Ciklon Nargis je bil močan tropski sistem v severnem Indijskem oceanu, ki se je oblikoval konec aprila 2008 in dosegel največjo moč v zadnjih dneh aprila. Bil je prvi večji tropski ciklon v tej regiji leta 2008 in je bil ocenjen kot nevihta 4. kategorije. Aprila in maja 2008 je Nargis dosegel kopno v Mjanmaru (Burmi), predvsem na območju delte reke Iravadi in okoli mesta Yangon; ta udar je postal ena najhujših naravnih nesreč v sodobni zgodovini države.
Potek in glavni učinki: Ciklon je prinesel močan veter, zelo močan dež in velik nevihtni val (storm surge), ki je poplavil obsežna območja nizko ležeče delte. Poplave in val so uničili domove, infrastrukturo ter pridelke, zlasti riž, zaradi česar je bila ogrožena prehranska varnost velikih skupin prebivalstva. Vlada je zaradi škode razglasila pet regij oziroma držav za območja nesreče: Yangon, Ayeyarwady, Bago Divisions ter Mon in Kayin States. Na tisoče stavb je bilo uničenih; državna televizija je poročala, da se je v mestu Labutta v diviziji Ayeyarwady zrušilo 75 % stavb, 20 % pa je izgubilo strehe. V delti je mesto Bogale poročalo o izredno visokem številu žrtev, kjer naj bi umrlo najmanj 10 000 ljudi.
Število žrtev in ljudi v stiski: Ocene smrti in prizadetih so se zelo razlikovale. Združeni narodi so v svojem poročilu ocenili, da je ciklon hudo prizadel okoli 1,5 milijona ljudi; kasneje so v poročilih ZN in humanitarnih organizacij navedli, da pomoč potrebuje do 2,5 milijona ljudi. Uradno je bilo sprva poročano o najmanj 78.000 umrlih in 58.000 pogrešanih, kasnejše uradne številke so znašale približno 80.000 mrtvih. Nekatere nevladne organizacije in humanitarci so ocenili, da bi končno število smrtnih žrtev lahko preseglo 100.000, celo do 128.000, kot je ocenjeval Rdeči križ, medtem ko so drugi opozarjali, da je 2–3 milijone ljudi ostalo brez strehe nad glavo.
Mednarodna pomoč in dostopnost: Po nesreči je burmanska vlada zaprosila za pomoč, vendar so se pojavile velike težave pri dostopu mednarodnih pomočnikov do prizadetih območij. Dostop do nekaterih regij je bil onemogočen ali močno omejen, zato je bila distribucija hrane, vode, zdravil in druge nujne pomoči otežena. To je povzročilo močne kritike mednarodne skupnosti in humanitarnih organizacij, ki so opozarjale na nepotrebno zamudo in ovire pri reševanju žrtev ter obnovi.
Odzivi pričevanj in medijev: Za tiskovno agencijo Reuters je diplomat v mestu Yangon opisal prizorišče kot "kot vojno območje" – območja so bila prekrita z odpadki, kanalizacija je bila uničena, pridelek riža je bil razrušen. Urednik poročil ZN je povedal: "Stanje je slabo. Skoraj vse hiše so razbite. Ljudje so v groznem položaju." Drugi predstavnik ZN je navedel, da je bila "delta Iravadi izjemno močno prizadeta, ne le zaradi vetra in dežja, temveč tudi zaradi nevihtnega vala". Britanski časopis Daily Telegraph je opozarjal, da bi nesreča lahko vplivala tudi na cene hrane v Mjanmaru in širše zaradi uničenja pridelkov in ribolovnih virov.
Primerjava z drugimi naravnimi nesrečami: Nekateri predstavniki humanitarnih organizacij so primerjali obseg in učinek Nargisa s posledicami velikega cunamija v Indijskem oceanu leta 2004. Andrew Kirkwood, direktor britanske dobrodelne organizacije, je dejal: "Pred nami je 50 000 mrtvih in na milijone brezdomcev. To bi označil za dogodek brez primere v zgodovini Burme. Na posamezne države je imelo približno enak učinek kot cunami. Morda je mrtvih več, kot jih je cunami povzročil na Šrilanki." V mednarodnem merilu je bil Nargis ena najhujših tropskih neviht po orkanu Mitch iz leta 1998, ki je zahteval okoli 18.000 življenj v Srednji Ameriki.
Dolgoročne posledice in obnova: Poleg takojšnjih žrtev je Nargis pustil dolgotrajne posledice: množično uničenje bivališč, izgubo kulturne in gospodarske infrastrukture, povečano revščino in prehransko negotovost ter premik prebivalstva v notranjost. Obnova je bila počasna zaradi omejenega dostopa in omejenih sredstev; obnovitvena dela so vključevala sanacijo namakalnih sistemov in riževih polj, obnovo cest, mostov in temeljev zdravstva ter zagotavljanje trajne stanovanjske rešitve za razseljene družine. Prav tako so bile opazne ekološke posledice, kot so erozija obalnih območij in poškodbe mangrovnih gozdov, ki sicer pomagajo blažiti valove in viharje.
Ocena in pomen: Ciklon Nargis je razkril ranljivost nizko ležečih obalnih skupnosti in pomen hitrega in neoviranega humanitarnega odziva. Dogodek je bil opozorilo o potrebi po boljših sistemih zgodnjega opozarjanja, pripravljenosti skupnosti in mednarodnem sodelovanju pri reševanju posledic naravnih nesreč. Še danes ostaja eden najbolj usodnih primerov, kako lahko tropski ciklon povzroči obsežno človeško, gospodarsko in okoljsko škodo.
