Stephen Boyd (1931–1977) severnoirski igralec znan po vlogi Messale v Ben-Hur
Stephen Boyd (4. julij 1931 – 2. junij 1977) je bil severnoirski filmski in gledališki igralec, najbolj znan po vlogi Messale v epskem filmu Ben-Hur (1959). Rodil se je v Severni Irski in se uveljavil na odrskih deskah v ZDA in Kanadi, preden je sredine 1950-ih začel nastopati v angleških filmih in si z vlogo v Ben-Hur pridobil mednarodno prepoznavnost.
Za vlogo Messale je prejel zlati globus. Pri oblikovanju značaja Messale je imel pomembno vlogo tudi pisec Gore Vidal, ki je predlagal, naj bo med Messalo in Judo Ben-Hurjem vidna homoseksualna podtona. Po nekaterih pripovedih so režiser William Wyler in tudi Boyd dovolili nemenjen, a zaznaven podtekst — to je razmerje polno zamer in kompleksnih čustev, ki ga je Vidal želel izpostaviti. Ko je kasneje za ta podton izvedel Charlton Heston, je bil nad tem presenečen in razburjen.
Boyd je bil sprva med kandidati za vlogo Marca Antonija v filmu Kleopatra (1963), kjer je glavno vlogo igrala Elizabeth Taylor. Zaradi zamud in bolezni Taylorove se je produkcija zavlekla, Boyd pa je medtem sprejel druge obveznosti in odstopil. Kasneje je nastopil v velikopoteznem zgodovinskem spektaklu The Fall of the Roman Empire (1964) ob Sophiu Loren in Christopherju Plummerju; vlogo Marca Antonija je naknadno dobil Richard Burton.
Med drugimi večjimi naslovi so filmi, kot so Jumbo (produktsijsko povezano z Billyjem Roseom, 1962), Džingiskan (1965) in Biblija (1966). Leta 1966 je nastopil tudi v znanstvenofantastični pustolovščini Fantastic Voyage, v kateri je bila ena izmed njegovih soigralk Raquel Welch. Po eni izmed anekdot je Welch trdila, da ji je Boyd dajal spolne namige; on naj bi to zavrnil z besedami: "Igralka je malo več kot ženska, igralec pa malo manj kot moški." Iz tega je Welch kasneje sklepala, da je Boyd morda gej. Boyd svojega zasebnega življenja ni javno izpostavljal in nikoli ni javno razkril svoje spolne usmerjenosti.
Čeprav je začel kot obetaven filmski igralec, je imel Boyd v nadaljevanju kariere težave pri izbiri kakovostnih scenarijev in vlog, kar ga je postopoma pahnjalo proti manj zahtevnim in eksploatacijskim produkcijam, večinoma posnetim v Evropi. Bil je poročen dvakrat, a nobena zveza ni bila dolgotrajna. Njegova osebna razmerja so pogosto ostala zasebna, zato so o njih krožile različne govorice in špekulacije.
Stephen Boyd je umrl 2. junija 1977 v Kaliforniji zaradi srčnega napada, medtem ko je igral golf. Za seboj je pustil zapuščino v obliki močnega igralskega nastopa v klasiki Ben-Hur in spomin kot karizmatičen, a pogosto spregledan igralec iz zlate dobe hollywoodskih spektaklov.
Vprašanja in odgovori
V: Kje se je rodil Stephen Boyd?
O: Stephen Boyd se je rodil na Severnem Irskem.
V: V katerem filmu je igral ob Charltonu Hestonu?
O: Stephen Boyd je igral s Charltonom Hestonom v filmu Ben-Hur (1959).
V: Kdo je želel liku Messale dodati homoseksualni nagib?
O: Gore Vidal, ki je sodeloval pri pisanju scenarija, je želel Messali dati homoseksualni nagib.
V: V katerem filmu ga je nadomestil Richard Burton?
O: Richard Burton je nadomestil Stephena Boyda za vlogo Marca Antonija v filmu Kleopatra (1963).
V: Kdo mu je med snemanjem filma Fantastično popotovanje (1966) delal spolne usluge?
O: Njegova soigralka Raquel Welch mu je med snemanjem filma Fantastično popotovanje (1966) spolno nasedala.
V: Kako se je odzval na njene namige?
O: Na njene namige se je odzval z besedami: "Igralka je malo več kot ženska, igralec pa malo manj kot moški."
V: Ali se je za časa svojega življenja razkril kot gej?
O: Ne, za časa svojega življenja se ni nikoli razkril kot gej.
