Joel McCrea: ameriški igralec vesternov (1905–1990)

Joel McCrea (12. november 1905 - 10. oktober 1990) je bil ameriški igralec. Bil je zvest tipični podobi vesternskega junaka: preprost, zanesljiv in zadržan, kar mu je prineslo dolgo in spoštovano kariero predvsem v zahodnjaških filmih.

Kariera

McCrea je začel igrati konec dvajsetih let prejšnjega stoletja v filmih, kot sta The Fair Co-Ed (1927) in The Five O'Clock Girl (1928). Njegova prehodna obdobja so vključevala komedije in drame, a kmalu se je specializiral za vesterne, v katerih je ustvaril svojo najbolj prepoznavno podobo.

Pomembni mejnik v njegovi karieri sta bila vesterna Wells Fargo (1937) in Union Pacific (1939), ki sta McCrea naredila za enega vodilnih igralcev z žanrsko prepoznavnostjo. V nadaljevanju je nastopal v vrsti klasičnih naslovov:

• Buffalo Bill (1944) – film, v katerem je upodobil legendarnega lovca na bizone;
• The Virginian (1946) – kot naslovni lik v ekranizaciji znane zahodnjaške pripovedi;
• Colorado Territory (1949) – režiser Raoul Walsh, McCrea v vlogi razbojnika, ki namerava oropati železnico;
• The San Francisco Story (1952), Border River (1954) in klasični Wichita (1955) Jacquesa Tourneurja;
• The Gunfight at Dodge City (1959) – v vlogi Bat Mastersona;
• Ride the High Country (1962) – morda ena njegovih najpomembnejših kasnejših vlog, v sodelovanju z Randolphom Scottom in režiserjem Samom Peckinpahom, film pogosto navajajo kot enega izmed klasičnih, prehodnih del modernejšega western žanra.

Njegovi zadnji filmski nastopi vključujejo naslove The Young Rounders (1966), Sioux Nation (1970), Cry Blood, Apache (1970) in Mustang Country (1976). Kljub upadu števila vlog v poznejših letih je ostal cenjen zaradi doslednosti, pristnosti in naravnega igralskega sloga.

Osebno življenje in zapuščina

McCrea je ostal znan po svoji zmerni in zasebni naravi izven snemalnih platnov. Bil je poročen z igralko Frances Dee, s katero sta živela mirno zasebno življenje in skrbela za družino; eden izmed njunih sinov je tudi igralec Jody McCrea. Poleg filmske kariere sta s soprogo med drugim upravljala tudi ranč — McCrea je bil ljubitelj konj in podeželskega načina življenja.

Joel McCrea je umrl 10. oktobra 1990 v starosti 84 let. V filmski zgodovini je zapustil podobo trdnega, moralno jasnega zahodnjaškega junaka ter vplival na razvoj žanra skozi čiste in iskrene like, ki jih je upodabljal. Številni njegovi filmi so danes cenjeni kot klasika ameriškega vestern žanra in ostajajo del ocenjevanja zgodovine filma 20. stoletja.