B of the Bang — skulptura Thomasa Heatherwicka v Manchestru (2002–2009)

B of the Bang je bil prvotno visok 56 metrov (184 čevljev). Imel je 180 votlih stožčastih jeklenih stebrov ali kolov, ki so izhajali iz osrednjega jedra. Bil je nagnjen pod kotom 30 stopinj in podprt s petimi 25 m (82 čevljev) dolgimi stožčastimi jeklenimi nogami. Te so bile povezane s konicami 22 m (72 čevljev) nad tlemi. Skulptura je tehtala 165 ton. Beton v temeljih je tehtal več kot 1 000 ton, vključno s 400 m ²armiranobetonske plošče. Temelji so globoki 20 m.

Skulptura je bila narejena iz istega jekla, ki je vremensko odporno (znano tudi kot Cor-Ten), kot skulptura Angel severa. To jeklo je zaradi izpostavljenosti elementom počasi razvilo tesno oprijemajočo se plast oksida. Ta plast preprečuje nadaljnjo korozijo, saj zmanjšuje prepustnost za vodo. V okviru zasnove so se konice v vetru rahlo premikale, da so vzdržale sunke, ki so presegali 160 km/h (100 mph). V času gradnje je bila v eno od špic skulpture vstavljena časovna kapsula. V njej so bile otroške pesmi in slike, ki naj bi jih odprli okoli leta 2300. Kje se je časovna kapsula nahajala po tem, ko je bila razstavljena, trenutno ni znano.

B of the Bang je bil ob stadionu City of Manchester v Sportcity, v Beswicku, na vogalu Alan Turing Way in Ashton New Road; koordinate 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611Koordinate: 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611. Ime je dobila po citatu britanskega šprinterja Linforda Christieja, ki je dejal, da svojih dirk ne začenja le z "bangom" štartne pištole, temveč z "B of the Bang". Domačini so umetniško delo po priljubljeni otroški igri iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja poimenovali KerPlunk.

Pred postavitvijo objekta Aspire na Univerzi v Nottinghamu je bila skulptura B of the Bang najvišja skulptura v Veliki Britaniji. Bil je dvakrat višji od severnega angela. Angel severa je visok 66 čevljev (20 m). Zasnovan je bil tako, da je bil videti kot eksplozivni ognjemet. Bil je višji in nagnjen pod večjim kotom kot poševni stolp v Pisi. Naročila ga je družba New East Manchester Limited v spomin na igre Commonwealtha leta 2002. Zasnovo je na natečaju leta 2002 izbrala komisija, sestavljena iz lokalnih prebivalcev in strokovnjakov za umetnost. Skulpturo je oblikoval Thomas Heatherwick.

Skulpturo so v Sheffieldu izdelali Thomas Heatherwick Studio, Packman Lucas, Flint and Neill in Westbury Structures. Skulptura je bila odobrena v začetku leta 2003, osrednje jedro pa je prispelo v Manchester 13. junija 2004. To je bil največji tovor, ki ga je bilo mogoče iz tovarne prepeljati po cesti, zato je bilo potrebno policijsko spremstvo. Osrednje jedro je bilo na svoje mesto postavljeno avgusta 2004, nato pa se je lahko začelo pritrjevanje 180 kolov. Po prvih ocenah je bil optimističen datum dokončanja julij 2003, zaradi česar se je skulpture prijel vzdevek G of the Bang.

Linford Christie ga je uradno odkril 12. januarja 2005.

Načrtovanje in izdelava skulpture sta skupaj stala 1,42 milijona funtov, kar je dvakrat več od prvotne ocene, saj v prvotno oceno stroškov niso bili vključeni stroški namestitve. Financiranje je bilo zagotovljeno iz Evropskega sklada za regionalni razvoj v višini 700 000 funtov, Severozahodna razvojna agencija je prispevala 500 000 funtov, mestni svet Manchestra pa 120 000 funtov.

Konica ene od 2,1 m visokih konic se je 6. januarja 2005, le šest dni pred uradnim odkritjem, odtrgala in padla s skulpture. Po pregledu je dogodek potekal, kot je bilo načrtovano.

Štiri mesece pozneje, maja 2005, so morali gasilci odrezati še drugo špico, ko so jo odkrili prosto visečo. Takrat je bila skulptura zaprta za javnost, križišče in pot v bližini skulpture pa sta bila začasno zaprta. Zaradi tega so bili nekateri spoji ponovno varjeni, nameščena pa je bila tudi oprema, ki je preprečevala prevelike premike. To je vključevalo naknadno namestitev uteži za konice na 170 konic.

Kljub tem spremembam je območje B of the Bang ostalo ograjeno, kar je spodbudilo kampanjo lokalnega časopisa "uredite to". Maja 2006 so s skulpture odstranili devet trnov in jih odpeljali v metalurško analizo, da bi ugotovili, kakšne so obremenitve jekla.

Oktobra 2007 je bilo objavljeno, da je mestni svet Manchestra proti izdelovalcem skulpture sprožil sodni postopek, da bi opravil potrebna popravila skulpture. Novembra 2008 je bila sklenjena izvensodna poravnava med mestnim svetom Manchestra, oblikovalci projekta Thomas Heatherwick Studio Ltd ter inženirskimi in gradbenimi podizvajalci Packman Lucas Ltd, Flint and Neill Partnership in Westbury Structures Ltd. V skladu s sporazumom naj bi svet zaradi kršitve pogodbe in malomarnosti plačal 1,7 milijona funtov odškodnine.

Mestni svet je januarja 2009 na podlagi poročila priporočil, da se del B Bang razstavi in shrani, dokler se ne zberejo sredstva za njegovo varno ponovno postavitev. Poročilo je priznalo estetsko vrednost skulpture za Manchester, mestni svet pa se je zavezal, da bo sodeloval z umetnikom pri iskanju dolgoročne rešitve. Ena od možnosti je bila zamenjava jeklenih konic z nadomestnimi iz ogljikovih vlaken, čeprav je bilo v poročilu poudarjeno, da je treba opraviti obsežno testiranje.

Januarja 2009 je Antony Gormley, ustvarjalec Angela severa, s katerim se B of the Bang pogosto primerja, podprl skulpturo in izjavil: "Naročilo tega prelomnega dela je velik poklon Manchestru. Če bi dovolili, da izgine, bi izgubili ne le navdihujoče umetniško delo, temveč tudi živce sveta."

Kljub Gormleyjevi prošnji so aprila 2009 začeli odstranjevati del B Bang. Okoli gradbišča so postavili obsežnejše ograje in podjetje Connell Bros Ltd. je začelo odstranjevati kolišča z oksioacetilensko rezalno opremo.

Čeprav je svet prej obljubil, da bo shranil zapleteno osrednje jedro in noge, so tudi te med odstranjevanjem razrezali, kar je vzbudilo dvom o prihodnjih možnostih za vrnitev znamenitega kipa.