Freeform (prej ABC Family) je ameriški osnovni kabelski in satelitski televizijski kanal, v lasti družbe ABC Family Worldwide Inc., ki je del oddelka Disney-ABC Television Group družbe The Walt Disney Company. Kanal običajno predvaja sodobne družinske in mladinske vsebine, pri čemer je njegova programska usmeritev posebej namenjena najstnikom in mladim ženskam (približno starostna skupina 14–34 let), ki jih Freeform interno imenuje "becomers". Poleg lastne produkcije Freeform pogosto predvaja tudi pridobljene serije in filme drugih studiev.

Zgodovina

Kanal je bil ustanovljen leta 1977 kot televizijski podaljšek krščanske medijske hiše Pata Robertsona in njegove službe (Christian Broadcasting Network). V naslednjih letih se je preoblikoval iz izključno versko usmerjenega oddajanja v širši družinsko-obrobni program in pozneje deloval pod imenom The Family Channel. V poznih 90. letih je lastništvo prešlo v druge roke in kanal je bil leta 1998 prodan družbi Fox Kids (ustanovitelja sta bila News Corporation in Haim Saban) ter preimenovan v Fox Family. 24. oktobra 2001 sta bila Fox Family Channel in Fox Family Worldwide kupljena s strani The Walt Disney Company; kanal je nato deloval pod imenom ABC Family, dokler ni bil 12. januarja 2016 uradno preimenovan v Freeform kot del strategije za ožji fokus na mlajše odraslo občinstvo.

Programska vsebina in ciljna skupina

Freeform se osredotoča na kombinacijo izvirnih serij, televizijskih filmov in pridobljenih vsebin, ki obravnavajo teme, pomembne za najstnike in mlade odrasle: prijateljstva, odnosi, identiteta, šola, poklicna pot in družinski odnosi. Kanal pogosto razvija serije z močnim poudarkom na raznolikosti, LGBTQ+ temah in sodobnih družbenih vprašanjih.

Med bolj znanimi izvirnimi ali ekskluzivnimi serijami, povezanimi z ABC Family/Freeform, so med drugim:

  • Pretty Little Liars
  • The Fosters
  • Switched at Birth
  • Make It or Break It
  • Shadowhunters
  • The Bold Type
  • Grown-ish

Freeform pogosto ustvarja vsebine, ki so privlačne predvsem za gledalce v prehodnem obdobju od mladostništva k odraslosti, kar odraža tudi njegov marketinški pristop in urejanje programskih blokov.

Posebni programi in dogodki

Kanal je znan po sezonskih programskih dogodkih, ki so postali prepoznavni med gledalci, na primer:

  • 31 Nights of Halloween — mesec dela s poudarkom na strašljivih filmih in tematskih epizodah.
  • 25 Days of Christmas — božični filmski in serijski izbor v decembru.

Poleg tega Freeform občasno predstavlja tematske vikende, maratone priljubljenih serij in ekskluzivne premiere filmskih oziroma televizijskih projektov za svojo ciljno publiko.

Dostopnost in digitalne storitve

Freeform je na voljo prek večine osnovnih kabelskih in satelitskih paketov v ZDA. Poleg linearnega predvajanja kanal ponuja tudi digitalne možnosti: spletno predvajanje prek lastne aplikacije Freeform (zahteva prijavo pri ponudniku plačljive televizije), na nekaterih platformah so na voljo epizode na zahtevo, številne serije pa so dostopne tudi prek pretočnih storitev, kot je Hulu (odvisno od licenc in regije).

Vpliv in položaj na trgu

Prehod iz religioznega kanala v medijski subjekt za mlade odrasle je bil primer uspešne rebrandinga in pozicioniranja niše. Freeform s svojim programskim izborom cilja na demografsko skupino, ki je zanimiva oglaševalcem (mlajše odrasle osebe), in si je skozi leta pridobil prepoznavno blagovno znamko z lastnimi uspešnicami in sezonskimi dogodki. Pod okriljem The Walt Disney Company ima kanal dostop do večjih vsebinskih virov in proizvodnih sredstev, kar podpira njegovo nadaljnjo rast in razvoj izvirnih programov.