Gesso je podlaga ali temelj za umetniško slikanje na les ali platno. Gre za belo, prekrivalno mešanico, ki vsebuje vezivo in belečo oziroma pigment. Tradicionalno je vezivo živalsko lepilo ali želatina, medtem ko je pigment običajno kreda, mavec ali sadra. Moderni komercialni gessoi pa so pogosto na akrilni osnovi (polimer) in vsebujejo tudi titanovo belo za večjo opaciteto.

Zakaj uporabljamo gesso

Gesso se uporablja za pripravo površine (lesene plošče, platno in kipi) za slikanje. Njegove glavne funkcije so:

  • Sealing (tesnjenje) – zapre pore materiala in prepreči vpijanje olj ali barv v podlago;
  • Ustvarjanje „tootha“ – rahla textura oziroma hrapavost, ki izboljša oprijem barve;
  • Enotna barvna osnova – sijoče ali temne podlage enakomerno prekrije, tako da barve pokažejo bolj zanesljive tone;
  • Uravnavanje odbijanja svetlobe – temeljni sloj spremeni in izboljša kvaliteto svetlobe, ki se odbije od površine, kar vpliva na videz barv.

Vrste gessa

Glavni dve skupini sta:

  • Tradicionalni (polivenčni) gesso – sestavljen iz živalskega lepila in kredo/mavca; je zelo gladek in močno prekriven, vendar krhek in primeren predvsem za trde, nedeformabilne podlage (npr. lesene plošče).
  • Akrilni (sintetični) gesso – vezivo je akrilni emulzijski polimer, vmešani so kalcijevi karbonatni polnila in titanov pigment; je prožnejši, primeren za platna in splošno uporabo ter bolj odporen na vodo po sušenju.

Uporaba in tehnika

Pred nanosom gessa je pomembno pravilno pripraviti podlago. Pri oljnem slikarstvu na platnu se pogosto uporablja tudi predhodno sizing (npr. razredčeno glineno ali akrilno sredstvo), da se prepreči dolgoročno raztapljanje olj v vlaken. Na gesso se nato nanaša barva ali drugi materiali.

Priporočila za nanos:

  • Nanesite vsaj 2–3 tanke plasti gessa; po želji brusite med plastmi za gladko površino.
  • Vsak sloj naj se popolnoma posuši (pri akrilnem gessu običajno nekaj ur do 24 ur, odvisno od debeline in razmer).
  • Za grobo teksturo nanesite več plasti brez brušenja ali uporabite gesso z večjimi delci (gesso „grosso“).
  • Uporabite akrilni gesso na platnu; tradicionalni gesso je primeren le za trde podlage, saj je krhek in se lahko razpoka na upogljivih površinah.

Gesso in različni slikarski mediji

Če nameravate slikati z oljnimi barvami, je bolje uporabiti akrilni gesso ali najprej površino »sizirati« z ustreznim sredstvom. Tradicionalni (iz želatine) gesso je zgodovinsko povezan z jajčnim in tempernim slikarstvom ter se uporablja na lesenih panelih in za restavracijske namene. Pomembno je vedeti, da akrilni gesso ni enakovreden starim lepim tradicionalnim premazom v smislu elastičnosti in kemične kompatibilnosti z določenimi tehnikami.

Barvni in prozorni gesso

Gesso je običajno bel, vendar so na voljo tudi tinted oziroma barvni gessoi ter clear (prozorni) primarji. Barvni gesso uporabljajo, kadar umetnik želi začetno tonirano podlago (npr. sivo, sepijo ali drugo), kar lahko pospeši delo in vpliva na atmosfero slike.

DIY recept in varnost

Osnovni recept za tradicionalni gesso: pripravite raztopljeno lepilo (npr. granulirano zajčje lepilo), nato vmešajte kredo oziroma kalcijev karbonat in po potrebi malo pigmenta (npr. titanovega belega) za večjo prekrivnost. Pogosto uporabljeno razmerje je približno 1 del lepila na 3–4 dele kreda po teži, vendar eksperimentirajte glede viskoznosti.

Pri delu z gessom upoštevajte varnost: delajte v dobro prezračenem prostoru, pri prašenju (brušenje) nosite masko, pri uporabi živalskih lepil pazite na alergije. Akrilni gessoi so manj dišeči, vendar vseeno hranite posode zaprte in izven dosega otrok.

Shranjevanje in trajnost

Neodprt akrilni gesso ima dolgo uporabno dobo, odprt pa ga hranite v hladnem, suhem prostoru in dobro zaprtemu pokrovu, da se ne posuši. Tradicionalne prekate je najbolje uporabljati sveže, saj se lepilo lahko pokvari.

Nekaj praktičnih nasvetov

  • Za zelo gladko površino nanesite več tankih slojev in med njimi brusite z drobnim brusnim papirjem (npr. 220–400).
  • Če želite močno teksturo, nanesite debel sloj in delajte z nožem ali lopatico, preden se popolnoma posuši.
  • Pri restavriranju ali delu z zgodovinskimi tehnikami se posvetujte s konzervatorjem, ker napačen premaz lahko dolgoročno poškoduje delo.

Gesso torej ni le „bela barva“, ampak pomemben tehnični sloj, ki vpliva na oprijem, videz in dolgoživost slike. Pravilna izbira vrste in tehnike nanosa omogoča, da podlaga najbolje služi izbranemu slikarskemu mediju in izrazu.