Joe Biden: ameriški politik, podpredsednik (2009–2017) in kandidat 2020

Joe Biden se je rodil 20. novembra 1942 v bolnišnici St. Mary's Keller Memorial Hospital v Scrantonu v Pensilvaniji v družini irskih katoličanov. Njegov oče, Joe Biden starejši, je bil poslovnež. Ko je bil mlad, se je družina preselila v Wilmington v zvezni državi Delaware. V srednji šoli je Biden igral nogomet in baseball, vendar ni bil zelo dober učenec. Biden je študiral na univerzi v Delawaru in na univerzi Syracuse. V vietnamski vojni se mu ni bilo treba boriti, ker je hodil na kolidž in ker je imel kot otrok astmo.

Biden je bil dolga leta senator iz Delawara. Biden je bil izvoljen v senat ZDA leta 1972, ko je bil star 29 let. Njegova izvolitev je bila nekoliko presenetljiva. Drugi kandidat, J. Caleb Boggs, je imel več izkušenj in več denarja za kampanjo. Je eden najmlajših ljudi, ki so postali senatorji ZDA, saj je bil le dva meseca starejši od minimalne starosti 30 let, ki je bila potrebna za to funkcijo. (Med volitvami je bil star 29 let, vendar je 30 let dopolnil, preden je postal senator).

Biden je bil šestkrat ponovno izvoljen v senat. Kasneje je v senatu opravljal funkcijo predsednika senatnega odbora za zunanje odnose in senatnega odbora za pravosodje. Odbor za zunanje odnose se ukvarja z ameriškimi vprašanji v drugih državah. Ko je bil Biden predsednik, je odbor obravnaval zalivsko vojno leta 1991, vojno v Iraku leta 2003 in več pogodb. Odbor za pravosodje se je ukvarjal z izbiro Clarencea Thomasa, Roberta Borka in drugih za vrhovno sodišče (SCOTUS). Biden je menil, da Thomas in Bork ne bi smela biti na sodišču. Čeprav ameriški senatorji delajo v Washingtonu, se je Biden vsak večer z vlakom odpeljal domov v Delaware.

Biden je trikrat kandidiral za predsednika, in sicer leta 1988, 2008 in 2020. Prvič je že na začetku veljal za dobro izbiro, vendar je odstopil, ko so odkrili, da je imel govor, ki je bil prepisan od Neila Kinnocka, britanskega politika.

Biden je na predsedniških volitvah leta 2008 ponovno poskušal pridobiti nominacijo demokratske stranke. Kandidiral je predvsem na področju zunanjih vprašanj, zlasti odhoda ameriških vojakov iz Iraka. Mnogi so menili, da je dobra izbira za državnega sekretarja. Kampanjo je prekinil 3. januarja 2008, potem ko na volilnem zborovanju v Iowi ni dobil veliko glasov. Vendar je pozneje postal izbira Baracka Obame za podpredsednika zaradi tega, kar je vedel o Iraku, in ker je bil všeč delavskemu razredu.

Ko se je Biden potegoval za predsednika, je kritiziral Obamo in govoril o njegovem pomanjkanju izkušenj, pozneje pa ga je podprl, da bi postal predsednik. Njegova nasprotnica za podpredsednico je bila Sarah Palin, ki je imela manj izkušenj, vendar so jo mediji imeli za bolj zanimivo. Pred volitvami so potekale razprave med različnimi kandidati, ki so se potegovali za predsednika ali podpredsednika. V razpravi med Bidenom in Palinovo je veliko ljudi menilo, da Biden ve več o vodenju Amerike kot Palinova. Ko je bil Obama 4. novembra 2008 izvoljen za predsednika, je bil Biden izvoljen za podpredsednika.

Biden je postal podpredsednik 20. januarja 2009 in je prva oseba iz zvezne države Delaware ter prvi katoličan, ki je postal podpredsednik. Ko je Biden postal podpredsednik, je dejal, da bo delal drugače kot Dick Cheney, ki je bil podpredsednik pred njim. Biden je dejal, da njegovo podpredsedniško mesto ne bo podobno nobenemu drugemu.

Biden je bil predvsem Obamov svetovalec, predvsem na področju zunanje politike in gospodarstva. Obama je Bidena prosil za mnenje pri večini svojih pomembnih odločitev, kot sta na primer, koga bo imenoval v svoj kabinet in kako bo vodil vojno v Afganistanu. Obama ga je postavil za vodjo skupin za reševanje težav delavskega razreda in za nadzor nad denarjem iz njegovega zakona o spodbujanju gospodarstva. Biden je kot podpredsednik v imenu Obame in ZDA večkrat odpotoval tudi na Bližnji vzhod. Leta 2011 je Biden vodil pogovore o proračunu in dolgu. 6. novembra 2012 je bil Biden skupaj s predsednikom Barackom Obamo ponovno izvoljen za drugi podpredsedniški mandat.

Po zmagi na volitvah je Biden do 20. januarja 2017 opravljal funkcijo podpredsednika.

Avgusta 2015 je Biden izjavil, da se spogleduje z možnostjo ponovne kandidature na ameriških volitvah leta 2016. Biden je za svojo morebitno kandidaturo ustanovil organizacijo PAC. 21. oktobra je Biden v govoru s tribune v Rožnem vrtu z ženo in predsednikom Obamo ob strani sporočil svojo odločitev, da ne bo sodeloval v tekmi za demokratsko nominacijo za predsednika ZDA na volitvah leta 2016.

5. decembra 2016 je med ogledom ameriškega senata pred odhodom s položaja dejal, da bi se lahko potegoval za predsedniški položaj na predsedniških volitvah leta 2020, potem ko bo zapustil položaj podpredsednika. Biden bo na dan volitev star 77 let, na dan inavguracije leta 2021 pa 78 let. V oddaji The Late Show with Stephen Colbert je 7. decembra izjavil, da "nikoli ne reci nikoli" o kandidaturi za predsednika leta 2020, hkrati pa je priznal, da ne vidi scenarija, po katerem bi se ponovno potegoval za položaj. 13. januarja 2017, natanko en teden pred nastopom mandata Donalda Trumpa, da ne bo kandidiral. Vendar je štiri dni pozneje, 17. januarja, to izjavo umaknil in dejal: "Kandidiral bom, če bom lahko hodil."

Bidena so številni mediji omenjali kot možnega kandidata za demokratsko nominacijo leta 2020. Marca 2019 je dejal, da bo morda kandidiral.

Svojo kampanjo je uradno začel 25. aprila 2019.

Aprila 2020 je Biden postal edini kandidat v primarnih volitvah, s čimer je postal predpostavljeni kandidat za nominacijo. Najprej je izgubil prva tri primarna tekmovanja proti senatorju Bernieju Sandersu. Po zmagi na primarnih volitvah v Južni Karolini je pridobil na veljavi in zmagal na večini tekem na super torek.

Biden je ob izvolitvi obljubil, da bo zaščitil odločitev Roe proti Wade, uvedel javno možnost zdravstvenega zavarovanja, dekriminalizacijo rekreativne konoplje, sprejetje zakona o enakosti, brezplačne fakultete in 1,7 bilijona dolarjev vreden podnebni načrt, ki podpira zeleni novi dogovor. Podpira regulacijo namesto popolne prepovedi frackinga.

V začetku leta 2020 je Biden obljubil, da bo za svojo protikandidatko izbral žensko. Obljubil je tudi, da bo njegovo prvo imenovanje na vrhovno sodišče pripadlo temnopolti ženski. Avgusta 2020 je za svojo protikandidatko izbral kalifornijsko senatorko Kamalo Harris.

Statistični model družbe FiveThirtyEight je 15. septembra 2020 predvideval, da ima Biden 76 % možnosti, da premaga Donalda Trumpa.

Biden je bil na številnih fotografijah, na katerih je objemal in se dotikal žensk, kar je bilo po mnenju komentatorjev neprimerno, saj se je do žensk in otrok poljubljal in dotikal. Biden je dejal, da ga je to vedenje v preteklosti spravilo v težave.

Marca 2019 je nekdanja poslanka iz Nevade Lucy Flores dejala, da jo je Biden na predvolilnem zborovanju v Las Vegasu leta 2014 poljubil brez njenega soglasja. Floresova je zapisala, da je Biden stopil za njo, ji položil roke na ramena, vohal njene lase in jo poljubil na zatilje. V intervjuju za HuffPost je Floresova izjavila, da meni, da bi moralo Bidena njegovo vedenje prisiliti, da leta 2020 ne bi kandidiral. Do začetka aprila 2019 je takšne obtožbe v zvezi z Bidenom podalo skupno sedem žensk.

Aprila 2019 je nekdanja Bidnova uslužbenka Tara Reade dejala, da se je večkrat počutila neprijetno, ko se je Biden leta 1993 med delom v svoji senatni pisarni dotaknil njene rame in vratu. Marca 2020 je Readeova dejala, da jo je Biden leta 1993 med delom na Kapitolu potisnil ob steno in vanjo prodrl. Biden je obtožbe zanikal.

Med študijem se je poročil s svojo prvo ženo Nelio Hunter. Imela sta tri otroke, dva sinova (Beau in Robert) in hčerko (Naomi). Po končanem študiju je postal odvetnik in bil član okrožnega sveta, skupine ljudi, ki vodi okrožje. Leta 1972 sta Nelia in Naomi umrli v prometni nesreči, Beau in Robert pa sta bila zelo hudo poškodovana. Oba sta nesrečo preživela. Beau je bil do januarja 2015 generalni državni tožilec v zvezni državi Delaware in je služil kot vojak v Iraku. Beau je 30. maja 2015 v Bethesdi v Marylandu umrl za rakom na možganih. Star je bil 46 let. Biden je zaradi sinove smrti razmišljal o odstopu z mesta podpredsednika.

Biden se je leta 1977 poročil z drugo ženo Jill Tracy JacobsBiden. Je učiteljica in nekdanja druga dama Združenih držav Amerike. Leta 1981 se jima je rodila hči Ashley, ki je zdaj socialna delavka. Leta 1988 je Biden utrpel krvavitev v možganih in je dvakrat potreboval operacijo možganov. Zaradi tega, kar je videl v svoji družini in okolici, Biden ne pije alkohola.

Biden je prejel častne diplome Univerze v Scrantonu (1976), Univerze Saint Joseph's (1981), pravne fakultete Univerze Widener (2000), Emerson Collegea (2003), svoje matične univerze Delaware (2004), pravne fakultete Univerze Suffolk (2005) in druge matične univerze Syracuse (2009).

Biden je leta 1980 na svoji matični univerzi Syracuse prejel kanclersko medaljo. Leta 2005 je prejel pionirsko medaljo Georgea Arentsa - najvišje priznanje diplomantov univerze Syracuse - "za odličnost v javnih zadevah".

Leta 2008 je Biden od revije Working Mother prejel nagrado Best of Congress za "izboljšanje kakovosti ameriškega življenja z družini prijazno delovno politiko". Leta 2008 je Biden s kolegom senatorjem Richardom Lugarjem prejel nagrado Hilal-i-Pakistan, ki jo je podelila pakistanska vlada "kot priznanje za njuno dosledno podporo Pakistanu". Leta 2009 je Biden od Kosova prejel zlato medaljo svobode, najvišje priznanje v tej regiji, za glasno podporo njihovi neodvisnosti konec devetdesetih let prejšnjega stoletja.

Biden je član dvorane slavnih prostovoljnih gasilcev Delawara.