Sao (Neptunova luna) — lastnosti, orbita in odkritje

Sao je nesferična Neptunova luna. Odkrili so jo Matthew J. Holman in drugi 14. avgusta 2019.

Sao kroži okoli Neptuna na razdalji približno 22,4 milijona km in ima premer približno 44 kilometrov (ob predpostavki, da je albedo 0,04).

Sao ima zelo nagnjeno in ekscentrično orbito, kar je razvidno iz diagrama v primerjavi z drugimi Neptunovimi nesperičnimi lunami.

Sao ali Neptun XI je tako kot mnoge druge Neptunove lune poimenovan po eni od Nereid; Sao je bil povezan z jadranjem in se imenuje "rešitelj" ali "varnost". Pred objavo imena 3. februarja 2007 (IAUC 8802) je bil Sao začasno znan kot S/2002 N 2.

Odkritje

Sao je bil odkrit v okviru opazovalnega programa za iskanje oddaljenih, manjših lun Neptuna. Avtorji odkritja so Matthew J. Holman in sodelavci; prvi posnetki so bili pridobljeni v začetku 2000‑ih, zato je bila lunina začasna oznaka S/2002 N 2. Zaradi šibke svetlosti in oddaljenosti je bila potrditev gibanja in stabilne orbite predmet nadaljnjih opazovanj, preden je bilo ime formalno potrjeno.

Orbitne lastnosti

• Polosrednja os: približno 22,4 milijona km od Neptuna (semi‑major axis).
• Orbitalni period: približno nekaj sto dni (redosledno več sto dni; natancen periodičen podatek zahteva spremljanje in izračun).
• Naklon: Sao ima izrazito nagnjeno orbito v primerjavi z Neptunovim ekvatorjem in ekliptiko; to je značilno za irregulare lune, ki so bile verjetno ujetnik gravitacije Neptuna.
• Ekscentričnost: orbita je zmerno ekscentrična, kar pomeni, da se razdalja med Sao in Neptunom skozi obhod spreminja.

Skupno te lastnosti uvrščajo Sao med neurejene (irregular) lune Neptuna — verjetno prograde (se premika v isti smeri kot planet), vendar z velikimi nagnitvami in ekscentricitetami, kar nakazuje, da gre za ujet satelit in ne za telo, ki bi nastalo v protoplanetnem disku okoli Neptuna.

Fizikalne značilnosti

• Velikost: ocenjen premer približno 44 km, pri predpostavki temnega površinskega odboja (albedo ≈ 0,04).
• Oblika: nesferična — manjša sateliti te velikosti so pogosto nepravilen, gruščastih ali močno krateriranih oblik.
• Sestava in barva: natančni podatki o sestavi in barvi površja so omejeni; pri podobnih lunah v zunanjem Osončju so običajno odtenki rjavo‑rdeče do nevtralne sive, kar kaže na mešanico skal in zmrznjenih hlapov z zunanje površine.
• Rotacija in masa: rotacijski obdobji za Sao še niso dobro določeni in masa je predmet ocen, odvisnih od predpostavk o gostoti.

Poimenovanje in mitološki izvor

Ime Sao izhaja iz grške mitologije; ena izmed Nereid povezana z jadranjem in varnostjo na morju. Tako kot druge Neptunove lune, ki nosijo imena morskih bitij in spremljevalcev božanstva morja, tudi Sao sledi tej konvenciji. Pred uradnim poimenovanjem je luna nosila začasno oznako S/2002 N 2.

Pomen in raziskave

Študij lun, kot je Sao, pomaga astronomom razumeti zgodovino in dinamiko zunanjih delov planetarnih sistemov: kako so planeti ujeti manjša telesa, kako se oblikujejo skupine irregulark in kako se skozi čas spreminjajo njihove orbite pod vplivom gravitacijskih interakcij. Zaradi majhnosti in šibke svetlosti Sao še ni podrobno preučen z velikimi teleskopi ali vesoljskimi poleti; prihodnja opazovanja (fotometrija, spektroskopija) bi lahko razjasnila njegovo sestavo, rotacijo in natančne orbite.

Opomba: Zaradi redkih in šibkih opazovanj so nekateri numerični podatki (npr. natančen orbitalni period, naklon in ekscentričnost) v članku navedeni kot približni. Natančne vrednosti redno posodabljajo katalogi satelitov in raziskovalne objave.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Sao?

V: Kdo je odkril Sao?

V: Kakšna je razdalja med Sao in Neptunom?

V: Kako velik je Sao?

V: Kaj je posebnega v Saovi orbiti?

V: Zakaj je Sao dobil ime "Reševalec" ali "Varnost"?

V: Kako je bil Sao znan pred svojim uradnim imenom?

Išči po črki