Apofis (99942): asteroid blizu Zemlje — 2029 prelet, tveganja in dejstva

Apofis (99942): asteroid blizu Zemlje — vse o preletu 2029, tveganjih, verjetnostih trkov in dejstvih. Najnovejše analize, datumi in pojasnila.

(99942) Apofis je asteroid v bližini Zemlje, odkrit decembra 2004 za s strani Roy A. Tuckerja, Davida J. Tholena in Fabrizia Bernardija. V začetku je povzročil zaskrbljenost zaradi prvih orbitnih ocen, ki so kazale možnost trka z Zemljo v naslednjih desetletjih. Kasnejše, natančnejše opazovanja in radarski meritve so vendarle močno zmanjšala obstoječe negotovosti in izključila najbolj verjetne scenarije trka.

Osnovne značilnosti

• Velikost: premer nekaj sto metrov (ocene se gibljejo okoli ~300–400 m, natančna vrednost je odvisna od albeda in oblikovanja).
• Odkritje: december 2004, opazovali so ga z opazovalnic in kasneje z radarskimi meritvami.
• Vrsta objektu: blizuzemeljski asteroid; zaradi svoje velikosti in bližnjih preletov sodoben opazovalni sistem skrbno spremlja njegovo orbito.

Kaj se je zgodilo leta 2004–2006

Po odkritju so prve orbite vsebovale znatne negotovosti; nekateri izračuni so pokazali možnost trka leta 2029 ali kasneje. Velik javni odziv je nastal predvsem zaradi možnosti, da bi Apophis v letu 2029 preletel posebno območje v svoji poti – tako imenovano gravitacijsko "ključavnico" ali "ključnjo" – skozi katero bi prehod spremenil njegovo orbito in lahko povzročil udarec ob Zemljo v kasnejših letih.

Ker so se pojavile novice o tveganju, je Apofis sprva zasedal tudi mesto na Torinski lestvici nevarnosti trka. Zaradi dodatnih podatkov so 5. avgusta 2006 njegovo stopnjo na Torinski lestvici znižali na 0. Nekatere zgodnje ocene so navajale verjetnost trka v prihodnosti, npr. 19. oktobra 2006 so bile ocene, ki so omenjale približno 1 proti 45.000 za 13. aprila 2036, ali zelo majhne verjetnosti za leto 2038 (npr. 1 proti 12,3 milijona). Vendar so kasnejše, natančnejše meritve in radarski podatki te možnosti praktično izključili.

Gravitacijske ključavnice (ključnje) — kaj so in zakaj so pomembne

"Ključna luknja" je majhno območje v vesolju ob preletu, ki ga lahko predmet preide tako, da ga zemeljska gravitacija premakne na pot, ki vodi do trka pri naslednjem srečanju. Če asteroid pade skozi to majhno področje (običajno le nekaj sto metrov široko), se njegova orbita zgornje faze spremeni dovolj, da postane trk možen v prihodnjih obdobjih. Ključne luknje so zato razlog, da tudi manjše spremembe v začetnih merjenjih lahko bistveno spremenijo napovedi več let vnaprej.

2029: prelet, pričakovanja in učinki

Apofis bo 13. aprila 2029 opravil zelo bližnji prelet Zemlje. Po zadnjih ocenah bo prelet potekal zelo blizu — pod geostacionarno orbito (geostacionarni sateliti so približno 35.786 km nad površino). Tak blizu Zemlje bo objekt viden s prostim očesom v nekaterih delih sveta in bo odlična prilika za opazovanja z zemeljskimi teleskopi in radarskimi sistemi.

Pomembno: ta prelet ne bo trk. Natančne orbite, potrjene s kasnejšimi meritvami, izključujejo trk v letu 2029. Prelet bo hkrati priložnost za raziskave — radarji in spektroskopi bodo lahko zelo natančno izmerili obliko, rotacijo, sestavo in dinamiko asteroida.

Tveganja in trenutna ocena

• Po zdajšnji oceni so možnosti trka v letih po 2029 izredno majhne do zanemarljive; večina zgodnjih verjetnostnih ocen (kot so bile iz leta 2006) je bila z bolj natančnimi podatki preklicana ali popravljena.
• Agencije, kot sta JPL/Sentry in NEODyS, še naprej spremljajo obvezno orbito in sproti posodabljajo verjetnosti, a trenutno ni verodostojnih napovedi o trku Apophisa v 2036 ali 2038.
• Če bi hipotetično prišlo do udara asteroida premera nekaj sto metrov, bi to povzročilo lokalne do regionalne katastrofalne posledice (energija udara bi bila primerljiva z več tisoči do milijoni ton TNT), vendar so takšni scenariji za Apofis izključeni glede na najnovejše podatke.

Zakaj je Apofis pomemben za znanost

Izredna bližina preleta leta 2029 pomeni enkratno priložnost za neposredne meritve asteroida: razumevanje sestave, notranje strukture, površinskih lastnosti in odziva na plime in gravitacijske sile. Te informacije so pomembne za izboljšanje modelov tveganj blizuzemeljskih teles in za nadaljnji razvoj strategij za morebitno obrambno ukrepanje proti nevarnim telesom.

Za torej: Apofis je bil predmet zaskrbljenosti v prvi fazi opazovanj, a po zaporedju natančnejših meritev so najhujši scenariji izključeni. Objekt ostaja pod skrbnim opazovanjem, njegov prelet leta 2029 pa bo pomemben znanstveni dogodek in priložnost za še natančnejše določanje njegove prihodnje poti.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je (99942) Apophis?

V: Zakaj je Apophis decembra 2004 vznemiril ljudi?

V: Kaj je "gravitacijska ključna luknja"?

V: Zakaj je bil Apophis na Torinski lestvici nevarnosti trka ocenjen kot nevarnost 1. stopnje?

V: Kdaj je bila stopnja nevarnosti Apophisa na Torinski lestvici znižana na 0. stopnjo?

V: Kakšna je verjetnost, da bo Apofis 13. aprila 2036 zadel Zemljo?

V: Ali obstaja možnost, da bo Apofis zadel Zemljo leta 2038?

Išči po črki