Otoki Scilly

Starodavna zgodovina

Scilly je naseljen že od neolitika. Njegova zgodovina je bila do začetka 20. stoletja povezana s samooskrbnim načinom življenja (ljudje so živeli od tistega, kar so lahko dobili na kopnem ali v morju). Kmetijstvo in ribištvo se ohranjata še danes, vendar je glavna gospodarska panoga zdaj turizem.

Verjetno so bili otoki do relativno nedavnega veliko večji, številni od njih pa so bili združeni v en otok z imenom Ennor. Dvig morske gladine je okoli leta 400-500 n. št. poplavil osrednjo ravnico in tako so nastali sedanji otoki.

Dokazi za starejši veliki otok vključujejo:

• Opis iz rimskih časov opisuje Scilly kot "Scillonia insula" v ednini, kot da bi šlo za en sam otok ali otok, ki je veliko večji od vseh drugih.
• Na otoku Nornour so našli ostanke prazgodovinske kmetije, ki je zdaj majhna skalnata vasica, veliko premajhna za kmetovanje.
• Ob določenih plimah je morje dovolj plitvo, da se lahko ljudje sprehajajo med nekaterimi otoki. To je morda eden od virov zgodb o utopljenih deželah, npr. v Ljonski krajini.
• Na nekaterih otokih (npr. Samson) so pod črto plime vidni starodavni poljski zidovi.
• Zdi se, da nekatera krajevna imena v kornskem jeziku odražajo tudi pretekle obale in nekdanja zemljišča.
• Celotna južna Anglija se je nenehno potapljala v nasprotju s postglacialnim odbojem na Škotskem.

Na morju, na sredini poti med Land's Endom in otočjem Scilly, naj bi se nahajala mitična izgubljena dežela Lyonesse, ki jo omenja arturijanska literatura.

Scilly je bil prepoznan kot kraj izgnanstva dveh heretičnih škofov iz 4. stoletja, Instancija in Tiberiana, ki sta bila Priscillijanova privrženca.

Geografija

Otoki Scilly so arhipelag petih naseljenih otokov in številnih drugih majhnih skalnatih otočkov (skupaj jih je okoli 140), ki ležijo 45 km (28 milj) od Land's End. Vsi so sestavljeni iz granita zgodnjepermske starosti.

Položaj otokov povzroča velika nasprotja. Zaradi segrevanja morja so otoki redko zamrznjeni ali zasneženi. To lokalnim kmetom omogoča, da gojijo rože prej, kot bi rasle na celinskem delu Velike Britanije. Glavni kmetijski proizvod je rezano cvetje, predvsem narcise.

Zaradi izpostavljenosti atlantskim vetrovom se na otoke občasno zgrinjajo spektakularni zimski viharji. To se odraža v pokrajini. Na otoku Tresco so bujni subtropski vrtovi opatije Tresco v zavetju na južnem koncu otoka, na izpostavljenem severnem koncu pa je vetra deležno nizko vresje in gole skale.

Položaj otočja Isles of Scilly (obkroženo)