Capitol Hill, Washington: zgodovinska soseska in sedež Kongresa ZDA

L'Enfant je hrib, ki je bil izbran za lokacijo prihodnje kongresne hiše, imenoval "Jenkins Hill" ali "Jenkins Heights". Vendar je bil ta del zemljišča dolga leta v lasti družine Carroll in je bil v njihovih evidencah o lastništvu zabeležen kot "New Troy". Nekateri ljudje pravijo, da je nekdo z imenom Jenkins nekoč pasel živino na mestu Kapitolija (in je bilo zato njegovo ime povezano s tem mestom). Umetnik John Trumbull, ki je leta 1791 naslikal več fresk v rotundi Kapitolija, je poročal, da je bilo to mesto pokrito z debelim gozdom, zato je bilo malo verjetno, da bi se tam lahko pasla živina. Nihče ne ve, kdo je bil Jenkins in kako je njegovo ime postalo povezano s hribom, kot je poročal L'Enfant.

Soseska, ki se danes imenuje Capitol Hill, se je začela razvijati, ko je vlada začela delati na dveh lokacijah, v Kapitolu in Washingtonski mornariški četrti. Med letoma 1799 in 1810, ko je zvezna vlada postala glavni delodajalec, je postala posebna skupnost. Prva faza zgodnje zgodovine je bila skupnost penzionov za člane kongresa. V prvih letih republike je le malo kongresnikov želelo imeti stalno prebivališče v mestu. Večina jih je raje živela v penzionih, ki so bili od Kapitlja oddaljeni le peš.

Leta 1799 so na obrežju reke Anacostia ustanovili washingtonsko ladjedelnico, ki je zagotavljala delo obrtnikom, ki so gradili in popravljali ladje. Številni obrtniki, ki so bili zaposleni tako v ladjedelnici Navy Yard kot pri gradnji Kapitlja, so se odločili, da bodo živeli v peš razdalji, vzhodno od Kapitlja in severno od ladjedelnice Navy Yard. Ti ljudje so postali prvotni prebivalci soseske. Leta 1806 je predsednik Thomas Jefferson izbral lokacijo mornariške vojašnice, ki je morala biti na pohodni razdalji od Kapitlja in Bele hiše, nedaleč od washingtonske mornariške ladjedelnice. Do leta 1810 so na tem območju cvetele trgovine, zlatarji, kovači in cerkve.

Zaradi državljanske vojne se je na območju Capitol Hilla začelo graditi več objektov, med drugim tudi nove bolnišnice. Gradnja novih hiš se je nadaljevala v 70. in 80. letih 19. stoletja. Soseska se je začela ločevati po rasnih in ekonomskih razredih.

Elektrika, vodovod in kanalizacija so bili uvedeni v 90. letih 19. stoletja in so bili najprej na voljo v središčih okrožja Columbia, vključno s Capitol Hillom. Med letoma 1890 in 1910 je prišlo do nepremičninskega razcveta, saj je območje Capitol Hill postalo ena prvih sosesk s temi sodobnimi pripomočki.

Leta 1976 je Služba za nacionalne parke zgodovinsko okrožje Capitol Hill uvrstila v nacionalni register zgodovinskih znamenitosti. To je eno največjih zgodovinskih okrožij v Združenih državah Amerike. Meje zgodovinskega okrožja so neenakomerne in se raztezajo proti jugu od ulice F Street NE, proti vzhodu do ulice 14th Street, proti zahodu do ulice South Capitol Street, južno mejo pa zaznamuje predvsem ulica Virginia Avenue, vendar vključuje tudi območje do ulice M Street SE. Vključuje stavbe iz federalnega obdobja (1800-1820) do leta 1919, vendar je večina stavb poznoviktorijanskih.

Capitol Hill je ves čas svojega obstoja ostal dokaj stabilna soseska srednjega razreda. Sredi 20. stoletja je doživela obdobje gospodarskega nazadovanja in naraščajočega kriminala, vendar si je postopoma opomogla. Med tako imenovano "epidemijo cracka" v osemdesetih letih 20. stoletja je bilo pogosto prizadeto njeno obrobje. V zadnjem času se je soseska intenzivno gentrificirala.

Med znamenitostmi Kapitolskega griča so poleg Kapitola Združenih držav Amerike tudi pisarniški stavbi senata in predstavniškega doma, stavba vrhovnega sodišča, Kongresna knjižnica, vojašnice za mornarico, Washington Navy Yard in kongresno pokopališče.

Vendar je to večinoma stanovanjska soseska, sestavljena pretežno iz vrstnih hiš različnih slogovnih zvrsti in obdobij. Druga ob drugi stojijo dvorci iz začetka 19. stoletja, zvezne mestne hiše, majhna okvirna stanovanja, okrašene italijanske hiše s konzolami in vrstne hiše iz prešane opeke s konca 19. stoletja s pogosto muhastimi dekorativnimi elementi, ki združujejo rihardsonsko romaniko, kraljico Ano in vzhodnjaške motive.

Glavni nakupovalni koridor v Capitol Hillu je Pennsylvania Avenue. Na njej so trgovine, restavracije in bari. Eastern Market je javna tržnica iz leta 1873 na ulici 7th Street SE, kjer prodajalci prodajajo sveže meso in pridelke na notranjih stojnicah in na zunanjih kmečkih stojnicah. Vsak konec tedna se tam odvija tudi bolšji sejem na prostem. Po velikem požaru, ki je 30. aprila 2007 uničil glavno stavbo tržnice, so jo obnovili in ponovno odprli 26. junija 2009.

Barracks Row (8th Street SE), ki se tako imenuje zaradi bližine vojašnice ameriške mornarice, je eden najstarejših trgovskih koridorjev v mestu. Nastal je konec 18. stoletja in je bil pred kratkim oživljen.

Pred kratkim so staro mornariško bolnišnico preuredili v novo občinsko središče Hill Center. Nahaja se na vogalu 9. in Pennsylvania Avenue SE. Sanacija stare mornariške bolnišnice združuje obnovo zgodovinsko pomembne znamenitosti z najsodobnejšimi tehnologijami sodobne "zelene" arhitekture. Hill Center je živahen nov dom za kulturno, izobraževalno in državljansko življenje na Kapitolskem griču.

Po nedavnih ocenah časopisov Capitol Hill naj bi kar tretjina vseh članov kongresa med bivanjem v Washingtonu živela na Capitol Hillu.

Med znanimi osebami, ki so se rodile v soseski Capitol Hill, sta John Philip Sousa (njegova rojstna hiša na ulici G še vedno stoji) in J. Edgar Hoover. Nekdanjo hišo Fredericka Douglassa najdete v bloku 300 ulice A Street Northeast. (V sedemdesetih letih 20. stoletja je Douglassovo hišo kasneje uporabil Warren M. Robbins kot muzej afriške umetnosti). V Capitol Hillu izhaja več lokalnih časopisov, kot je Hill Rag. Časopis Voice of the Hill je bil zaprt maja 2010.