Iowa (/ˈaɪəwə/ (pomoč-info)) je zvezna država na srednjem zahodu ZDA. Njeno ime izhaja iz reke Iowa, ki je dobila ime po ljudstvu Ioway, enem od indijanskih plemen, ki so živela v Iowi. Iowa je bila del Nove Francije, vendar je bila v okviru nakupa Louisiane prodana Združenim državam Amerike. Tradicionalno so bili njeni naseljenci so večinoma kmetje: Iowa je del koruznega pasu in je pogosto znana kot "svetovna prestolnica hrane".[dead link] Kljub temu je pokrajina, kultura in gospodarstvo Iowe raznoliko; v drugi polovici 20. stoletja in v 21. stoletju se je gospodarska struktura razširila in danes vključuje tudi proizvodnjo, storitve, tehnologijo in obnovljive vire energije.

V Iowi je po popisu iz leta 2010 živelo več kot 3 milijone ljudi.[posodobitev] Po popisu leta 2020 je prebivalstvo znašalo približno 3.190.369. Glavno in največje mesto je Des Moines. Iowa je postala zvezna država 28. decembra 1846; bila je 29. država, ki se je pridružila Združenim državam Amerike.

Geografija

Iowa leži v osrčju srednjega zahoda ZDA in meji z večimi zveznimi državami: na severu z Minnesoto, na vzhodu z Wisconsinom in Illinoisom (meja po reki Mississippi), na jugu z Missourijem ter na zahodu z Nebrasko in Južno Dakoto. Pokrajina je večinoma valovita poljska in prerekulturna planota z rodovitnimi tlemi; zahodni rob zvezne države tvori niz Loess Hills ob reki Missouri, ki izstopa po strmih pobočjih nastalih iz finih vetrovnih usedlin. Klima je v glavnem vlažna kontinentalna s toplimi poletji in mrzlimi zimami, z razlikami med severom in jugom ter med vzhodom in zahodom države.

Zgodovina

Območje Iowe so prvotno naseljevala različna indijanska plemena. V 17. in 18. stoletju so ga raziskovali in občasno kolonizirali Francozi (Nova Francija). Po nakupu Louisiane je območje prišlo pod nadzor Združenih držav. V začetku 19. stoletja so sledile stopnje administrativne razporeditve in naseljevanja, ob koncu 1830‑ih pa je območje postalo del teritorialnih ureditev ZDA (npr. Iowa Territory je obstajala pred vstopom v zvezo). Priseljevanje iz Evrope, gradnja železnic in razširitev kmetijstva sta oblikovala demografski in ekonomski razvoj; Iowa je leta 1846 postala zvezna država.

Gospodarstvo

Iowa je tradicionalno močno povezana s kmetijstvom; med najpomembnejšimi pridelki sta koruza in soja, pomembna je tudi živinoreja (prašiči, govedo) in predelava hrane. Drugi gospodarski sektorji vključujejo:

  • predelovalno industrijo in izdelavo strojev, opreme ter vozil;
  • živilsko predelavo in proizvodnjo etanola iz koruze, kar igra pomembno vlogo pri lokalnem kmetijstvu;
  • finančne storitve in zavarovalništvo, zlasti v mestih kot je Des Moines;
  • biotehnologijo, zdravstvene storitve in raziskave (univerze in zasebna podjetja);
  • obnovljive vire energije, predvsem veter, kjer so v zadnjih desetletjih močno povečali zmogljivosti vetrnih elektrarn.

Gospodarstvo se je diversificiralo, vendar ostaja kmetijstvo še vedno temeljni sektor, ki vpliva na kulturo in politiko države.

Demografija in kultura

Prebivalstvo Iowe je razmeroma razpršeno; poleg Des Moines so večja urbana središča Cedar Rapids, Davenport, Sioux City, Waterloo in Council Bluffs. Etnično je prebivalstvo pretežno evropskega izvora, prisotne pa so tudi skupnosti latinskoameriškega, afroameriškega in azijskega porekla. Religiozno prevladujejo krščanske skupnosti (luterani, katoliki in druge denominacije).

Kulturno je pomemben pomen kmetijskih sejmov, najbolj znan je Iowa State Fair, ki privablja obiskovalce iz cele države. Iowa je tudi dom umetnosti in literature: med znanimi osebnostmi so slikar Grant Wood (avtor "American Gothic") in pisci, ki so povezani z Iowa Writers' Workshop, priznanim ustvarjalnim programom na Univerzi Iowa.

Politika in volitve

Iowa ima pomembno vlogo v ameriških predsedniških volitvah zaradi zgodnjih strankarskih zborovanj (Iowa caucuses), ki pogosto vplivajo na potek predvolilne kampanje. Zvezna država ima dva predstavnika v senatu ZDA in nekaj kongresnih okrožij (številka se spreminja z demografijo in razdelitvijo okrožij).

Izobraževanje in raziskave

Visokošolske ustanove z najmočnejšimi raziskovalnimi profili so med drugim University of Iowa (Iowa City), Iowa State University (Ames) in University of Northern Iowa (Cedar Falls). Universitetni centri so pomembni za izobraževanje, medicino, znanost in kulturne dejavnosti po državi.

Glavna mesta in kraji

  • Des Moines – glavno in največje mesto, finančno in upravno središče;
  • Cedar Rapids – industrijsko in kulturno središče;
  • Davenport – del območja znanega kot Quad Cities ob reki Mississippi;
  • Sioux City, Waterloo, Council Bluffs – pomembna regionalna mesta.

Iowa je država z bogato agrarno dediščino, raznolikim gospodarstvom in pomembno vlogo v ameriški politiki ter kulturi srednjega zahoda.