Mladi Herkul je ločen film od filma Herkul: Legendarna potovanja. Predvajali so ga na FOX Kids Network od 12. septembra 1998 do 12. maja 1999. Trajal je le eno sezono s 50 epizodami, v njem pa je v vlogi naslovnega junaka nastopil Ryan Gosling, ki je zamenjal Iana Bohena iz pilotnega filma. Ianu Bohenu je bila vloga ponujena, vendar se je odločil, da ne bo preživel celega leta na Novi Zelandiji, kjer naj bi serija posnela glavna snemanja.
Vsebina in format
Serija predstavlja mladostne dogodivščine lika Herkula, znanega iz grške mitologije, v času njegovega odraščanja in učenja. Epizode so bile namenjene predvsem mlajšemu občinstvu in so združevale akcijo, pustolovščino, humor in elemente mitoloških zgodb. Vsaka epizoda je pogosto vsebovala samostojno zgodbo s poudarkom na Herkulovem učenju o pogumu, prijateljstvu in odgovornosti.
Produkcija in snemanje
Čeprav gre za ločen projekt, je serija izkoriščala produkcijske vire in izkušnje tistih, ki so delali na sorodnih televizijskih projektih iz istega obdobja. Glavna snemanja so bila predvidena na
Novi Zelandiji, kjer so bili na voljo primerni naravni prizori in studijski prostori za upodobitev antičnih okolij. Zaradi snemanja v tujini je prišlo do spremembe v igralski zasedbi med pilotnim filmom in nadaljevanjem serije.Igralska zasedba in spremembe
V naslovni vlogi se je pojavil Ryan Gosling, ki je z nastopom v tej seriji pridobil eno svojih prvih večjih televizijskih vlog. V pilotnem filmu je glavno vlogo igral Ian Bohen, a je kasneje odklonil dolgoročno obveznost zaradi osebnih razlogov in morebitnega leta snemanja na Novi Zelandiji; zato so za serijo izbrali drugega igralca. Serija je v svoji zasedbi zbrala še več mladih igralcev in stranskih vlog, čeprav glavni poudarek ostaja na razvoju Herkulovega lika.
Predvajanje, sprejem in trajnost
Serija je bila predvajana na otroškem in mladinskem programu FOX Kids Network. Čeprav je imela relativno veliko število epizod za eno sezono (50), ni bila nadaljevana z novo sezono in je končala maja 1999. Sprejem med gledalci je bil mešan: nekateri so serijo cenili kot lahkotno mladinsko zabavo z mitološkimi motivi, spet drugi so jo videli kot manj resno obdelavo klasične zgodbe, primernejšo za otroke kot za odraslo občinstvo.
Zapuščina
Glavna trajna vrednost serije je v tem, da je predstavljala eno izmed zgodnjih televizijskih priložnosti v karieri Ryana Goslinga, ki je kasneje postal mednarodno priznan filmski igralec. Serija je tudi primer izkoriščanja popularnosti mitoloških likov v otroškem televizijskem programu konca 90. let. Reruni so se občasno pojavljali na različnih kanalih, danes pa je serija predvsem zanimiva za oboževalce iz tistega obdobja in zbiratelje televizijskih nostalgičnih vsebin.
