Prenos
V mehaniki prenos ali menjalnik pomeni, da zobniki delujejo skupaj. Najpogostejši menjalnik je menjalnik v avtomobilu.
V avtomobilu motor vrti ročično gred. Zaradi ročične gredi se vrtijo zobniki menjalnika, ki vrtijo še nekaj drugih delov, zaradi katerih se vrtijo kolesa. Vendar se kolesa ne vrtijo tako hitro, kot se zaradi motorja vrti ročična gred. To je zato, ker so zobniki izdelani tako, da upočasnijo vrtenje. Z zobniki se vrtenje vrti z večjo silo (ali, če smo bolj znanstveno natančni, z večjim navorom), zato lahko kolesa poganjajo celoten avtomobil. večina menjalnikov ima odzračevalno odprtino, ki omogoča uhajanje vročega zraka.
Epiciklični ali planetni menjalnik
Menjalni zobniki
Nekatere prestave v menjalniku spreminjajo navor bolj kot druge prestave. Zato ima menjalnik prvo prestavo, drugo prestavo, tretjo prestavo in včasih še več prestav. Na voljo sta tudi vzvratna in nevtralna prestava. Samodejni menjalnik sam prestavlja med prestavami (razen vzvratne prestave in parkirne prestave). Pri ročnem menjalniku se mora voznik sam odločiti, kdaj bo prestavil. Ročni menjalnik se imenuje tudi standardni menjalnik. To je zavajajoče, saj imajo skoraj vsi avtomobili v ZDA samodejni menjalnik. Z drugimi besedami, od konca 20. stoletja je "standardni" menjalnik nenavaden. Ročni menjalnik ima običajno pedal sklopke, ki ga mora voznik pritisniti med prestavljanjem. Avtomatski menjalnik ima namesto sklopke tekočinsko sklopko, imenovano pretvornik navora. Nekateri avtomobili imajo ročni menjalnik brez sklopke, ki ima pretvornik navora, vendar ne prestavlja sam.
Nosilna gred
Položna gred je srednja gred v menjalniku. Ko je sklopka vključena, se ležeča gred stalno vrti. Vsi zobniki na gredi se vrtijo z enako hitrostjo in so stalno pritrjeni. Prenaša zobnike, vendar ne prenaša primarnega pogona menjalnika v menjalnik ali iz menjalnika. Premične gredi so znane predvsem po uporabi v avtomobilskih menjalnikih. Nivo olja v menjalniku je nastavljen na višino ležeče gredi. Tako vrteči se zobniki razporedijo olje po vseh zobnikih.
Druge vrste
Vsi menjalniki niso v avtomobilih. Na primer, kolesa imajo menjalnike. Zobniki so vidni, zato je lažje razumeti, kako delujejo.
