Gwent (grofija, Wales): zgodovina, geografske meje in glavna naselja

Gwent je ena od osmih ohranjenih grofij Walesa, v jugovzhodnem delu države. Ime izvira iz starega srednjeveškega kraljestva Gwent, ki je obsegalo podobno, čeprav ne povsem enako območje. Moderni upravni pojem grofije Gwent je bil uveden v 20. stoletju, vendar je njegov status sčasoma spremenjen.

Zgodovina

Grofija Gwent je bila uradno ustanovljena 1. aprila 1974 v okviru širše reforme lokalne oblasti. Ime so ji dali po starodavnem kraljestvu Gwent, ki so ga naseljevali post-rimski in zgodnje srednjeveški ljudje. V obdobju normanske in srednjeveške zgradbe so na tem območju nastale pomembne utrdbe in gradu, ki še danes pričajo o bogati preteklosti.

Po nadaljnji reformi lokalne uprave, ki jo je uvedel Local Government (Wales) Act 1994, je bila grofija Gwent ukinjena 1. aprila 1996. Njeno ozemlje je bilo razdeljeno na pet novih enot kot enote enostopenjskega upravljanja (principal areas):

• Blaenau Gwent
• Caerphilly
• Monmouthshire
• mesto Newport
• Torfaen

Po ukinitvi je Gwent ostal kot »preserved county« oziroma ohranjena grofija za nekatera ceremonijalna in statistična opravila, vendar nima več enake upravne vloge kot pred 1996.

Geografija in meje

Gwent leži v jugovzhodnem Walesu in vključuje raznoliko pokrajino: obalni pas ob Bristolskem kanalu, doline reke Usk in Wye, ter hribovita območja, ki prehajajo v bolj razgibane dele zahodnih in severnih Walesa. Na jugovzhodu se pokrajina spušča proti estuariju in obali, na severu pa se dviga proti gričastim območjem in nižjim goram.

Grofija se meji z več okraji in grofijami:

• na jugu meji na Bristolski kanal,
• na vzhodu meji na angleški grofiji Herefordshire in Gloucestershire,
• na severozahodu meji na Powys,
• na zahodu meji na Mid Glamorgan,
• na jugozahodu pa na South Glamorgan.

Regija vključuje tudi pomembne naravne območja, kot so Wye Valley (delno ob meji z Anglijo) in gozdnata hribovja, ki nudijo številne možnosti za pohodništvo, kolesarjenje in naravne znamenitosti.

Glavna naselja in upravna središča

V času obstoja grofije je bilo upravno središče v mestu Cwmbran, kjer je bil sedež vlade. Med večja in pomembnejša naselja na območju sodijo tudi:

• Newport – največje mesto v območju, pomembno industrijsko, transportno in trgovsko središče;
• Abergavenny – značilno tržno mesto ob vznožju hribov, poznano po svoji kulinariki in tržnicah;
• Caerphilly – občudovan zaradi velikega srednjeveškega gradu Caerphilly Castle in kot urbano središče s tradicionalno industrijsko preteklostjo;
• Pontypool in Cwmbran (v območju Torfaen), Ebbw Vale (v Blaenau Gwent) ter Chepstow in Monmouth (v Monmouthshire) so prav tako pomembna naselja z lokalnim pomenom.

Gospodarstvo in promet

Gospodarstvo območja je zgodovinsko temeljilo na rudarstvu premoga, železarski in težki industriji, zlasti v dolinah južnega Walesa. Po zaprtju rudnikov in utekočinjeni industriji so se kraji preusmerili k raznolikejšim dejavnostim: proizvodnji, storitvam, logistiki in turizmu. Monmouthshire ostaja bolj podeželsko in kmetijsko usmerjen, medtem ko so Newport in nekatera dolinska naselja bolj urbana in industrijska.

Prometna povezljivost je dobra: skozi območje poteka avtocesta M4, ki povezuje jugni Wales z jugozahodno Anglijo in Londonom, ter več glavnih regionalnih cest in železniških prog. Prek Severnovega prehoda (Severn Bridge in drugi prehodi) je omogočen hiter stik z jugozahodno Anglijo, kar je pomembno za poslovanje in dnevne migracije. Lokalni avtobusni in železniški promet povezuje večja mesta in manjša podeželska središča.

Kultura, turizem in znamenitosti

Na območju so številne zgodovinske in kulturne točke: srednjeveški gradovi (npr. Caerphilly Castle in Chepstow Castle), rimske arheološke najdbe v Caerleonu (območje blizu Newporta) in muzeji, ki prikazujejo industrijsko dediščino regije. Območje Wye Valley in obalni predeli ob Bristolskem kanalu privabljajo obiskovalce zaradi pokrajinskih lepot, sprehajalnih poti in možnosti za vodne športe.

Kulturno je regija mešanica galskih in angleških vplivov; vzhodni rob Gwenta ima močne vezi z Angleško masko, medtem ko se zahodni deli in doline bolj povezujejo s širšim valižanskim kulturnim prostorom. Lokalne prireditve, tržnice in festivali ohranjajo tradicionalne navade in kulinariko.

Demografija in sodobna vloga

Pred razdelitvijo leta 1996 je Gwent imel raznoliko prebivalstvo, z velikimi urbanimi območji ob industrijskih središčih in bolj redko poseljenimi podeželskimi deli. Po reformi so nove upravne enote prevzele lokalno politiko, medtem ko ohranjena grofija Gwent še vedno služi v ceremonijalne namene in kot geografska referenca v nekaterih statističnih podatkih.

Čeprav kot upravna enota Gwent ne obstaja več, ime in identiteta regije ostajata pomembna za prebivalce jugovzhodnega Walesa — tako v zgodovinskem kot v kulturnem in geografskem smislu.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Gwent?

V: Kdaj je bil ustanovljen Gwent?

V: Zakaj je bil Gwent poimenovan Gwent?

V: Kaj se je zgodilo z Gwentom leta 1996?

V: Katerih pet grofij in okrožij je postal Gwent?

V: Katere so meje Gwenta?

V: Katero je bilo okrožno mesto v Gwentu?

Išči po črki