Ray Kurzweil: biografija, izumi, AI, transhumanizem, Google in futurizem

Raymond "Ray" Kurzweil (rojen 12. februarja 1948 v Queensu v New Yorku) je ameriški avtor, podjetnik, izumitelj in futurist. Poznan je po svojih pionirskih prispevkih na področjih optičnega prepoznavanja znakov (OCR), sintesizatorjev zvoka in tehnologij za pomoč slepim ter po vplivnih razpravah o prihodnosti računalništva, umetne inteligence in človeškega podaljševanja življenja.

Izobraževanje in zgodnje delo

Kurzweil je diplomiral na Massachusetts Institute of Technology (MIT), kjer je študiral računalništvo in literaturo. Že v mladih letih je razvijal računalniške programe in izume, ki so kasneje vodili v komercialno rabo in ustanavljanje podjetij.

Glavni izumi in podjetja

Omni-font OCR in bralni stroj za slepe: Kurzweil je zaslovel z razvojem prvega sistema, ki je lahko prepoznal besedilo v poljubni pisavi (omni-font OCR) in ga spremenil v govor. Ta tehnologija je imela velik vpliv na dostopnost informacij za slepe in slabovidne.
Kurzweil Music Systems: Razvil je tudi glasbene sintetizatorje, med njimi legendarni Kurzweil K250, ki je bil pomemben korak naprej pri realistično reproduciranem glasbenem zvoku.
Ponudbe za pomoč uporabnikom: Njegovi produkti in podjetja (v različnih oblikah) so privedli do programske opreme, kot so Kurzweil 1000 in Kurzweil 3000, namenjeni dostopnosti in izobraževanju.

Knjige, ideje in teorije

Kurzweil je avtor več vplivnih knjig, pet njegovih del je bilo nacionalnih uspešnic. Med pomembnejšimi temami, ki jih obravnava v svojih delih, so zdravje, umetna inteligenca, transhumanizem, nesmrtnost, tehnološka singularnost in futurizem. Razvil je koncept zakona pospešenih donosov (law of accelerating returns), s katerim pojasnjuje ekspotencialno rast računalniških zmogljivosti in njen vpliv na družbo.

Med njegovimi bolj znanimi napovedmi so trditve, da bo v prihodnjih desetletjih dosežena človeško-razvredna umetna inteligenca (Kurzweil je v preteklosti napovedal približno leto 2029 kot mejnik za dosego splošne umetne inteligence) in da naj bi tehnološka singularnost nastopila okoli leta 2045. Prav tako zagovarja ideje o združitvi človeka in stroja ter o možnosti digitalizacije ali "prenosa" nekaterih vidikov uma v računalniške sisteme.

Javno delovanje, predavanja in splet

Kurzweil pogosto nastopa na konferencah in predava tako pred javnim kot zasebnim občinstvom; med drugim je imel osrednje govore na dogodkih, kot so DEMO, SXSW in TED. Vodi tudi spletno stran KurzweilAI.net, ki se ukvarja z naprednimi tehnologijami in futurističnimi temami — stran letno obišče več kot tri milijone bralcev.

Vloga pri Googlu in raziskave

Od leta 2012 je Kurzweil zaposlen pri Googlu, kjer ima položaj "direktor inženiringa". V okviru Googla je delal na področjih strojnega učenja, obdelave naravnega jezika in projektov, povezanih z razvojem inteligentnih sistemov, zlasti pri združevanju poznanih principov iz kognitivnih ved s sodobnimi algoritmi za prepoznavanje vzorcev.

Zdravje, življenjski slog in transhumanizem

Kurzweil je znan tudi po svojem pristopu k zdravju in dolgotrajnosti: javno govori o protokolih za podaljšanje življenjske dobe, med drugim o prehranskih dopolnilih, nadzorovanem življenjskem slogu in možnostih biomedicinskih inovacijah, ki bi lahko zmanjšale tveganja staranja. Kot zagovornik transhumanizma verjame, da tehnološki napredek omogoča pomembno podaljšanje kakovosti in trajanja življenja ljudi.

Vpliv, priznanja in kritike

Kurzweil je prejel več nagrad in častnih nazivov za svoje izume in delo v tehnologiji, med njimi pomembna nacionalna priznanja. Hkrati je deležen kritik — nekateri skeptiki opozarjajo na preoptimistične časovne napovedi in etične posledice idej, kot je singularnost ali široka uporaba tehnologij za podaljšanje življenja. Njegove napovedi in priporočila so zato pogosto predmet širših strokovnih in javnih debat.

Osebno življenje

Kurzweil je oče sina Ethana Kurzweila in hčerke Amy Kurzweil, ki je znana tudi kot avtorica in ilustratorka. V zasebnem življenju Kurzweil sledi strogemu režimu glede zdravja in dela ter redno sodeluje z raziskovalci, podjetniki in organizacijami, ki se ukvarjajo s prihodnostjo tehnologije in človeškega življenja.

Ray Kurzweil ostaja pomembna figura v razpravah o prihodnosti umetne inteligence, biologije, človekovega podaljšanja in večjih družbenih spremembah, ki jih prinaša hitro razvijajoča se tehnologija.

Pomembne napovedi

Kurzweil je od devetdesetih let prejšnjega stoletja dalje podal 147 napovedi o prihodnosti. Njegova stopnja natančnosti napovedi je 86 %.

Pretekli

Napovedi iz leta 1990: Do leta 1998 bo računalnik premagal svetovnega šahovskega prvaka. Ta napoved je bila napačna, saj se je to zgodilo že leta 1997. Osebni računalniki (PC) bodo do leta 2010 lahko odgovarjali na poizvedbe z brezžičnim dostopom do informacij prek interneta. To se je uresničilo. Eksoskeletne okončine bodo invalidom omogočile hojo do začetka leta 2000. To se je uresničilo.

Napovedi iz leta 1999: Do leta 2009 se bodo ljudje lahko pogovarjali s svojim računalnikom in mu dajali ukaze. To se je uresničilo. Računalniški zasloni bodo do leta 2009 vgrajeni v očala za razširjeno resničnost. To se je uresničilo.

Napovedi iz leta 2005: Virtualne rešitve bodo leta 2010 sposobne prevajati jezik v realnem času v besedilo, ki se bo uporabniku z očali prikazalo kot podnapisi. To se je uresničilo.

Prihodnost

V letih 2020: Nanoboti se bodo borili proti večini bolezni. Človeško prehrano lahko nadomestijo nanosistemi. Nastali bodo samovozeči avtomobili. Ljudje ne bodo smeli več voziti po avtocestah.
Do leta 2027: na voljo bodo natančne računalniške simulacije vseh delov človeških možganov.
Do leta 2029 bo umetna inteligenca opravila veljavni Turingov test in dosegla raven človeške inteligence. Računalniki bodo imeli čustveno inteligenco. Računalniki bodo imeli inteligenco na ravni človeka.
V začetku leta 2030: v razvitem svetu bo uveden osnovni dohodek.
V tridesetih letih 20. stoletja: Človek lahko svoj neokorteks poveže z oblakom. Izumljena bo tehnologija, ki bo lahko vstopila v možgane in pomagala pri pomnjenju. Navidezna resničnost (VR) bo 100-odstotno resnična.
V poznih 2030-ih letih: Ljudje lahko naložijo svoj um. Po vsem svetu bo uveden osnovni dohodek.
V 40. letih 20. stoletja: Nebiološka inteligenca bo milijardo krat višja od biološke.
Do leta 2045 se bo začela tehnološka singularnost. Ljudje bomo lahko milijardo krat povečali svojo inteligenco z brezžično povezavo našega neokorteksa s sintetičnim neokorteksom v oblaku. Računalniki bodo približno milijardo krat inteligentnejši od vseh človeških možganov na Zemlji skupaj. Ljudje bodo lahko živeli večno.
Do leta 2072: Picotehnologija bo mogoča.
Do leta 2099: stroji bodo imeli enak pravni status kot ljudje. Ljudje se bodo z drugimi bitji srečevali predvsem v virtualnih okoljih. Organskih ljudi bo zelo malo. Femtoinženiring bo morda mogoč.
Čez nekaj stoletij: Računalniška inteligenca bo na vseh področjih višja od človeške.
Tisoče let od zdaj: "Inteligentna (čustvena) bitja razmišljajo o usodi celotnega vesolja."

Knjige

Nefikcija

Doba inteligentnih strojev (1990)
10 % rešitev za zdravo življenje (1993)
Doba duhovnih strojev (1999)
Fantastično potovanje: (2004 - soavtor Terry Grossman)
Singularnost je blizu (2005)
Transcend: (2009): Devet korakov do dobrega življenja za vedno
Kako ustvariti um (2012)

Fiction

Danielle: kronike superjunakinje (2019)

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je Raymond Kurzweil?

O: Raymond Kurzweil je ameriški pisatelj, podjetnik, izumitelj in futurist.

V: O katerih temah je Kurzweil pisal knjige?

O: Kurzweil je pisal knjige o zdravju, umetni inteligenci, transhumanizmu, nesmrtnosti, tehnološki singularnosti in futurizmu.

V: Na katerih konferencah govori Kurzweil?

O: Kurzweil govori na konferencah, kot so DEMO, SXSW in TED.

V: Kaj je KurzweilAI.net?

O: KurzweilAI.net je novičarska spletna stran, ki jo vzdržuje Kurzweil in ima več kot tri milijone bralcev na leto.

V: Ali ima Kurzweil sorojence ali otroke?

O: Da, Kurzweil ima sorojenca, sina Ethana Kurzweila in hčerko Amy Kurzweil.

V: Kje dela Kurzweil in kakšen je njegov položaj?

O: Kurzweil je pri Googlu zaposlen od leta 2012 in je trenutno "direktor inženiringa".

V: Koliko Kurzweilovih knjig je bilo nacionalnih uspešnic?

O: Pet od sedmih Kurzweilovih knjig je bilo nacionalnih uspešnic.