Sapfo
Sapfo je bila starogrška lirska pesnica. Verjetno se je rodila okoli leta 630 pred našim štetjem na otoku Lezbos. V antičnem svetu je bila Sapfina poezija zelo cenjena. Danes je večina pesmi izgubljena. Sapfo je napisala okoli 10 000 pesniških vrstic, vendar je danes ohranjenih le okoli 650 vrstic. O Sapfovem življenju je malo znanega.
V Sapfini poeziji sta v ospredju strast in ljubezen do moških in žensk. Pripovedovalci njenih pesmi pogosto govorijo o zaljubljenosti in ljubezni do različnih žensk. Opisi telesnih dejanj med ženskami so redki in odprti za razpravo. Ni znano, ali naj bi bile te pesmi avtobiografske, čeprav se v njenih delih pojavljajo elementi drugih delov Sapfovega življenja. V njenem slogu bi bilo, če bi ta intimna srečanja izrazila v poeziji.
Sapfina herma
Življenje
O Sapfovem življenju je malo znanega. Vse, kar je znano, izhaja iz treh virov: Ohranjena Sapfina poezija, drugi antični spisi o njej in dokazi o arhaični Grčiji na splošno. Rodila se je na grškem otoku Lezbos okoli leta 630 pr. n. št. v Eresu ali Mytileni. Imena njenih staršev niso zanesljivo znana, čeprav njeno mater pogosto imenujejo Kleïs. Starodavno izročilo navaja vsaj osem možnih imen za njenega očeta. Ena od starodavnih zgodb, ki morda temelji na zdaj izgubljeni Sapfini pesmi, pravi, da je njen oče umrl, ko je bila Sapfa še otrok. Sapfo naj bi imela tri brate, ki so se imenovali Charaxos, Larichos in Eurygios. Leta 2014 odkrita "pesem o bratih" govori o Charaxosu in Larichosu.
Sapfo je morda imela hčerko z imenom Kleïs (enako kot njena mati). O njej govorita dve Sapfini pesmi. Vsi zgodovinarji se ne strinjajo, da je bila Kleïs iz Sapfovih pesmi Sapfina hči. Nekateri menijo, da je bila namesto tega Sapfina ljubica. Vendar starodavni viri Kleïs imenujejo Sapfina hči, nekateri sodobni zgodovinarji pa trdijo, da je morala biti Sapfina hči in ne njena ljubica. Sapfin mož, Kleisin oče, naj bi bil bogat trgovec po imenu Kerkylas z Androsa. Če pa je bila Sapfo poročena, to zagotovo ni bilo ime njenega moža: gre za šalo iz komedije o Sapfovem življenju.
Sapfov portret, Palazzo Massimo alle Terme, Rim. Fotografija Paola Montija, 1969.
Poezija
Sapfo je najbolj znana po tem, da je pisala lirično poezijo, vrsto poezije, ki se je pela in spremljala z glasbo lire. Večina njene poezije se osredotoča na življenje žensk. Veliko je bilo ljubezenske poezije, pisala pa je tudi himne, poročne pesmi in poezijo o svoji družini. Nekateri antični viri navajajo, da je Sapfo poleg lirske poezije pisala tudi epigrame, elegike in jambike (tri druge pesniške vrste z drugačnimi metri kot lirska poezija). Vendar se ni ohranil noben od teh stilov in Sapfo verjetno ni pisala v teh slogih. Ohranjeni so trije epigrami, ki jih pripisujejo Sapfo, vendar so bili napisani veliko pozneje, verjetno v helenističnem obdobju.
Starodavna besedila Sapfovih pesmi so se ohranila že v tretjem stoletju pred našim štetjem in v sedmem stoletju našega štetja. V srednjem veku je bila Sapfina poezija izgubljena, dokler niso v šestnajstem stoletju začele nastajati nove tiskane izdaje antičnih avtorjev, kot je Dionizij iz Halikarnassa, ki je citiral Sapfino Odo Afroditi. Od druge polovice devetnajstega stoletja so arheologi odkrili številne fragmente antičnih izvodov Sapfine poezije, zato se je količina znanih del skoraj podvojila.
