Tom Kibble

Zgodnje življenje in izobraževanje

Kibble se je rodil v Madrasu v Indiji in je bil vnuk Williama Bannermana, častnika indijske zdravstvene službe, in pisateljice Helen Bannerman. Izobraževal se je na šoli Doveton Corrie v Madrasu, nato pa v Edinburgu na Škotskem, na kolidžu Melville in na Univerzi v Edinburgu. Na Univerzi v Edinburgu je leta 1955 diplomiral, leta 1956 magistriral in leta 1958 doktoriral. Kibble je bil od leta 1957 do njene smrti leta 2005 poročen z Anne Allan. Imela sta tri otroke.

Kariera

Kibble se je ukvarjal z razbijanjem simetrije (preprost primer - žogica na vrhu hriba se lahko kotali navzdol v katero koli smer), faznimi prehodi (preprost primer - voda se ob zmrzovanju spremeni v led) in topološkimi napakami (v grobem - točke, črte ali površine v prostoru, kjer pride do skoka).

Najbolj znan je po tem, da je skupaj z Geraldom Guralnikom in C. R. Hagenom (GHK) odkril Higgsov mehanizem (ki pojasnjuje, kako imajo nekateri osnovni delci maso, vendar ne vsi) in napovedal Higgsov bozon (masivni delec, ki je osrednji del Higgsovega mehanizma). V okviru praznovanja 50. obletnice revije Physical Review Letters je revija to odkritje prepoznala kot enega od prelomnih člankov v zgodovini PRL. Prof. Kibble je za to odkritje leta 2010 prejel nagrado J. J. Sakuraija za teoretično fiziko delcev, ki jo podeljuje Ameriško fizikalno društvo. Čeprav na splošno velja, da je avtor najpopolnejšega od zgodnjih člankov o Higgsovi teoriji, GHK sporno ni bil vključen v izbor za Nobelovo nagrado za fiziko za leto 2013. Leta 2014 je Nobelov nagrajenec Peter Higgs izrazil razočaranje, da Kibble ni bil izbran, da bi si Nobelovo nagrado delil s Françoisom Englertom in njim.

Kibble je bil pionir pri preučevanju nastanka topoloških napak v zelo zgodnjih obdobjih obstoja vesolja. Vplivni model nastajanja defektov preko določene vrste faznega prehoda je znan kot mehanizem Kibble-Zurek. Njegov članek o kozmičnih strunah (linijskih defektih prostora v kozmičnem merilu) je idejo uvedel v sodobno kozmologijo.

Bil je eden od dveh sopredsednikov raziskovalnega programa, ki ga je financirala Evropska znanstvena fundacija (ESF), o kozmologiji v laboratoriju (COSLAB), ki je potekal med letoma 2001 in 2005. Pred tem je bil koordinator mreže ESS o topoloških defektih v fiziki delcev, kondenzirani snovi in kozmologiji (TOPDEF). V teh programih je preučeval analogije med topološkimi defekti v zgodnjem vesolju in podobnimi strukturnimi defekti v tekočinah in trdnih snoveh, ki jih je mogoče preučevati v laboratoriju. (Za preprost primer mreže laboratorijskih topoloških napak si oglejmo meje med številnimi majhnimi, nepravilno poravnanimi kristaliti v kovini).

Leta 1966 je Kibble objavil učbenik Klasična mehanika, ki je še vedno v tisku (od leta 2016), zdaj v peti izdaji in v soavtorstvu s Frankom Berkshirejem.

Prepoznavanje

Kibble je bil član Kraljeve družbe (1980), Inštituta za fiziko (1991) in Imperialnega kolidža v Londonu (2009). Bil je tudi član Ameriškega fizikalnega društva (1958), Evropskega fizikalnega društva (1975) in Academia Europaea (2000). Leta 2008 je Ameriško fizikalno društvo Kibbla imenovalo za izjemnega referenta.

Poleg nagrade Sakurai je Kibble prejel tudi Hughesovo medaljo (1981) Kraljeve družbe, Rutherfordovo (1984) in Guthriejevo medaljo (1993) Inštituta za fiziko, Diracovo medaljo (2013), medaljo Alberta Einsteina (2014) in kraljevo medaljo Kraljeve družbe iz Edinburga (2014). Leta 1998 je prejel priznanje CBE v okviru rojstnodnevnih odlikovanj, leta 2014 pa je bil za zasluge na področju fizike povišan v viteški red v okviru rojstnodnevnih odlikovanj.

Družbena odgovornost znanstvenikov

V petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja je Kibble postal zaskrbljen zaradi tekme v jedrskem oboroževanju, od leta 1970 pa je prevzel vodilno vlogo v več organizacijah, ki so spodbujale družbeno odgovornost znanstvenikov. V obdobju 1970-1977 je bil član nacionalnega odbora, nato blagajnik, nato predsednik Britanskega združenja za družbeno odgovornost v znanosti; od leta 1976 je bil skrbnik sklada Science and Society Trust; od leta 1981 do 1991 je bil član nacionalnega koordinacijskega odbora, nato podpredsednik, nato predsednik organizacije Scientists against Nuclear Arms; bil je sponzor organizacije Scientists for Global Responsibility; od leta 1988 je bil predsednik in pozneje skrbnik sklada Martin Ryle Trust. Bil je predsednik organizacijskega odbora drugega mednarodnega kongresa znanstvenikov, ki je leta 1988 potekal na Imperial Collegeu, in sourednik zbornika.