Sveta Walpurga (710–779): življenjepis, kult in Valpurgina noč

Sveta Walpurga ali Walburga (staro angleško Wealdburg; ok. 710 - 25. februar 777 ali 779), pisana tudi Valderburg ali Guibor, je bila angleška misijonarka v frankovskem cesarstvu. Kanoniziral jo je papež Adrian II. 1. maja okoli leta 870.

Walpurga ima praznik 25. februarja. Dan njene kanonizacije, 1. maj, so praznovali tudi v visokem srednjem veku. Zlasti v 11. stoletju v času kölnskega nadškofa Anno II. Valpurgina noč je predvečer prvega maja, ki se v folklori v Evropi praznuje s plesom.

Življenjepis

Sveta Walpurga se je rodila na Otoku okoli leta 710 v anglosaksonskem okolju. Po tradiciji je bila hči plemiča, ki je svoje otroke zgodaj usmeril v cerkveno izobraževanje. V mladosti je sprejela red in se izobraževala v samostanskem okolju v Angliji, nato pa je odšla na celino, kjer je delovala kot misijonarka v frankovskem (germanskem) prostoru. V družbi svojih bratov, svetih Willibalda in Winibalda, je sodelovala pri širjenju krščanstva med germanskimi plemeni.

Na kontinentu je postala vodilna redovnica in po izročilu vodila samostan v Heidenheimu (v Bavariji), ki je imel pomembno vlogo pri misijonskem delu in skrbi za reveže. Umrla je 25. februarja leta 777 ali 779; kasneje so ji zaradi številnih pripisovanih čudežev in izrednega ugleda pobožnosti podelili svetniško čaščenje.

Kult in češčenje

Walpurgino češčenje se je hitro razširilo po Nemčiji in severni Evropi. Znan je njen kult kot zaščitnice pred boleznimi, zlasti pred steklino (v zgodnjih virih pogosto omenjena kot priprošnjica proti ugrizu psa in drugim podobnim nevarnostim). Ljudje so ji pripisovali številne zdravilne čudeže in zaščito pridelkov ter živine, zato je postala priljubljena med kmeti in pastirji.

Katoliška cerkev je formalno potrdila njen kult z razglasitvijo kanonizacije okoli leta 870, medtem ko so lokalne prakse in ljudske pobožnosti ostale živahne še dolgo po tem. Cerkev in samostani, povezani z njenim imenom, so hranili relikvije in spodbujali romanja k njenim grobovom.

Valpurgina noč in ljudska kultura

Dan njenega godu in še posebej datum prenosa njenih relikvij sta se v ljudski tradiciji povezal z izvornimi pomladnimi praznovanji. Predvečer 1. maja, znan kot Valpurgina noč, se je v srednjem veku in pozneje v ljudskem izročilu uveljavil kot čas očiščevanja, prižiganja kresov in družinskega praznovanja prihoda pomladi. V mnogih delih Evrope je ta datum postal mešanica krščanskih obredov in poganskih spomladanskih običajev; vse to je sčasoma pripeljalo do običajev, kot so kresovanje, izganjanje zlih sil in preganjanje zime.

V sodobni kulturi se Valpurgina noč praznuje različno: v Nemčiji in skandinavskih državah kot ljudski praznik z ognjem in petjem, v češkoslovaških deželah pa kot noč čarovnic ("Čarodějnice"), v Švedski pa kot »Valborgsmässoafton«, ki je pogosto povezan z univerzitetnimi in mestnimi prireditvami.

Ikonografija in priprošnje

V umetnosti je sv. Walpurga pogosto upodobljena kot redovnica z atributi, kot so knjiga, križ ali posoda z zdravilnimi zelišči. V ikonografiji se pojavlja tudi kot zaščitnica pred boleznimi in zli močmi. Verniki so ji v slovanskih in germanskih območjih prepogosto pripisovali moč zdravljenja ter varstva pred ugrizom in zastrupitvami.

Relikvije in spomin

Relikvije sv. Walpurge so bile predmet spoštovanja in prenesenih slovesnosti; njihova prenosa in razstava sta povezani z datumom 1. maja, kar je še dodatno utrdilo tradicionalno praznovanje. Samostani in cerkve, ki hranijo njene relikvije, so bili pomembna romarska središča v srednjem veku in ostajajo del verske dediščine v regijah, kjer je bila njena pobožnost močna.

Zaključek

Sveta Walpurga je primer anglosaksonske misijonarske prakse na kontinentu: izobražena redovnica, ki je s svojim delom, priprošnjami in relikvijami pustila trajen pečat v verskem življenju srednjeveške Evrope. Njeno ime živi naprej tako v cerkvenih koledarjih (25. februar) kot v ljudskih običajih in praznovanjih, odmevajoč v pomladnem običaju, ki ga danes poznamo kot Valpurgino noč.

Življenje

Skupaj s svojima bratoma, svetim Willibaldom in svetim Winibaldom, je odpotovala v Francijo (zdaj Württemberg in Frankonija), da bi pomagala svojemu stricu, svetemu Bonifaciju, pri evangelizaciji med Nemci. Vzgajale so jo nune v opatiji Winborne v Dorsetu, kjer je preživela šestindvajset let. Zahvaljujoč strogemu izobraževanju je pozneje lahko napisala življenjepis svetega Winibalda in poročilo v latinščini o potovanjih svetega Willibalda po Palestini. Pogosto ji pripisujejo, da je bila prva ženska pisateljica v Angliji in Nemčiji.

Postala je nuna in živela v dvojnem samostanu Heidenheim am Hahnenkamm pri Eichstättu, ki ga je ustanovil njen brat Willibald. Po njegovi smrti leta 751 je postala opatinja. Walburga je umrla 25. februarja 777 ali 779 in bila pokopana v Heidenheimu. Leta 870 so njene posmrtne ostanke prenesli v Eichstätt.

V Eichstättu so njene kosti položili v kamnito luknjo v steni. Iz kosti se je začelo proizvajati čudežno zdravilno olje. Zaradi tega so ljudje prihajali v njeno svetišče.

Najstarejša slika Walpurge je iz zgodnjega 11. stoletja. Izvira iz kodeksa Hitda, ki je bil izdelan v Kölnu. Prikazuje jo, kako drži stilizirana žitna stebla. Žito lahko razumemo kot primer, ko je krščanska svetnica (Walpurga) prevzela starejši poganski koncept, v tem primeru žitno mater.

Walpurga je zavetnica Eichstätta, Antwerpna, Oudenaarda, Veurna, Groningena, Zutphena in drugih mest v Nizki krajini.

Sint-Walburgakerk, zgrajena leta 1641, je bila jezuitska cerkev v Bruggeu.

Išči po črki