Najlon: sintetično poliamidno vlakno — lastnosti, zgodovina in uporabe

Najlon: odkrivanje lastnosti, zgodovine in uporabe — močan, vodoodporen sintetični poliamid za oblačila, šport, industrijo in tehnične rešitve.

Najlon je umetno vlakno, ki spada med najpomembnejše komercialne poliamide. Najbolj znan datum povezan z nastankom najlona je 28. februar 1935, ko so ga prvič sintetizirali v laboratorijih podjetja DuPont.

Lastnosti

Najlon je gladek in pogosto opisan kot svilnat material. Ima več ključnih lastnosti, zaradi katerih je široko uporaben:

• Visoka natezna trdnost in dobra elastičnost — vlakna dobro prenašajo obremenitve in se delno vračajo v prvotno obliko.
• Odpornost na obrabo in drgnjenje — primerno za izdelke, ki morajo prenašati trenje.
• Delna odpornost na vodo — najlon ne vpija vode enako kot naravna vlakna, vendar je higroskopičen (spoji nekaj vlage), kar vpliva na lastnosti kot so natezna trdnost in raztezanje.
• Dobro barvanje — poliamidi sprejmejo barve, zato so primerna za tekstilne uporabe.
• Toplotna obdelljivost — najlon se talji in obdeluje kot termoplast; tipične tališčne temperature so odvisne od vrste (npr. najlon 6,6 približno 260–265 °C, najlon 6 približno 215–220 °C).
• Kemična sestava — poliamidi vsebujejo amidne (–CONH–) vezi; nastajajo z reakcijo monomerov preko kondenzacijske polimerizacije ali obročnega odpiranja (odvisno od vrste najlona).

Kratek vpogled v zgodovino

Najlon je izumil Wallace Carothers pri podjetju Du-Pont, v 30. letih 20. stoletja. Po laboratorijskih uspehih so sledile raziskave in optimizacija proizvodnje, nato pa komercializacija koncem 1930-ih. Eden prvih praktičnih uporabnih izdelkov so bile ščetine v zobnih ščetkah, kasneje pa je najlon postal znan tudi preko čevljev, preprog in tekstila. V 1940-ih so najlonske nogavice in drugi tekstilni izdelki močno pripomogli k prepoznavnosti materiala.

Proizvodnja in vrste

Najbolj razširjeni komercialni tipi so:

• Najlon 6,6 — nastaja s kondenzacijsko polimerizacijo adipinske kisline in heksametilendiamina.
• Najlon 6 — pridobiva se z obročnim odpiranjem kaprolaktama; ima nekoliko drugačne lastnosti (npr. nižje tališče) kot najlon 6,6.

Proizvodnja vključuje taljenje, ekstrudiranje skozi filiere za tvorbo vlaken ter natezanje in orientacijo vlaken, kar poveča njihove mehanske lastnosti. Poleg tekstilne oblike se najlon uporablja tudi kot inženirski termoplast za brizganje in ekstruzijo (npr. zobniki, distančniki, ohišja), kjer zadošča visoka trdnost in odpornost na obrabo.

Uporabe

Najlon se uporablja v številnih industrijah:

• Tekstil in oblačila — oblačila, nogavice, športna oprema.
• Gospodinjski in medicinski izdelki — na primer zobne ščetke, ščetine, nekateri medicinski pripomočki in šivi.
• Industrijske uporabe — padala, vrvi, vrvice za pnevmatike, ribiške mreže.
• Talne obloge in pohištvo — preproge, tehnične tkanine, tkanine.
• Inženiring — tehnični deli, kjer so potrebne dobre mehanske lastnosti in odpornost na obrabo.

Vpliv na okolje in recikliranje

Najlon je na splošno obstojen material in se v naravi počasi razgrajuje, zato predstavlja okoljski izziv, zlasti zaradi mikroplastike, ki se izloča pri pranju oblačil. Obstajajo pa rešitve in izboljšave:

• Mehansko recikliranje (iz odpadnega tekstila in plastičnih delov) ter kemično recikliranje (depolimerizacija nazaj na monomere) sta obe možni poti za zmanjšanje vpliva.
• Razvoj biobaziranih ali bolj razgradljivih poliamidov in uporaba recikliranega najlona v industriji (npr. za tekstil in preproge) zmanjšujeta izpuste surovin in odpadkov.
• Priporočila za potrošnike: omejiti intenzivno pranje, uporabljati filtre za mikrovlakna in iskati izdelke iz recikliranega najlona.

Skrb in obdelava oblačil iz najlona

• Pranje na blagih programih in pri nižjih temperaturah pomaga ohranjati obliko in barvo.
• Izogibajte se visokim temperaturam pri sušenju in likanju; najlon se lahko opraska ali se prekomerno raztegne pri vročini.
• Za odstranjevanje madežev uporabite blage detergente; močni belilci lahko poškodujejo vlakna.

Najlon je tako vsestranski sintetični material z dolgo zgodovino in širokim spektrom uporab. Njegove dobre mehanske lastnosti in obdelovalnost so poglavitni razlogi za trajno prisotnost v tekstilni, industrijski in potrošniški proizvodnji, medtem ko prizadevanja za recikliranje in zmanjšanje okoljskega odtisa še naprej napredujejo.

Išči po črki