Johann Strauss II (rojen 25. oktobra 1825 na Dunaju, umrl 3. junija 1899 na Dunaju) je bil avstrijski skladatelj, dirigent in violinist. Njegov oče, ki se je prav tako imenoval Johann, je bil prav tako zelo znan skladatelj in je danes znan kot Johann Strauss I (ali Johann Strauss starejši), njegov najstarejši sin pa se imenuje Johann Strauss II (ali Johann Strauss mlajši). Strauss je postal zelo znan po svojih valčkih. Znan je bil kot "kralj valčka". Njegov najslavnejši valček se imenuje An der schönen, blauen Donau (v angleščini znan kot The Blue Danube).
Zgodnje življenje in začetek kariere
Johann Strauss II se je rodil v glasbeni družini in že zgodaj prišel v stik z glasbo. Kljub nasprotovanju očeta se je usmeril v glasbeno pot, študiral violino in kompozicijo ter kmalu ustanovil svojo lastno glasbeno skupino. S svojim orkestrom je pridobil slavo na dunajskih plesih in koncertih ter si hitro ustvaril samostojno ime, ločeno od očetovega vpliva.
Slog in najpomembnejša dela
Strauss je slovel po široko dostopnih, melodičnih in elegantnih plesnih skladbah. Njegovi valčki so pogosto domiselno orkestrirani, zlahka prepoznavnimi melodijami in ritmičnim življenjem, ki so ujeli duha dunajskega plesnega salona 19. stoletja. Poleg valčkov je pisal tudi polke, marše, kvadrile in operete.
Najbolj znana dela (izbor):
- An der schönen, blauen Donau (op. 314) — eden najbolj prepoznavnih valčkov na svetu
- Geschichten aus dem Wienerwald (Pripovedi iz Dunajskega gozda)
- Wiener Blut (Dunajska kri)
- Rosen aus dem Süden (Vrtnice z juga)
- Kaiser-Walzer (Cesarski valček)
- Operete: Die Fledermaus (1874), Eine Nacht in Venedig (1883) in Der Zigeunerbaron (1885)
Kariéra kot dirigent in gostovanja
Strauss je bil zelo aktiven dirigent in je svoje orkestre vodil na koncertih po vsem Evropi. Njegove turnedže so prispevale k širjenju dunajske plesne glasbe onkraj Avstrije. Bil je tudi priljubljen gost na javnih prireditvah, plesih in dobrodelnih koncertih, kjer je njegovo glasbo poslušalo široko občinstvo.
Osebno življenje in poznejša leta
Johann Strauss II je imel dolgotrajno in plodno kariero; njegova dela so bila zelo priljubljena v 2. polovici 19. stoletja. V poznejših letih je svoje skladbe pogosto preurejal in prirejal za različne priložnosti. Umrl je 3. junija 1899 v Dunaju, vendar se je njegova glasbena zapuščina ohranila in še naprej navdihuje poslušalce po vsem svetu.
Zapustina in vpliv
Straussovo delo je bistveno prispevalo k ugledu dunajskega valčka kot enega najbolj prepoznavnih glasbenih žanrov 19. stoletja. Njegovi valčki in operete so postali del standardnega repertoarja koncertnih dvoran in plesnih prireditev; danes so pogosto prisotni tudi v filmski in popularni kulturi — na primer An der schönen, blauen Donau se pojavlja v številnih filmih in posnetkih. Vsako leto na Dunaju velja tradicija izvedb dunajskih valčkov in maršev, ki jo obnavljajo tudi novogodični koncerti Dunajskih filharmonikov, kjer se Straussova glasba pojavlja redno.