Sarah Louise Palin ({{/ˈpeɪlɪn/ ( poslušaj); rojena Heath; rojena 11. februarja 1964) je ameriška političarka, komentatorka in pisateljica. Bila je deveta guvernerka Aljaske med letoma 2006 in 2009. Kot kandidatka republikanske stranke za podpredsednico na predsedniških volitvah leta 2008 ob senatorju iz Arizone Johnu McCainu je bila prva Aljaska na nacionalni listi velike stranke in prva republikanka, nominirana za podpredsednico. Njena spominska knjiga Going Rogue: An American Life je bila prodana v več kot dveh milijonih izvodov. Od januarja 2010 je sodelovala kot politična komentatorka za Fox News in istega leta nastopila v televizijski seriji Sarah Palin's Alaska na kanalu TLC.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Sarah Palin se je rodila v mestu Sandpoint v zvezni državi Idaho, odrasla pa je v Skagwayu in pozneje v Wasilli na Aljaski. Po končani srednji šoli je študirala na Univerzi v Idahu, kjer je leta 1987 diplomirala iz komunikacij. Pred vstopom v politiko je delala kot lokalna voditeljica športnih oddaj in se udejstvovala v skupnosti, vključno z lokalnimi dobrodelnimi in veteranskim organizacijami.
Politični vzpon v Wasilli in na Aljaski
Palinova je svojo politično pot začela lokalno: leta 1992 je bila izvoljena v mestni svet mesta Wasilla, leta 1996 pa je postala županja istega mesta. V času županovanja je bila pozorna na vprašanja proračuna, lokalne infrastrukture in razvoja, hkrati pa je dobila pozornost zaradi podpore projektnim pobudam in zavezništva s konservativnimi volivci. Po neuspešni kandidaturi za viceguvernerko je leta 2003 prevzela funkcijo predsednice Komisije za ohranjanje nafte in plina na Aljaski, kar ji je dalo izkušnje z vprašanji energetike in upravljanja naravnih virov.
Guvernerka Aljaske (2006–2009)
Palinova je bila izvoljena za guvernerko Aljaske leta 2006 in je mandat začela decembra istega leta. V času vodenja zvezne države je poudarjala razvoj energetskih virov, omejevanje rasti državne birokracije ter ukrepe za izboljšanje upravljanja in preglednosti. Njeno guvernerstvo je prekinilo več dolgoletnih vzorcev v lokalni politiki, hkrati pa je vzbudilo tudi kritike glede načina dela in odločitev. V času svojega mandata se je znašla tudi v središču preiskav, znanih kot „Troopergate“, ki so preučevale vmešavanje v odpuščanje državnega komisinarja za javno varnost; poročila in ocene teh postopkov so bila predmet javne razprave, Palinova pa je večino očividnih obtožb zanikala.
Podpredsedniška kandidatura 2008
Marca 2008 je predsedniški kandidat republikancev John McCain imenoval Palinovo za svojo kandidatko za podpredsednico. Njena izbira je bila presenečenje za mnoge in je vzbudila veliko pozornosti mediji in javnostjo, saj je bila prva oseba iz Aljaske na nacionalni listi velike stranke. Palinova je s svojo retoriko, poudarkom na konservativnih vrednotah in neposrednim slogom hitro postala osrednja tema volilne kampanje. Po porazu McCain–Palin na volitvah je Palin ostala pomembna osebnost v republikanski politiki in konservativnem gibanju.
Odstop in nadaljnja politična dejavnost
Julija 2009 je Palin najavila svoj odstop z mesta guvernerke Aljaske, kar je mnoge presenetilo. Kot razloge je navajala potrebe države po neoviranem vodenju, finančne in pravne obremenitve zaradi številnih preiskav ter željo, da bi se država osredotočila na prihodnost brez dolgoročnega odvračanja pozornosti zaradi institucionalnih postopkov. Po odstopu je Palin ostala vplivna v konservativnih krogih: podpirala je gibanje Tea Party ter sodelovala pri kampanjah za različne konzervativne kandidate na vmesnih volitvah 2010.
Medijska in pisateljska kariera
Palinova je po odhodu z vladne funkcije nadaljevala javno kariero kot avtorica in televizijska osebnost. Njena knjiga Going Rogue: An American Life (2009) je postala uspešnica in prodana v več milijonih izvodov. Leta 2010 je izdala tudi zbirko esejev in refleksij o vrednotah in politiki. V medijskem prostoru je bila gostja številnih oddaj, od januarja 2010 pa je redno sodelovala kot politična komentatorka za Fox News in se pojavila tudi v lastni televizijski seriji Sarah Palin's Alaska, kjer je predstavila življenje in naravne lepote svoje zvezne države.
Politične stališča
Sarah Palin se uvršča med konservativne republikance. Odlikujejo jo stališča, kot so podpora razvoju energetskih virov (vključno z izkoriščanjem nafte in plina na Aljaski), nasprotovanje velikemu državnemu aparatu, poudarek na osebni odgovornosti, zaščiti pravic do nošenja orožja ter nasprotovanje splavu. Hkrati je močno javno izražala vrednote vere, družine in patriotizma, kar je navadno privlačilo konzervativne volivce, zlasti v manj urbanih delih ZDA.
Osebno življenje
Sarah Palin je poročena s Toddom Palinom; par ima pet otrok. Družinsko življenje in njena vloga matere sta pogosto izpostavljeni v medijskem poročanju, zlasti v času Blairove in kasneje javne pozornosti ob dogodkih, kot je rojstvo sina Triga, ki ima Downov sindrom, in javne izkušnje njenega najstniškega otroka.
Zapuščina in vpliv
Sarah Palin je v ameriški politiki pustila opazen pečat: postala je simbol populistične in kulturno konzervativne premisleke v republikanski stranki. Njena nominacija za podpredsednico je odprla pot razpravam o vlogi žensk v konservativni politiki in o pomenu lokalnih voditeljic na nacionalni ravni. Hkrati so njene odločitve, komunikacijski slog in vpletenost v številne spore delile javno mnenje in prispevale k intenzivni polarizaciji razprav o njenem delu.