V oddaji Jeopardy! Tournament of Champions je letni turnir v ameriški televizijski igri Jeopardy!. Na njem sodeluje 15 igralcev, ki so v pretekli sezoni osvojili največ iger. Začel se je leta 1964, ko je oddajo vodil Art Fleming; v oddaji se igra tudi zdaj, ko je voditelj Alex Trebek. Ko je voditelj Trebek, na Turnirju prvakov igrajo tudi zmagovalci univerzitetnega prvenstva in učiteljskega turnirja.

Turnir prvakov v oddaji Jeopardy! traja dva tedna. Prvih pet iger je četrtfinale, v katerem se vsak dan pomerijo trije novi tekmovalci. Zmagovalci petih iger se uvrstijo v polfinale. Štirje igralci z najvišjim številom točk, ki niso zmagali v svoji četrtfinalni igri, prav tako napredujejo kot "wild card" igralci. Če je ob koncu igre rezultat neodločen, se ponudi odgovor v slogu finalne igre Jeopardy, zmaga pa igralec, ki se prvi oglasi s pravilnim odgovorom. Če imajo vsi trije igralci nič točk, nobeden od njih ne napreduje v polfinale in doda se še en "wild card". Naslednje tri igre so polfinalne igre. Trije zmagovalci polfinalnih iger se uvrstijo v finale, ki poteka v dveh igrah in dveh dneh. V vsaki finalni igri igralci začnejo z nič točkami; po drugi finalni igri se točkam vsakega igralca prištejejo točke iz prve igre, pri čemer je zmagovalec ali "veliki prvak" tisti, ki doseže najvišje število točk. Druga dva igralca dobita manjše denarne nagrade ali svoj dvodnevni rezultat, odvisno od tega, kateri je višji.

Občasno so bili organizirani posebni turnirji prvakov. Leta 2002 je v oddaji potekal turnir Million Dollar Masters. To je bil dvotedenski turnir, na katerem je zmagovalec osvojil 1.000.000 dolarjev. Posnet je bil v dvorani Radio City Music Hall v New Yorku. Leta 2005 je bil v oddaji organiziran ultimativni turnir prvakov. To je bil 15-tedenski turnir, na katerem je sodelovalo 145 igralcev. Dva igralca, ki sta se uvrstila v finale, sta igrala proti Kenu Jenningsu za 2 000 000 dolarjev.

Format turnirja — po korakih

  • Udeleženci: 15 igralcev, izbranih med najbolj uspešnimi tekmovalci pretekle sezone (v določenih letih so bili povabljeni tudi zmagovalci univerzitetnega prvenstva in učiteljskega turnirja).
  • Četrtfinale: Pet posameznih iger; v vsaki igrajo trije tekmovalci. Pet zmagovalcev napreduje neposredno v polfinale.
  • Wild card: Štirje najboljši tekmovalci med poraženci v četrtfinalu (po točkah) napredujejo kot "wild card" in tako dopolnijo polfinalno zasedbo.
  • Polfinale: Tri igre; zmagovalci vsake od teh treh iger se uvrstijo v finale.
  • Finale: Dvodnevni finale z dvema ločenima igricama. Igralci začenjajo vsako finalno igrico z nič točkami; skupni rezultat po obeh dneh določi zmagovalca.

Pravila za izenačenja in napredovanje

Če se igra konča z izenačenim rezultatom, organizator razpiše dodatno vprašanje v slogu finalne igre (t. i. tiebreaker). Prvi igralec, ki pritisne zvonec in pravilno odgovori, zmaga. Če imajo vsi trije igralci ob koncu igre nič točk, nihče ne napreduje neposredno in je v polfinale dodan še en "wild card" igralec (torej se število wild card udeležencev temu primerno poveča), kot je opisano v pravilih turnirja.

Nagrade

Denarne nagrade se med sezonskim turnirjem razlikujejo glede na leto, vendar je običajen standard, da zmagovalec turnirja prejme znatno nagrado (v sodobnejših sezonah pogosto okoli 250.000 USD), drugi in tretji pa dodatna denarna nagrada (npr. okoli 100.000 USD za drugo mesto in 50.000 USD za tretje mesto). Pri posebnih turnirjih (kot je bil Million Dollar Masters ali Ultimate Tournament of Champions) so bile razdeljene mnogo višje vsote.

Zgodovina in posebni turnirji

Turnir prvakov ima dolgo tradicijo; prvi je bil organiziran leta 1964 v izvirni različici oddaje, ki jo je vodil Art Fleming; v nadaljnjih letih pa se je format spreminjal in nadgrajeval. V sodobni različici, ki jo je dolgo časa gostil Alex Trebek, turnir ostaja eden najbolj prestižnih dogodkov sezone.

Poleg že omenjenih posebnih serij sta na primer znana:

  • Million Dollar Masters (2002): dvotedenski poseben turnir z milijonsko nagrado, posnet v Radio City Music Hall v New Yorku.
  • Ultimate Tournament of Champions (2005): obsežen 15-tedenski dogodek z 145 sodelujočimi in posebno finale, v katerem sta finalista igrala proti Kenu Jenningsu za 2 milijona dolarjev.
  • V različnih sezonah so bile pripravljene tudi druge posebne serije, kot na primer "Battle of the Decades" (2014), s katero so obeležili nekatere izmed najboljših tekmovalcev preteklih obdobij.

Znani udeleženci in pomen turnirja

Turnir prvakov pogosto privabi najbolj znane in uspešne tekmovalce serije; med najbolj odmevnimi so imena, kot so Ken Jennings, Brad Rutter in James Holzhauer. Uspeh na Turnirju prvakov je za igralce velik poklon — poleg denarne nagrade gre tudi za potrditev statusa najboljšega tekmovalca v sezonah, ki so sledile.

Zaključne opombe

Turnir prvakov ostaja ključni del ponudbe Jeopardy!, saj združuje strategijo, širino znanja in sposobnost hitrega odziva pod pritiskom. Zaradi svojega formata, vključno z dvodnevnim finalom in wild card sistemom, turnir nagradi tako doslednost kot vrhunske posamezne predstave.