Peter Yarrow – ameriški pevec in aktivist, avtor Puff the Magic Dragon
Peter Yarrow (rojen 31. maja 1938) je ameriški pevec, kantavtor in aktivist, najbolj poznan kot član folkovske skupine Peter, Paul and Mary ter kot avtor pesmi "Puff, the Magic Dragon". Med njegove najbolj znane izvedbe sodijo tudi "Lemon Tree" in "I'm In Love with a Big Blue Frog". Poleg glasbene kariere je znan po dolgoletnem družbenem in političnem aktivizmu, vključno s podporo pravicam veteranov in delom na področju izobraževanja in zaščite otrok.
Rojstvo in izobrazba
Yarrow se je rodil 31. maja 1938 v New Yorku v ukrajinsko-judovski družini. Šolal se je na Srednji šoli za glasbo in umetnost (High School of Music & Art) in pozneje študiral na univerzi Cornell, kjer se je poglobil v študij glasbe in družbenih ved. Že v času študija in zgodnjih glasbenih nastopov se je vključeval v folk sceno, ki je v ZDA v 50. in 60. letih doživljala velik razcvet.
Kariéra in glasba
Peter Yarrow je najbolj znan kot član legendarne tria Peter, Paul and Mary, ki je nastal v začetku 60. let. Skupina je pomagala popularizirati folk glasbo in je uprizorila številne uspešnice ter protestne pesmi, med drugim izvedbe del drugih avtorjev, kot so Bob Dylan (npr. "Blowin' in the Wind") in tradicionalne pesmi, pa tudi avtorske priredbe. S skupino je Yarrow dosegel velik komercialni in kulturni uspeh; njihove izdaje so prispevale k ameriškemu folk preporodu in gibanju za državljanske pravice.
Pesem "Puff, the Magic Dragon" je nastala v sodelovanju z Leonardom Liptonom, ki je napisal izhodiščni verz, Yarrow pa je prispeval glasbo in finalno obliko besedila. Pesem (izdana z vseh članih Peter, Paul and Mary) je postala ena izmed najbolj prepoznavnih otroških pesmi 20. stoletja. Kljub kontroverzam glede domnevnih skritih pomenov (nekateri so pesem interpretirali kot namig na droge), je Yarrow večkrat zanikal takšne razlage in trdil, da gre za zgodbo o odraščanju in izgubi nedolžnosti.
Aktivizem in dobrodelno delo
Yarrow je bil aktiven v gibanju za državljanske pravice in proti vojni v Vietnamu, pogosto je nastopal na protestih, dobrodelnih koncertih in prireditvah za socialne spremembe. Dolga leta se ukvarja tudi z izobraževalnimi in humanitarnimi projekti za otroke: po tragičnih dogodkih na šolah v ZDA je sodeloval pri pobudah za preprečevanje nasilja in spodbujanje medsebojnega spoštovanja. Ustanovil je in podprl več izobraževalnih programov, katerih cilj je zmanjševanje sovražnosti in spodbujanje empatije med mladimi.
Poleg tega je Yarrow izrazil podporo veteranom in njihovim pravicam, sodeloval pa je tudi pri številnih dobrodelnih akcijah in koncertih v podporo vojaškim družinam in rehabilitacijskim programom.
Spori in kritike
V javnem življenju ni manjkalo tudi sporov. V letu 1970 je Yarrow priznal krivdo zaradi t. i. "indecent liberties" z mladoletno deklico, kar je sprožilo obsežno pozornost in kritike. Pozneje je v javnosti sprejel odgovornost, se opravičil in se ukvarjal z vprašanji svoje osebne odgovornosti in posledic za svoje življenje ter kariero.
Osebno življenje in kasnejša leta
Yarrow je poročen z Mary Beth McCarthy (nečakinjo Eugena McCarthyja). Imata dva otroka. V kasnejših letih je nadaljeval s samostojnimi nastopi, občasnimi ponovnimi sestavi Peter, Paul and Mary in sodelovanji pri projektih za otroke ter družbene kampanje. Skupina Peter, Paul and Mary je ostala pomemben del glasbene dediščine 60. let in vplivala na številne glasbenike in aktiviste pozneje.
Peter Yarrow je skozi življenje združeval glasbo in aktivizem; kljub kontroverzam ostaja prepoznaven kot pomembna osebnost ameriške folk scene in javnega življenja, še posebej tistega dela, ki se je zavzemal za mir, državljanske pravice in zaščito otrok.
