Kapitan Jack Harkness je izmišljen lik v britanskih televizijskih serijah Doctor Who in Torchwood. Igra ga igralec John Barrowman. V seriji Doctor Who se je prvič pojavil v epizodi "The Empty Child" iz leta 2005 in je v sezoni prisoten kot spremljevalec devetega doktorja. Jack kasneje postane glavni lik v seriji Torchwood, spin-offu serije Doctor Who, ki je namenjen odraslim gledalcem. V serijo Doctor Who se vrne v epizodi iz leta 2007, kjer se sreča z Desetim doktorjem, in se ponovno pojavi tudi v nadaljnjih izdajah leta 2008.
O značaju
Jack je izobražen kot popotnik skozi čas in nekdanji prevarant iz 51. stoletja. Značilni so mu šarm, flirtanje in sproščen odnos do nevarnosti, v resnih trenutkih pa pokaže močno odgovornost in vodstvene sposobnosti. V nasprotju z modrejšim ali bolj intelektualnim Doktorjem pogosto raje uporabi praktične, taktične rešitve. V serijah je predstavljen kot biseksualec, kar je del njegove odprte in fluidne spolne identitete.
Nesmrtnost in njene posledice
V finalu prve sezone Doctor Who je Jack doživel smrt, a je nato nenavadno ponovno oživel zaradi dogodkov, povezanih s finalno katastrofo. Posledica tega dogajanja je, da se Jack ne more trajno ubiti: čeprav lahko trpi in doživi hude poškodbe, se po smrti ponovno vrne. Ta nesmrtnost postane ključen del njegove zgodbe, saj mu omogoča dolgo življenjsko obdobje, vendar prinaša tudi težke čustvene posledice — daljša življenjska doba pomeni izgubo bližnjih in težave pri navezovanju trajnih medčloveških odnosov.
Vloga v seriji Torchwood
Po dogodkih v Doctor Who Jack ustanovi oziroma vodi organizacijo Torchwood (konkreten del organizacije v Cardiffu je znan kot Torchwood Three). Ta skupina preiskuje in se bori proti nadnaravnim in zunajzemeljskim grožnjam, zbira tujo tehnologijo ter skrbi za varnost Zemlje pred neznanimi nevarnostmi. Serija Torchwood je temnejša in bolj usmerjena v odraslo publiko, saj obravnava teme, kot so posledice travme, etične dileme pri uporabi tuje tehnologije ter kompleksne medosebne odnose. Pomembne osebe v Torchwoodu so med drugim Ianto Jones (bližji spremljevalec in partner Jacka) ter Gwen Cooper, ki prinaša pogled običajnega človeka v organizacijo.
Orodja, slog in kulturni vpliv
Jack pogosto nosi prepoznaven dolgo rjavo ali črno plaščevino in uporablja tehnologijo 51. stoletja, med drugim tudi tako imenovani vortex manipulator (naprava za omejeno potovanje skozi čas) ter različne tuje pripomočke in orožja. Kot lik je pomemben zaradi svoje vidne spolne raznolikosti — Jack je bil eden izmed bolj prepoznavnih odprto biseksualnih likov v mainstream britanski znanstvenofantastični televiziji, kar je odprlo prostor za širšo reprezentacijo spolne raznolikosti v televizijskih žanrih.
John Barrowman kot izvajalec
Izrazit nastop John Barrowman je prispeval k priljubljenosti lika. Barrowman je Jacku vdihnil energijo, humor in čustveno globino, kar je lik naredilo privlačnega tako za oboževalce Doctor Who kot tudi za gledalce Torchwooda. Zaradi uspeha lika se je Jack Harkness uveljavil kot ikoničen del širšega univerzuma serije.
Zaključek
Kapitan Jack Harkness je kompleksen in večplasten lik: šarmanten avanturist, neusmiljen borbenik proti nevarnostim ter nesmrten moški, ki se sooča z izgubo in etičnimi posledicami svojih dejanj. Njegova prisotnost je pomembno vplivala na razvoj tako Doctor Who kot tudi nanizanke Torchwood, hkrati pa je dalj časa ostal eden izmed najbolj prepoznavnih in spregledanih likov britanske znanstvenofantastične televizije.