Pegomastax: majhen heterodontozaver iz spodnje jure Južne Afrike
Pegomastax — majhen heterodontozaver iz spodnje jure Južne Afrike. Odkritje, robustna čeljust in kljunasti zob: nova spoznanja o nenavadnem rastlinojedu.
Pegomastax ("močna čeljust") je rod majhnih heterodontozavrov, ki so jih odkrili v spodnjejurskih kamninah v Južni Afriki. Temelji na lobanji iz južnoafriškega muzeja Iziko v Cape Townu. Ime izhaja iz grščine in se nanaša na značilno močnejšo, robustno spodnjo čeljust, ki jo kaže ohranjen fosil.
Zbirka fosila je bila pridobljena med raziskovalno odpravo v letih 1966–1967, vendar fosil ni bil takoj podrobno opisan. Paul Sereno, ki je že v osemdesetih letih prepoznal nenavadne lastnosti v materialu, je leta 2012 formalno opisal rod. Tipska vrsta je P. africana. Tipni primer predstavlja delna lobanja, ki omogoča razpoznavo vrste in primerjave z drugimi heterodontozavri.
Izgled in zobje: Pegomastax je bil majhen dinozaver, verjetno manj kot meter dolg, s kompaktno lobanjo. Od drugih heterodontozavrov se razlikuje po podrobnostih oblike lobanje in razporeditvi zob. Spodnja čeljust je bila izrazito robustna in kratka, s kljunastim sprednjim delom. Kot pri večini heterodontozavrov je imel tudi pri Pegomastax izstopajoč, povečano kljunasto oziroma caniniformno zobno enoto v začetku zobne vrste spodnje čeljusti, kar je verjetno služilo za obrambo, medsebojno tekmovanje ali prikazovanje. Preostali zobje so bili prilagojeni žvečenju rastlinske hrane, zato raziskovalci menijo, da je bila osnovna dieta rastlinojedna, čeprav možna občasna oportunistična prehrana z žuželkami ali drugo živo snovjo.
Paleoekologija in pomen: Pegomastax je živel v spodnjejurskem okolju, ki ga danes najdemo v Južni Afriki, kjer so prevladovale praproti, cikadi in drugi pretežno nezahtevni rastlinski obrodi. Majhni heterodontozavri, kot je Pegomastax, so pomembni za razumevanje zgodnjih faz razvoja ptičjih bokov (Ornithischia) in raznolikosti zobnih specializacij pri zgodnjih dinozavrih. Njegova kombinacija robustne čeljusti in heterodontne (različne) zobne vrste kaže na kompleksnejše prehranske strategije, kot so bile predpostavljene za nekatere zgodnje ogrinje.
Čeprav je znan samo iz omejenega materiala, Pegomastax prispeva k vpogledu v raznolikost spodnjejurskih ekosistemov Južne Afrike in pomaga osvetliti razvoj specializiranih zobnih struktur pri zgodnjih ornitisijih. Prihodnje najdbe dodatnega gradiva (več lobanj ali skeletnih delov) bi omogočile natančnejše določanje njegovega mesta v družini Heterodontosauridae in bolj podrobno rekonstrukcijo njegove biologije.
Spodnja čeljust osebka SAM-PK-K10488
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je pegomastax?
O: Pegomastax je rod majhnih heterodontozavrov dinozavrov.
V: Kje so odkrili pegomastaxa?
O: Pegomastax je bil odkrit v spodnjejurskih kamninah v Južni Afriki.
V: Kako se imenuje tip vrste Pegomastax?
O: Ime vrste Pegomastax je P. africana.
V: Kdo je leta 2012 objavil opis vrste Pegomastax?
O: Paul Sereno je leta 2012 objavil opis vrste Pegomastax.
V: Kako se je Pegomastax razlikoval od drugih heterodontozavrov?
O: Pegomastax se je od drugih heterodontozavrov razlikoval po podrobnostih lobanje, zlasti po robustni spodnji čeljusti s kratkim kljunom.
V: Ali je imel Pegomastax kakšen specializiran zob za obrambo?
O: Da, Pegomastax je imel na začetku zobne vrste spodnje čeljusti povečan kljunast zob, ki se je morda uporabljal za obrambo.
V: Kakšna je bila Pegomastaxova prehrana?
O: Pegomastaxova prehrana je bila večinoma rastlinojeda, saj so bili tudi preostali zobje rastlinojedi.
Iskati