Alan Hodgkin — Nobelov nagrajenec, pionir ionskih kanalov
Sir Alan Hodgkin, OM, KBE, PRS (Alan Lloyd Hodgkin, 5. februar 1914 - 20. december 1998) je bil angleški fiziolog in biofizik. Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino je leta 1963 prejel skupaj z Andrewom Huxleyjem in Johnom Ecclesom.
Raziskave in odkritja
Alan Hodgkin je s sodelavcem Andrewom Huxleyjem izvedel vrsto klasičnih eksperimentov na velikem aksu hobotnice (squid giant axon), kjer sta z uporabo metode napetostnega (voltage-clamp) nadzora merila ionične tokove, ki spremljajo živčni impulz (akcijski potencial). S temi meritvami sta kvantitativno opisala, kako se med vzbujanjem membrane spreminja prevodnost za natrijeve in kalijeve ione ter kako te spremembe oblikujejo časovni potek akcijskega potenciala.
Na podlagi svojih podatkov sta Hodgkin in Huxley formulirala matematični model — znan kot Hodgkin–Huxleyjev model — ki opisuje dinamiko membranskega potenciala z nizom diferencialnih enačb in vpeljavo spremenljivk za preklopno vedenje ionskih »vrat« (oznake m, h in n). Ta model je postal temelj za sodobno računalniško nevrofiziologijo in elektrofiziologijo ter pomembno vplival na razumevanje signalizacije v živčnih celicah in srčni elektrofiziologiji.
Hodgkin in Huxley sta na podlagi svojih ugotovitev predlagala obstoj ionskih kanalov v celičnih membranah, kar je bilo potrjeno desetletja pozneje z razvojem tehnike za posnetke posameznih ionskih kanalov (patch-clamp), ki so jo razvili Erwin Neher in Bert Sakmann (Nobelova nagrada 1991). Hodgkinova predvidevanja o selektivni prevodnosti in časovni dinamiki kanalov so se izkazala za točna in temeljna za moderno molekularno in celično nevrofiziologijo.
Kariera, priznanja in vpliv
Alan Hodgkin je velik del svoje znanstvene kariere preživel v okolju Univerze v Cambridgeu, kjer je sodeloval z vodilnimi fiziologi in biofiziki tiste dobe. Njegovo delo je postavilo metodološke in konceptualne temelje za merjenje in modeliranje električnih pojavov v živčnih tkivih.
- Hodgkin je bil leta 1972 povišan v viteza (KBE),
- leta 1973 pa imenovan za red za zasluge.
- Med letoma 1970 in 1975 je bil predsednik Kraljeve družbe.
- Za svoje delo je skupaj z Andrewom Huxleyjem in Johnom Ecclesom prejel Nobelovo nagrado leta 1963.
Zapustil pomembno zapuščino
Hodgkinovo delo je nadaljevalo številne smeri raziskav: od molekularne identifikacije ionskih kanalov do razvoja kompleksnih celičnih in mrežnih modelov v nevroznanosti. Hodgkin–Huxleyjeve enačbe so tudi danes osnova za numerične simulacije živčnih in srčnih celic ter za razvoj zdravil in medicinskih naprav, ki ciljajo na elektrofiziološke motnje. Hodgkin je umrl 20. decembra 1998, vendar njegovo znanstveno delo ostaja ena od ključnih referenc v sodobni nevrofiziologiji in biofiziki.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil sir Alan Hodgkin?
O: Sir Alan Hodgkin je bil angleški fiziolog in biofizik.
V: Za kaj je sir Alan Hodgkin prejel Nobelovo nagrado?
O: Sir Alan Hodgkin je Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino prejel leta 1963 skupaj z Andrewom Huxleyjem in Johnom Ecclesom "za odkritja v zvezi z ionskimi mehanizmi, ki so vključeni v vzbujanje in zaviranje v perifernih in centralnih delih membrane živčnih celic".
V: Kaj sta Hodgkin in Huxley predlagala o celičnih membranah?
O: Hodgkin in Huxley sta predlagala obstoj ionskih kanalov v celičnih membranah, kar je bilo potrjeno desetletja pozneje.
V: Kdaj je bil sir Alan Hodgkin povišan v viteza?
O: Sir Alan Hodgkin je bil vitez leta 1972.
V: Za kaj je bil sir Alan Hodgkin imenovan leta 1973?
O: Sir Alan Hodgkin je bil leta 1973 imenovan za red za zasluge.
V: Kdaj je bil sir Alan Hodgkin predsednik Kraljeve družbe?
O: Sir Alan Hodgkin je bil predsednik Kraljeve družbe od leta 1970 do 1975.
V: Kdo drug je leta 1963 prejel Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino?
O: Andrew Huxley in John Eccles sta leta 1963 skupaj s sirom Alanom Hodgkinom prejela Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino.
