Belorusija (uradno Republika Belorusija) je država v Vzhodni Evropi z okoli devetimi milijoni prebivalcev. Glavno mesto je Minsk. Do leta 1991 je bila del Sovjetske zveze. Predsednik Belorusije je od leta 1994 Aleksander Lukašenko. Država meji na Rusijo, Ukrajino, Poljsko, Litvo in Latvijo. Površina znaša približno 207.600 kvadratnih kilometrov (80.200 kvadratnih milj), več kot štirideset odstotkov te površine pa je poraščenih z gozdovi.
Zgodovina
Ozemlje današnje Belorusije je skozi zgodovino sodilo pod različne politične tvorbe. V srednjem veku so tu obstajale državne tvorbe, kot je bila Kneževina Polocka, kasneje je območje pripadalo Velikemu litovskemu vojvodstvu in Poljsko‑litovski skupnosti. V poznih 18. in 19. stoletjih so ga vključili v Rusko cesarstvo. Po ruski revoluciji je na ozemlju nastala Beloruska sovjetska socialistična republika (BSSR) in kasneje del Sovjetske zveze.
Meje Belorusije so dobile sodobnejšo obliko leta 1939, ko so ji po sovjetski invaziji na Poljsko priključili nekatere predele nekdanje Druge poljske republike. V drugi svetovni vojni je bila država močno opustošena: izgubila je velik del prebivalstva in ogromno gospodarskih virov. Leta 1945 je Beloruska SSR postala ustanovna članica Združenih narodov skupaj s Sovjetsko zvezo in Ukrajinsko SSR.
V obdobju razpada Sovjetske zveze je parlament republike 27. julija 1990 razglasil suverenost Belorusije, država pa je 25. avgusta 1991 postala neodvisna. Po osamosvojitvi je Belorusija ohranila tesne politične in gospodarske vezi z Rusijo, obenem pa se je soočila z izzivi preoblikovanja gospodarskih in družbenih institucij.
Geografija in podnebje
Belorusija leži na široki vzhodnoevropski nižini; relief je pretežno nizinski z velikimi močvirji in številnimi rekami. Med glavnimi rekami so Dneper (Dnepr), Zapadna Dvina (zahodna Dvina) in Nemun (Neman). Največje jezero je Narach. Veliki gozdni in močvirni sistemi, kot so Pripyatove močvare, so pomemben del naravnega okolja.
Podnebje je zmerno celinsko, z mrzlimi zimami in toplimi poletji. Zaradi svojega položaja in nizkega reliefa ima država razmeroma enakomerno porazdelitev padavin skozi leto, kar vpliva na kmetijstvo in gozdarstvo.
Prebivalstvo in kultura
Več kot 70 % beloruskega prebivalstva (9,49 milijona) živi v mestih. Več kot 80 % prebivalstva so etnični Belorusi; med manjšinami so Rusi, Poljaki in Ukrajinci. Država ima dva uradna jezika: Beloruščina in ruščina. V praksi se v mestih pogosto uporablja ruščina, medtem ko na podeželju ostaja močen vpliv beloruščine.
Glavna vera v državi je rusko pravoslavno krščanstvo, druga po priljubljenosti pa je rimskokatoliška vera. Religiozna krajina vključuje tudi protestantske skupnosti in sledove judovske dediščine, čeprav je v 20. stoletju judovsko prebivalstvo močno upadlo.
Kultura Belorusije zajema bogato ljudsko tradicijo, glasbo, obrt in literaturo. Minsk je glavno kulturno središče z gledališči, muzeji in univerzami. V državi so tudi številne zgodovinske stavbe in dvorci, med pomembnimi naravnimi in kulturnimi spomeniki pa je tudi stari evropski pragozd Belovežska pušča (Białowieża).
Politika in mednarodni odnosi
Belorusija je predsedniška republika z močno koncentracijo izvršne moči v pisarni predsednika. Politično življenje od osamosvojitve zaznamuje dolgotrajno vladanje Aleksandra Lukašenka, kar je pogosto predmet mednarodne pozornosti zaradi vprašanj o svobodi medijev, političnih svoboščinah in volilnih postopkih. Protesti in politični nasprotovanja, zlasti po volitvah leta 2020, so vodili do opazne notranje represije in mednarodnih sankcij s strani nekaterih zahodnih držav.
Država je članica številnih mednarodnih organizacij, vključno z ZN, SND ter sodeluje v regionalnih varnostnih in gospodarskih povezavah, kot so Organizacija pogodbe o kolektivni varnosti in Evrazijska gospodarska skupnost. Belorusija ima tesne politične in gospodarske vezi z Rusijo, kar se kaže v posebnih sporazumih in sodelovanju v okviru Zveze držav Rusije in Belorusije.
Gospodarstvo
Gospodarstvo Belorusije temelji na kombinaciji industrije in kmetijstva z velikim deležem državnih podjetij. Pomembne panoge so strojništvo, kemijska industrija, proizvodnja transportnih sredstev, predelava hrane in lesna industrija. Kmetijstvo proizvaja mleko, meso, krompir, žita in lan.
Država je odvisna od uvoza energije, predvsem nafte in plina, kar vpliva na energetsko in gospodarsko politiko. V zadnjih letih se je razširil tudi IT sektor, razvoj programske opreme in storitev v informacijskih tehnologijah, zlasti v urbanih središčih.
Okolje, dediščina in izzivi
Belorusija ima bogate gozdove in mokrišča, ki so pomembni za biodiverziteto in klimatsko uravnavanje. Pomemben okoljski problem predstavljajo posledice jedrske nesreče v Černobilu (1986), ki so prizadele nekatere vzhodne predele države, kar je vplivalo na zdravje prebivalstva in rabo zemljišč še desetletja po dogodku.
Mednarodno priznana naravna in kulturna dediščina vključuje starodavne gozdove, dvorce in cerkve. Hkrati država sooča izzive demografske narave (staranje prebivalstva, izseljevanje) ter potrebo po gospodarskih reformah in izboljšanju stanja človekovih pravic.
Belorusija tako ostaja država z bogato zgodovino in naravnimi viri, ki se hkrati sooča z zahtevnimi političnimi, gospodarskimi in okoljskimi izzivi v sodobnem svetu.
