Poljsko-litvanska skupnost (1569–1795): zgodovina in pomen
Poljsko-litvanska skupnost (ali unija, po letu 1791 Poljska skupnost) je bila država Poljske in Litve, v kateri je vladal skupni monarh. Skupnost je bila podaljšek poljsko-litovske unije, personalne unije med državama, ki je obstajala od leta 1386. Bila je največja in ena najbolj naseljenih držav v Evropi v 16. in 17. stoletju. Poljsko-litvanska skupnost je obsegala več ozemlja kot sedanji državi Poljska in Litva. Dežele skupnosti so obsegale tudi vse dežele današnje Belorusije, velik del Ukrajine in Latvije ter zahodni del današnje Rusije.
Poljsko-litvanska skupnost je bila zelo etnično raznolika in verskostrpna. Obseg verske svobode se je skozi čas spreminjal.
Po več desetletjih blaginje je nastopilo obdobje političnega, vojaškega in gospodarskega zatona. Končalo se je s končno delitvijo Poljske leta 1795. Zaradi vse večje šibkosti so si jo razdelile močnejše sosede, Avstrija, Prusija in Rusko cesarstvo.
Ustanovitev, ustavna ureditev in politični sistem
Poljsko-litvanska skupnost je nastala z dogovorom in unijo leta 1569 (Unija v Lublinu), ki je osebno združitev poljskega kraljestva in Litovskega velikega vojvodstva pretvorila v tesnejšo državno tvorbo z enim skupnim monarhom, deželno skupščino in zunanjo politiko. Uradno ime v izročilu je pogosto predstavljeno kot Rzeczpospolita Obojga Narodów (Skupnost obeh narodov). Po sprejetju Ustave 3. maja 1791 so bili sprejeti modernizacijski ukrepi, ki so državo poskušali preimenovati in centralizirati kot Poljska skupnost v prizadevanju za krepitev oblasti in zmanjšanje notranjih slabosti.
Politično je bila skupnost posebna: vladal ji je izvoljeni monarh, najvišje zakonodajno telo je bil Sejm (skupščina), sestavljena iz dvokroglega parlamenta (Sejm in senat). Veliko politično moč je imela plemiška korporacija, šľachta (plemstvo), ki je uveljavljala obsečne privilegije, znane kot "zlate svoboščine" (Golden Liberty). Ena najbolj usodnih institucij je bil liberum veto — pravica posameznega poslanca, da z vetom razpusti sejm in prekine zakonodajni postopek, kar je pogosto vodilo v politično paralizo in tuje vmešavanje.
Družbena sestava, gospodarstvo in vojska
Skupnost je bila etnično in kulturno raznolika: poleg Poljakov in Litovcev so živeli številni Rusi/Ruteni (predniki Belorusov in Ukrajincev), Judje, Nemci, Tatari, Armenci in drugi. Velik delež prebivalstva je predstavljal kmečki sloj, ki je skozi 16.–18. stoletje doživljal rast fevdalnih obveznosti (t. i. »second serfdom«), medtem ko so mesta ostajala relativno manj razvita v primerjavi z zahodnoevropskimi mestnimi centri.
Gospodarstvo je temeljilo predvsem na kmetijstvu in izvozu žita (posebno proti zahodu prek baltskih pristanišč). Plemiška posest je tvorila gospodarski steber, mestna buržoazija je bila manj vplivna, industrijska modernizacija pa omejena. Vojaško je skupnost sprva uporabljala kombinacijo plemiških enot (knjazi in husarji) ter lokalnih milic in najemniških čet; v 17. stoletju so dolgotrajne vojne in notranje upore močno oslabili vojaško moč.
Verska raznolikost in politika strpnosti
Skupnost je bila eno najbolj versko raznolikih območij Evrope. V začetku moderne dobe je bila med plemstvom razširjena protestantska misel, vendar je katolištvo sčasoma prevladalo z obsežno protireformacijo. Pomemben pravni dokument verske strpnosti je bila Warsawska konfederacija (1573), ki je formalno zagotovila versko svobodo plemstvu in s tem ustvarila relativno strpno okolje za čas, ko je Evropa poznala obsežne verske spopade.
Kljub začetni strpnosti so se verski odnosi skozi 17. in 18. stoletje spreminjali; pravice nekaterih skupin (npr. pravoslavnih prebivalcev Rutenskih dežel) so bile predmet sporov, medtem pa je judovska skupnost igrala pomembno vlogo v mestih in na podeželju kot trgovci, obrtniki in posredniki.
Pomembni konflikti, zaton in delitve
V 17. stoletju je skupnost utrpela vrsto hudih vojaških udarcev: vstajo Kozakov pod Bohdanom Hmelnickim (1648) in posledične vojne s sosednjimi močnimi silami so oslabele vzhodne predele; Švedska invazija znana kot "Razdejanje" (The Deluge, 1655–1660) je povzročila obsežno uničenje; spopadi z Osmanskim imperijem in ponavljajoče se vojne z Moskovijo so dodatno izčrpale vire. Posledice so bile politična destabilizacija, gospodarski upad in izguba ozemelj.
V 18. stoletju je notranja razdrobljenost Sejma, vpliv magnatov in dolgotrajna praksa liberum veto omogočila tujim silam vplivanje na notranjo politiko. Poskusi reform (npr. Ustava 3. maja 1791) so bili prepozni in so sprožili nasilne politične reakcije. Po treh delitvah (1772, 1793 in 1795) so Avstrija, Prusija in Rusko cesarstvo odrezale ozemlja ter leta 1795 dokončno izbrisale Poljsko-litvansko skupnost z zemljevida Evrope. Med poskusi obrambe pred zadnjimi delitvami izstopa tudi vstaja pod vodstvom Tadeusza Kościuszke (1794).
Pomen in zapuščina
Poljsko-litvanska skupnost je pustila bogato zapuščino: politične ideje, kot so slo ugleda plemstva, institucije predstavniške oblasti in poskusi ustavne reforme, so vplivali na poznejša gibanja za nacionalno obnovo v Poljski, Litvi, Belorusiji in Ukrajini. Kulturno je bila to obdobje renesanse in baroka na Poljskem z močno umetniško, literarno in izobraževalno dejavnostjo; univerze, tiskarne in politična teorija so cvetele.
Geopolitično je bila skupnost pomemben »mejniki« med zahodno in vzhodno Evropo — pogosto delovala kot tampon med Osmanskim imperijem, Rusijo in centralnoevropskimi monarhijami. Navkljub koncu državnosti so ideje o skupni zgodovini in politični tradiciji preživele v narodnih gibanjih 19. stoletja in v kolektivnem spominu narodov, ki so nekoč živeli znotraj njenih meja.
- Ključne datume: 1386 (začetek personalne unije), 1569 (Unija v Lublinu — ustanovitev skupnosti), 1648–1660 (vojne in notranji upori), 1791 (Ustava 3. maja), 1795 (tretja delitev in konec skupnosti).
- Ustanovna značilnost: izvoljena monarhija in visoke pravice plemstva (zlate svoboščine).
- Zapuščina: pravna in kulturna dediščina, ki je vplivala na razvoj narodnih držav v srednji in vzhodni Evropi.
Nekaj informacij
- Na Poljskem sta bila uradna jezika poljščina in latinščina. V Litvi so bili uradni jeziki stara beloruščina, latinščina in litovščina.
- Skupnost narodov je bila ena največjih držav svojega časa. Imela je veliko prebivalcev. V nekem obdobju je Commonwealth obsegal približno 400 000 kvadratnih milj. Število prebivalcev je bilo približno 11 milijonov. V Commonwealthu so živeli ljudje različnih narodnosti.
- Približno 200 let je Skupnost vzdržala vojne z drugimi takratnimi evropskimi silami: Moskovskimi Rusi, Osmanskim cesarstvom in Švedi.
- Commonwealth je razvil sistem zakonov in zakonodaje. To je zmanjšalo moč monarha. V Commonwealthu so se razvili tudi nekateri koncepti demokracije in koncept ustavne monarhije.
- Teoretično sta bili obe državi Commonwealtha enakovredni. Vendar je imela Poljska vodilno vlogo.
- Katoliška cerkev je imela v Skupnosti vodilni vpliv. Vendar pa je vlada ljudem različnih veroizpovedi dovolila, da sledijo svoji veri. Tako so v Skupnosti živeli pripadniki številnih verstev.
- Skupnost je pripravila tudi nacionalno ustavo, prvo v Evropi.
- Kmetijstvo je bila glavna gospodarska dejavnost prebivalcev Skupnosti.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je bila poljsko-litvanska skupnost?
O: Poljsko-litvanska skupnost je bila država, ki ji je vladal skupni monarh in je bila podaljšek Poljsko-litvanske unije.
V: Katera ozemlja je obsegala Skupnost?
O: Skupnost je obsegala več ozemelj kot sedanji Poljska in Litva, vključno z vso sedanjo Belorusijo, velikim delom sedanje Ukrajine in Latvije ter zahodom sedanje Rusije.
V: V čem se je Skupnost razlikovala od drugih evropskih držav tistega časa?
O: Skupnost je bila zelo etnično raznolika in versko strpna.
V: Ali je stopnja verske svobode v Skupnosti narodov sčasoma ostala enaka?
O: Ne, obseg verske svobode se je s časom spreminjal.
V: Kaj je privedlo do propada Skupnosti narodov?
O: Po več desetletjih blaginje je Skupnost vstopila v obdobje političnega, vojaškega in gospodarskega nazadovanja.
V: Kako se je Skupnost končala?
O: Skupnost se je končala s končnimi delitvami Poljske leta 1795.
V: Kaj je bil vzrok za razdelitev Skupnosti?
O: Zaradi vse večje šibkosti Skupnosti so jo razdelile njene močnejše sosede: Avstrija, Prusija in Rusija.
