Grafična kartica
V računalništvu je grafična kartica (imenovana tudi grafična kartica ali grafični pospeševalnik) posebno vezje, ki nadzoruje prikaz na računalniškem monitorju ter izračunava 3D slike in grafiko.
Z grafično kartico lahko prikažete dvodimenzionalno (2D) sliko, kot je namizje, ali tridimenzionalno (3D) sliko, kot je računalniška igra. Programe za računalniško podprto oblikovanje (CAD) pogosto uporabljajo arhitekti, inženirji in oblikovalci za ustvarjanje tridimenzionalnih modelov v računalnikih. Če ima računalnik zelo hitro grafično kartico, lahko uporabnik ustvari zelo podrobne 3D-modele.
Večina računalnikov ima osnovne video in grafične zmogljivosti vgrajene na matični plošči računalnika. Ti "integrirani" video čipi niso tako hitri kot v ločenih ali "diskretnih" grafičnih karticah. So dovolj hitri za osnovno uporabo računalnika in osnovne računalniške igre. Če želi uporabnik računalnika hitrejšo in podrobnejšo grafiko, lahko vgradi grafično kartico.
Nvidia GeForce GTX 780 z odstranjenim hladilnikom.
Strojna oprema
Grafične kartice imajo lasten procesor (imenovan grafična procesna enota ali GPU). Grafični procesor je ločen od glavnega procesorja računalnika (imenovanega centralna procesna enota ali CPU). Naloga CPU je obdelati izračune, ki so potrebni za delovanje računalnika. Naloga grafičnega procesorja je obdelati grafične izračune. Izračuni 3D grafike zahtevajo veliko procesorske moči, zato grafična kartica, ki skrbi za grafične izračune, omogoča, da se centralni procesor ukvarja z drugimi stvarmi, na primer z izvajanjem računalniških programov.
Videokartice imajo tudi lasten pomnilnik, ločen od glavnega pomnilnika računalnika. Običajno je tudi ta veliko hitrejši od glavnega pomnilnika računalnika. Tako lahko grafični procesor še hitreje izvaja grafične izračune. Večina grafičnih kartic lahko tudi omogoči, da en računalnik hkrati uporablja več kot en računalniški monitor. Proizvajalca grafičnih kartic Nvidia in AMD (Advanced Micro Devices) imata posebne tehnologije, ki omogočajo povezavo dveh enakih kartic v enem računalniku za veliko hitrejše delovanje. Nvidia svojo tehnologijo imenuje SLI, AMD pa CrossFire. Nekatere sodobne grafične kartice lahko celo obdelujejo fizikalne izračune in tako ustvarjajo še bolj realistične 3D svetove.
Videokartice se na matično ploščo običajno priključijo prek vmesnika PCI (Peripheral Component Interconnect), AGP (Advanced Graphics Port) ali PCI-E (Peripheral Component Interconnect Express). PCI-E je najnovejša in najhitrejša povezava, ki jo imajo skoraj vse sodobne grafične kartice in osnovne plošče. Pred uporabo PCI-E je bila standardna povezava za grafične kartice AGP. Pred AGP so bile videokartice zasnovane za PCI (včasih imenovano "navadna" PCI).
Zgodovina
V prvih letih računalništva je bila grafična obdelava zelo preprosta in jo je lahko opravljal procesor skupaj z ostalimi procesi. Vendar pa je bilo z razvojem računalniških iger in uporabo 3D grafike procesorju naloženo preveč dela, proizvajalci procesorjev pa niso mogli slediti njihovemu pospeševanju. Sčasoma so bile izumljene grafične kartice z lastnim grafičnim procesorjem, ki so rešile to težavo. Tako lahko CPU opravi več svojega dela, saj mu ni treba porabiti časa za napredne grafične izračune; te izračune lahko preprosto prenese na GPU, da jih opravi.
Prve videokartice so bile na matično ploščo priključene prek povezave ISA. Prve priljubljene grafične kartice, ki niso bile izdelane s strani IBM, je izdelalo podjetje Hercules Computer Technology, Inc. Z leti se je pomen grafičnih kartic povečal. Z njihovim razvojem je bil razvit nov standard povezave, imenovan Advanced Graphics Port (AGP). To je bila prva povezava na osnovni plošči, zasnovana izključno za videokartice. Bila je veliko hitrejša pri prenosu informacij med grafično kartico in preostalim delom računalnika. Sčasoma je povezava AGP postala zastarela in nova povezava, imenovana PCI Express (PCI-E), je postala standard za grafične kartice. Večina danes izdelanih grafičnih kartic za povezavo z matično ploščo uporablja priključek PCI-E.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je video kartica?
O: Video kartica je posebno vezje, ki nadzoruje prikaz na računalniškem monitorju ter izračunava 3D slike in grafiko.
V: Za kaj se lahko uporablja grafična kartica?
O: Grafična kartica se lahko uporablja za prikaz 2D in 3D slik, kot so namizje ali računalniška igra.
V: Kdo in zakaj uporablja programe za računalniško podprto načrtovanje (CAD)?
O: Arhitekti, inženirji in oblikovalci pogosto uporabljajo programe CAD za ustvarjanje 3D modelov v računalnikih.
V: Kako lahko zelo hitra grafična kartica vpliva na ustvarjanje 3D modelov?
O: Če ima računalnik hitro grafično kartico, lahko uporabnik ustvari zelo podrobne 3D-modele.
V: Kakšna je razlika med integriranimi video čipi in ločenimi video karticami?
O: Integrirani video čipi so vgrajeni v osnovno ploščo računalnika in niso tako hitri kot ločene video kartice.
V: Ali integrirani video čipi zadostujejo za osnovno uporabo računalnika?
O: Da, integrirani video čipi so dovolj hitri za osnovno uporabo računalnika in stare ali preproste računalniške igre pri nižjih grafičnih nastavitvah.
V: Ali je mogoče namestiti grafično kartico za hitrejšo in podrobnejšo grafiko?
O: Da, če želi uporabnik računalnika hitrejšo in/ali podrobnejšo grafiko, je mogoče namestiti grafično kartico.
