Radijski valovi
Radijski valovi so del elektromagnetnega spektra. Ti valovi so paketi energije z različnimi valovnimi dolžinami, podobni valovom vidne svetlobe, rentgenskim ali gama žarkom, le da so daljši.
Radijski val je tako kot drugi elektromagnetni valovi podoben valovanju na površini oceana ali kateri koli drugi vrsti valovanja. Obe vrsti valovanja imata obliko hriba in doline, ki se vedno znova ponavljata. Valovna dolžina se meri kot razdalja od vrha enega grebena do vrha sosednjega grebena. Medtem ko je valovna dolžina vidne svetlobe zelo zelo majhna, manj kot en mikrometer in veliko manjša od debeline človeškega lasu, imajo lahko radijski valovi valovno dolžino od nekaj centimetrov do več metrov. Prav tako imajo radijsko frekvenco.
Najmanjši radijski valovi se imenujejo mikrovalovi. Kratki valovi niso tako majhni. Obstajajo tudi srednji in dolgi valovi. Antene, namenjene oddajanju in sprejemanju radijskih valov, so običajno podobne velikosti kot valovna dolžina, ki jo bodo uporabljale. Številne radijske antene (na primer tiste na avtomobilih) so narejene dolge, ker sprejemajo signale radia FM (nekaj metrov, nekaj metrov) ali radia AM (več sto metrov, približno tisoč metrov).
Radijski valovi, ki jih je ustvaril človek, se za komunikacijo uporabljajo že od 19. stoletja. Radar je bil razvit v 20. stoletju in je z radijskimi valovi "videl" oddaljene predmete tako, da je valove odbijal od predmeta in opazoval, v kolikšnem času so se valovi vrnili. Radijski sprejemniki te valove uporabljajo tudi za pošiljanje in sprejemanje informacij.
Radijske valove z drugih planetov je v tridesetih letih prejšnjega stoletja prvi odkril Karl Guthe Jansky, ki je delal za Bellove laboratorije. Bell je zaznal šum (elektroniko) na radijskih kanalih, Jansky pa je poskušal najti vir tega statičnega šuma ali motenj. Ko je prepoznal šum, ki je izhajal iz strele, je veliko časa posvetil raziskovanju preostalega šuma. Presenetljivo je bilo, da so nekatere motnje prihajale iz vesolja! To odkritje je sčasoma spodbudilo astronome, da so pri iskanju stvari na nebu poleg svetlobnih valov opazovali tudi radijske valove. Ti radioastronomi za zbiranje in preučevanje valov uporabljajo velikanske radioteleskope, ki so oblikovani kot satelitske krožnice.
Radijski valovi se danes uporabljajo za številne stvari. Radiodifuzni in komunikacijskisateliti, mobilni telefoni in številni računalniki komunicirajo prek radijskih valov.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je radijski val?
O: Radijski val je paket energije z določeno valovno dolžino, podoben valovom vidne svetlobe, rentgenskim ali gama žarkom, le da je daljši. Ima enako obliko hriba in doline kot druge vrste valov.
V: Kako se merijo valovne dolžine?
O: Valovne dolžine se merijo kot razdalja od vrha enega grebena do vrha sosednjega grebena.
V: Kako veliki so radijski valovi v primerjavi z vidnimi svetlobnimi valovi?
O: Vidni svetlobni valovi imajo zelo majhne valovne dolžine, manjše od enega mikrometra in veliko manjše od debeline človeškega lasa, medtem ko imajo radijski valovi lahko valovno dolžino od nekaj centimetrov do več metrov.
V: Kaj so mikrovalovni valovi?
O: Mikrovalovi so najmanjša vrsta radijskih valov.
V: Kaj so kratki valovi?
O: Kratki valovi niso tako majhni kot mikrovalovi, vendar so še vedno manjši od srednjih in dolgih valov.
V: Kako je velikost antene povezana s tem, za kaj je namenjena?
O: Antene, namenjene pošiljanju in sprejemanju radijskih valov, so običajno podobne velikosti kot valovna dolžina, ki naj bi jo uporabljale. Antene, ki se uporabljajo za radijske signale FM ali AM, so lahko na primer dolge nekaj metrov oziroma celo do približno tisoč metrov.
