Oddelek Parkes je avstralski volilni oddelek v zvezni državi Novi Južni Wales. Po površini je največji volilni okraj v tej zvezni državi. Nahaja se na skrajnem severu zvezne države, ob meji s Queenslandom, in zajema obsežna podeželska in oddaljena območja notranjosti. Ime nosi po siru Henryju Parkesu, sedmem premieru Novega Južnega Walesa, ki ga včasih imenujejo "oče federacije". Ustanovljen je bil leta 1984 kot sodobna federalna divizija Parkes.
Geografija in naselja
Oddelek pokriva raznolike kraje notranje Novega Južnega Walesa — od kmetijskih ravnic do bolj oddaljenih, redko poseljenih območij. Poleg manjših naselij v sestavo volilnega okraja sodijo tudi večji regionalni centri.
- Vključuje mesto Dubbo.
- Vključuje tudi mesta Mudgee, Dunedoo, Gunnedah, Coonabarabran, Coonamble, Walgett, Narrabri, Moree, Warren, Nyngan, Cobar in Bourke.
Opomba: kljub imenu volilni okraj ne vključuje mesta Parkes, ki leži izven meja te divizije.
Zgodovina volilne divizije
Sodobna divizija Parkes je bila vzpostavljena z redistribucijo pred volitvami leta 1984. To ni prva zvezna divizija s tem imenom: prva divizija Parkes (1901–1969) je v zgodnjem obdobju avstralske federacije obsegala predmestne dele Sydneyja in je bila ukinjena v spremembah meja v drugi polovici 20. stoletja. Meje sodobne divizije so se tekom let večkrat spreminjale zaradi redistribucij, ki jih izvaja Avstralska volilna komisija.
Gospodarstvo in demografija
Območje je močno odvisno od kmetijstva — pridelave žit, bombaža, reje govedi in ovčereje — ter od rudarstva in pridobivanja drugih naravnih virov v nekaterih delih divizije. V večjih krajih so osrednje dejavnosti tudi regionalne storitve, zdravstvo, izobraževanje in logistika. Na območju živijo tudi pomembne skupnosti avtohtonih prebivalcev z bogato zgodovino in kulturno dediščino, zlasti v severnih in zahodnih delih divizije.
Politični značaj
Parkes je tradicionalno volilni okraj z izrazitim podeželskim značajem in ga večinoma zasedajo stranke, ki imajo močno podporo na podeželju — zlasti Nacionalna stranka in njeni predhodniki (Country Party). V praksi je divizija pogosto veljala za varno sedež za te stranke, čeprav so rezultati seveda odvisni od aktualnih političnih razmer in rednih redistribucij mej.
Promet in infrastruktura
Ker gre za prostrano območje, so povezave med mesti pomembne: glavno vlogo igrajo regionalne ceste, železniške proge za tovorni promet in nekaj regionalnih letališč (med drugim Dubbo Regional Airport), ki omogočajo hitrejšo povezavo s preostalimi deli države. Zdravstvene, izobraževalne in drugi regionalni centri zagotavljajo storitve prebivalstvu širšega območja.
Razglasitev in prihodnost
Meje volilnega okraja Parkes ostajajo predmet rednih pregledov in redistribucij, s katerimi Avstralska volilna komisija zagotavlja, da so volilne enote uravnotežene glede na število volivcev. Zaradi velike površine in razpršenosti prebivalstva so spremembe meja včasih potrebne, da se ohrani enaka zastopanost volivcev v parlamentu.
Parkes kot volilni okraj igra pomembno vlogo pri zastopanju interesa notranjih, ruralnih skupnosti Novega Južnega Walesa na zvezni ravni — tako v političnem kot v gospodarskem in družbenem smislu.
