalnimi;
- V Kijevski kneževini ni bila ustvarjena lastna dinastija, saj so se vse knežje družine med seboj borile za posest Kijeva;
- Nomadi so močno okrepili svojo ekspanzijo v kivanske dežele.
Medtem ko je bil Kijev dolgo časa pred tem središče vsega družbenega, gospodarskega, političnega, kulturnega in ideološkega življenja v državi, so od sredine 12. stoletja z njim tekmovala druga središča. Bile so stare sile (Novgorod, Smolensk, Polock) in nove sile.
Rusijo so razdvajali številni knežji spori, večje in manjše vojne med različnimi vladarji. Vendar starodavna ukrajinska država ni razpadla. Spremenila je le obliko svoje vlade: Rusijo je začela soupravljati skupina najvplivnejših in najmočnejših knezov, osebno monarhijo pa je zamenjala zvezna. Zgodovinarji ta način vladanja imenujejo "kolektivno suzerenejstvo". Kneževina Kijev je ostala nacionalno središče in sedež škofov.
Leta 1206 je nova močna vojaško-fevdalna mongolska država, ki jo je vodil Džingiskan, začela osvajalno vojno proti svojim sosedom. Leta 1223 je v bitki pri reki Kalki 25.000 Tatar-Mongolov doseglo prepričljivo zmago nad oddelki južnoruskih knezov, ki se niso znali zbrati niti pred hudo nevarnostjo. Pod vodstvom Batuja, Čingiskanovega vnuka, so v letih 1237-1238 osvojili Rjazan, Volodimir, Suzdalsko in Jaroslavsko deželo.
Leta 1240 so napadli Kijev. Mesto so izropali in uničili. Po legendi je sovražnik rešil življenje guvernerju Dimitriju zaradi njegovega osebnega poguma v bitki. Nato so Kamenec, Izjaslav, Volodimir in Halič izgubili proti napadalcem. Batu je uspelo večino Rusije priključiti svojemu cesarstvu, Zlati hordi, ki je obsegala celotno ozemlje od Urala do Črnega morja,
Po padcu Kijevske države se je politično, gospodarsko in kulturno središče ukrajinskih dežel preselilo v Haličansko-volinsko deželo. Leta 1245 je moral hališki knez Danijel priznati svojo odvisnost od Zlate horde. V upanju, da bo v boju za neodvisnost dobil pomoč iz katoliške Evrope, je sklenil tudi skrivno zavezništvo s Poljsko, Madžarsko, Mazovijo in tevtonskimi vitezi. Leta 1253 je od papeža Inocenca IV. prejel krono in postal ruski kralj. Leta 1259 je bil kralj zaradi pomanjkanja vojaške pomoči z Zahoda prisiljen ponovno priznati nadvlado Horde. Njegov naslednik Lev I. se je moral udeležiti tatarskih pohodov proti Poljski in Litvi.
Leta 1308 je vlada prešla na Danijelove vnuke - Andreja in Leva II., ki sta začela nov boj proti Zlati hordi, povezani s tevtonskimi vitezi in mazovskimi knezi. Po njuni smrti pa se je moral zadnji vladar Jurij II. ponovno razglasiti za vazala Zlate horde. Leta 1340 je bil umorjen, njegova smrt pa je spodbudila Poljsko in Litvo (sosedi, ki sta imeli dinastično pravico do ruskega prestola), da sta začeli vojno za hališko-volinsko dediščino. Leta 1392 je bila Galicija z Belzo in Chelmsko deželo dokončno vključena v Poljsko kraljestvo, Volinija pa v Veliko litovsko kneževino.
Ob koncu 14. stoletja so bila ukrajinska ozemlja razdeljena med različne države. Litva je zasegla Kijev, Černigov in Volin. Poljska je vladala v haličanskem in podolskem prostoru. Južna Ukrajina je bila pod oblastjo Krimskega kanaata (ustanovljenega leta 1447), vzhodna pa pod oblastjo Moskovije. Leta 1569 sta se Litva in Poljska združili v enotno državo, imenovano Skupnost (poljsko Rzecypospolyta), da bi se spopadli s sosedi, zaradi česar so osrednje ukrajinske dežele v Litvi prišle pod poljski nadzor.
Etimologija
Rus ali Kijevska država, latinsko: Ruthenia, grško: Ρωσία; pogosto napačno zapisano kot "Kijevska država" ali celo "Kijevska Rus", pri čemer se uporablja ruski zapis njenega glavnega mesta Kijev (rusko: Киев [ˈkiɛf]).
Glede izvora in definicije imena "Rus" raziskovalci niso dosegli soglasja. Obstaja več različic:
- Normani (Vikingi), plemena, ki so se imenovala Rusi, in so med Slovani ustanovili državo, ki se je seveda imenovala "Ruska dežela". Ta teorija je nastala v 17. stoletju in se je imenovala "normanska teorija". Njena avtorja sta nemška zgodovinarja G. Bayer in G. Miller, njuni privrženci in sodelavci pa se imenujejo "normanisti";
- Rusi so bili slovansko pleme, ki je živelo v srednjem toku Dnjepra;
- Rusa - praslovanska beseda, ki pomeni "reka";
Ukrajinski zgodovinarji se na splošno držijo protinormanskega mnenja, vendar ne zanikajo prispevka Varangov v procesu oblikovanja ruskega državnega sistema. Po njihovem mnenju Rus ali Ruska dežela pomeni:
- Ime ozemlja, na katerem so se nahajali Kijev, Černigoj in Perejalav (plemena Polanov, Severanov, Drevljanov);
- Ime plemen, ki so živela na bregovih rek Ros, Rosava, Rostavytsia, Roska itd.
- Ime kivanske države od 9. stoletja.
Kozjanska država
Konec 15. stoletja so se na ozemlju med mejami Litve, Moskovije in Krima, v "divjih stepah" Zaporožja, pojavile skupine bojevnikov, ki so se imenovali kozaki. Od 16. stoletja je Sič postal njihovo vojaško središče. Zaporožski kozaki so sodelovali v vojnah na strani skupne države: v livonski vojni (1558-1583), poljsko-muskovitski vojni (1605-1618), hotiški vojni (1620-1621) in smolenskih vojnah (1632-1634). Kozaki so organizirali tudi lastne pohode v Moldaviji, Moskoviji in na Krimu, na črnomorski obali Bolgarije in v Mali Aziji zaradi plenjenja. Voljno so postali plačanci, zlasti med tridesetletno vojno (1618-1648).
Zaradi pravnega in družbenega zatiranja plemstva so se kozaki večkrat uprli. Največji upori so se zgodili pod vodstvom: Kosynskega (1591-1593), Nalyvaika (1594-1596), Zhmayla (1625), Fedoroviča (1630), Sulime (1635), Pavlyuka (1637) in Ostryanina (1638). Kozaki so vedno znova zagovarjali pravice ukrajinskega prebivalstva v Skupnosti, ki je redno doživljalo versko in nacionalno zatiranje.
Za spopad v petdesetih letih 19. stoletja glej Krimska vojna.
20. stoletje
Leta 1917 je bila ustanovljena neodvisna Ukrajinska ljudska republika. Rdeča armada jo je osvobodila in spremenila v Ukrajinsko sovjetsko socialistično republiko.
Sovjetska Rusija je v dvajsetih letih 20. stoletja spodbujala ukrajinski jezik in ukrajinsko kulturo. V tridesetih letih 20. stoletja se je ta politika spremenila v spreminjanje Ukrajincev v Ruse. Prišlo je do množičnega zatiranja ukrajinskih pesnikov, zgodovinarjev in jezikoslovcev. Tako kot v drugih delih Sovjetske zveze je leta 1932 in 1933 več milijonov ljudi umrlo od lakote.
V prvih letih druge svetovne vojne so ukrajinski nacionalisti sodelovali z nacisti proti Sovjetski zvezi v upanju, da bodo ponovno vzpostavili ukrajinsko neodvisnost ali dobili avtonomijo pod nemško oblastjo. Nacionalisti so sodelovali pri množičnih pobojih Judov, Romov in drugih žrtev nacističnega režima. Vendar je bilo upanje na neodvisnost uničeno in ukrajinski nacionalisti so ustanovili Ukrajinsko uporniško vojsko, ki se je borila proti nacistični Nemčiji, večinoma pa proti Sovjetski zvezi (predvsem sovjetskim partizanom). Ne uspelo jim je doseči neodvisnosti. Večina Ukrajincev se je borila na strani Sovjetske zveze in sodelovala pri osvoboditvi Ukrajine izpod nacistične Nemčije.
Leta 1986 je zaradi neustreznega preskusa eksplodiral četrti reaktor v jedrski elektrarni v Černobilu. Nesreča je z uranom, plutonijem in radioaktivnimi izotopi kontaminirala velik del severne Ukrajine in južne Belorusije. To je bila ena od le dveh nesreč stopnje INES 7 (najhujša stopnja) v zgodovini jedrske energije, druga je bila jedrska nesreča v Fukušimi na Japonskem.
Pod drugo sovjetsko okupacijo so se represije proti ukrajinskim nacionalistom nadaljevale in trajale do razpada Sovjetske zveze leta 1991.
V sovjetski dobi je bila Ukrajina preimenovana v tako imenovano "sovjetsko socialistično republiko", ki je bila vključena v Sovjetsko zvezo. Dan neodvisnosti - 24. avgust 1991
Sodobna neodvisnost
Predsedniške volitve: december 1991, julij 1994, oktober-november 1999, oktober-december 2004, januar 2010
Parlamentarne volitve: marec 1994, marec 1998, marec 2002, marec 2006, september 2007 (predčasno), oktober 2012
Ustavo Ukrajine je sprejel parlament (Verkhovna Rada) 28. julija 1996 s spremembami 8. decembra 2004.
Na političnih demonstracijah jeseni in pozimi 2004 po predsedniških volitvah se je po vsej državi zbralo več milijonov ljudi. 26. novembra 2004 je Viktor Juščenko izgubil ukrajinske predsedniške volitve (za zmagovalca je bil razglašen Viktor Janukovič). Vendar so Juščenko in njegovi privrženci trdili, da so bile volitve prirejene. Trdili so, da je ukrajinska vlada ponaredila rezultate volitev v podporo nasprotnemu kandidatu Viktorju Janukoviču. Jeseni in pozimi 2004 so organizirali politične demonstracije, na katerih se je zbralo več milijonov ljudi po vsej državi. Demonstracije so poimenovali Oranžna revolucija (ukrajinsko: Помаранчева революція). Nekdanja predsednica vlade Julija Timošenko je bila med demonstracijami pomembna zaveznica Viktorja Juščenka. Ukrajinsko ustavno sodišče je odredilo drugi krog volitev, v katerem je zmagal Juščenko.
Veliki proevropski protesti, imenovani Euromajdan (ukrajinsko Євромайдан), so se začeli novembra 2013 in februarja so povzročili odhod predsednika.
Marca 2014 je bil na Krimu referendum. Večina držav referenduma ni priznala. EU, OVSE, ZDA in Ukrajina so zahtevale vrnitev Krima. Več držav je skušalo z gospodarskimi sankcijami kaznovati ruske voditelje za to.
Aprila 2014 je ukrajinska vojska napadla prebivalce Donbasa na vzhodu Ukrajine, kjer živi veliko rusko govorečih ljudi. S tem se je začela vojna za nadzor nad Donbasom.
Leta 2016 so zgradili novo varno zaprto območje, da bi prekrili ostanke jedrske elektrarne v Černobilu in preprečili uhajanje sevanja.
