Sheev Palpatine (znan tudi kot cesar in Darth Sidious) je izmišljen lik iz vesolja Vojne zvezd. Predstavljen je kot izjemno vpliven politik, manipulativni sithski lord in glavni zlikovec filmske sage. V predzgodbah se pojavi kot korumpiran senator in pozneje vrhovni kancler, v originalni trilogiji pa kot samovalni cesar, ki vodi Galaktično cesarstvo.
Zgodovina in nastopi v filmih
V predzgodbah (Epizode I–III) Palpatine deluje kot senator planeta Naboo in se skrivoma predstavlja kot sithski lord Darth Sidious. V ozadju spodbuja nemire in spore v korumpiranem galaktičnem senatu z namenom, da si pridobi večjo oblast. Njegov učenec v Epizodi I je Darth Maul, ki ga v bitki ubije Obi-Wan Kenobi. Ob koncu Epizode I se Palpatine povzpne na položaj vrhovnega kanclerja in začne postopno uničevanje Republike.
V Epizodi II Palpatine tajno spodbuja državljansko vojno in vodi poteze, ki povečujejo njegovo moč. Ima novega vajenca, grofa Dookuja, znanega tudi kot Darth Tyranus, vodjo separatistične vojske. V Epizodi III, Maščevanje Sithov, se razkrije njegov načrt popolne prevlade: manipulira dogodke, zvabi Anakina Skywalkerja k temni strani Sile in ob koncu uniči jedije z izdajo ukaza 66.
Palpatine oblikuje novo razporeditev moči in razglasi prvo Galaktično cesarstvo. V originalni trilogiji je predstavljeno, kako kot cesar vladar z vse večjo tiranijo upravlja galaksijo. V Epizodi VI, Vrnitev Jedija, se odvije odločilni dvoboj, v katerem njegov učenec Darth Vader končno ukrepa in ga ubije, kar vodi k padcu njegovega imperija.
Moči in sposobnosti
Palpatine je izjemno močan uporabnik Sile. Njegove najbolj znane sposobnosti vključujejo manipulacijo, telekinezo, prevaro duha in smrtonosno strelo Sile — energijski udar, pogosto imenovan "force lightning", ki je v filmih upodobljen kot modro–vijolična strela. Poleg čistih bojnih moči izstopa njegova sposobnost politične manipulacije, strateškega načrtovanja in spretnega izkoriščanja čustev drugih (strah, jeza, negotovost).
Učenci in sithska doktrina
Palpatine sledi sithskemu izročilu in doktrini "Rule of Two" (pravilo dvojice), po katerem morata biti vedno samo dva sitha — gospodar in učenec. V različnih časih so mu bili zvesti Darth Maul, grof Dookuja (Darth Tyranus) in nazadnje njegov najmočnejši učenec, ki postane njegov izvrševalec, Darthom Vaderjem. S pomočjo svojih učencev in političnih zaveznikov je Palpatine postopoma uničil jedije ter zgrabil popolno oblast.
Vladavina, padec in zapuščina
Po ustanovitvi Imperija je Palpatine vladal hladen, neusmiljen režim, kjer je uporabljal strah, represijo in vojaško moč, da bi ohranil oblast. Njegova vladavina je trajala okoli 23 let, končala pa se je z njegovim padcem v Epizodi VI, ko ga je ubil njegov učenec. Njegova usoda je postala ena od ključnih prelomnic v sagi, saj je pomenila preobrat in obnovo upanja v galaksiji.
Igralec in upodobitev
Palpatinea v filmski sagi upodablja Ian McDiarmid, ki je lik oblikoval z izrazito kombinacijo nagajive manipulacije, hladne izračunljivosti in demonične prisotnosti. Njegova upodobitev je prispevala k trdnemu mestu Palpatinea kot enega najbolj prepoznavnih filmskih zlikovcev 20. stoletja. Režiserji in scenaristi so v različnih delih franšize razširili njegovo ozadje in motive, tako v filmih kot v razširjenih materialih.
Kulturni vpliv
Od prvega predvajanja filma Vrnitev Jedija je Palpatine postal splošno priznan simbol zla. V popularni kulturi pogosto predstavlja zlovešč simbol prevare, spodkopavanja demokracije, skorumpirane oblasti in negotovega političnega vodstva. Njegova sposobnost uporabljanja politične moči za rušenje institucij je navdihnila številne analize in reference v filmih, literaturi, politiki in internetu.
Opombe o kontinuiteti
Lik Palpatinea se pojavlja v številnih filmskih, televizijskih in knjižnih adaptacijah ter razširjenih gradivih. Zaradi različnih medijev in pripovednih linij so podrobnosti o njegovem izvoru, poimenovanju in povratkih včasih različno predstavljene v kanonu in razširjenem vesolju.
Palpatine ostaja ena izmed osrednjih figur sagi Vojne zvezd — tako zaradi neposrednega vpliva na dogajanje v zgodbi kot zaradi trajne vloge v popularni kulturi kot arhetip zla in politične prevare.
