Johann Christian Bach — londonski skladatelj klasicizma (1735–1782)
Johann Christian Bach (rojen 5. septembra 1735 v Leipzigu, umrl 1. januarja 1782 v Londonu) je bil skladatelj klasicističnega obdobja. Bil je enajsti in najmlajši sin velikega skladatelja Johanna Sebastiana Bacha in njegove žene Anne Magdalene. Ker je več let živel v Londonu, ga pogosto imenujejo "londonski Bach" ali "angleški Bach". Postal je mednarodno znan kot skladatelj in izvajalec; Wolfgang Amadeus Mozart je imel rad njegovo glasbo in se je ob poslušanju koncertov J. C. Bacha veliko naučil o tem, kako napisati dober koncert.
Življenjepis in delovanje
Johann Christian Bach je svoje zgodnje glasbeno izobraževanje prejel v družini; oče mu je zagotovil trdne temelje v kontrapunktu in obvladovanju instrumentov. Kot mlad mož je odšel v Italijo, kjer je spoznal italijanski operni slog, nastopal kot operni skladatelj in prevzel nekatere značilnosti galantne glasbene fraze — jasne melodije, lahkotno spremljavo in poudarek na pevski liniji. Po vrnitvi iz Italije se je naselil v Londonu, kjer je postal ena vodilnih osebnosti glasbenega življenja.
V Londonu je deloval kot koncertni izvajalec, avtor oper, koncertov, simfonij in komorne glasbe ter kot organizator javnih koncertov. Sodeloval je tudi z drugimi priznanimi glasbeniki in je bil pomemben v uveljavljanju novih koncertnih praks v Angliji. Njegove javne prireditve so privabljale širšo publiko in prispevale k razvoju koncertne kulture v 18. stoletju.
Glasbeni slog in pomen
J. C. Bach je pisal v slogu, ki ga pogosto imenujemo galant — preprostem, melodičnem in dostopnem nasprotnem polifoničnemu baročnemu slogu njegovih starejših sorodnikov. Njegove skladbe izstopajo po jasni strukturi, poenostavljenem besedilu in oblikah, ki dajejo prednost singulnim melodijam in ritmični živahnosti. Veliko je prispeval k razvoju klavirskega koncerta in drugih instrumentalnih zvrsti, saj je v svojih delih združeval italijansko pevnost melodije z angleškimi estetskimi zahtevami po jasnosti in privlačnosti.
Njegov vpliv na mlajše skladatelje je bil neposreden in merljiv. Najbolj znan primer je Wolfgang Amadeus Mozart, ki je kot otrok obiskal London in poslušal J. C. Bacha; Mozart je nato v svojem zgodnjem delu pokazal sledove naučenega zlasti pri oblikovanju koncertne strukture in melodijske razgibanosti.
Glasbena zapuščina
J. C. Bach je napisal obsežen opus, ki vsebuje opere, koncertne skladbe za klavir in druge instrumente, simfonije, komorno glasbo ter sakralna dela. Čeprav so ga v zgodnejšem obdobju prekašali revolucionarni dosežki poznega klasicizma in romantike, je njegova glasba pomembna kot most med barokom in klasicizmom ter kot vzpodbuda za razvoj privlačnega, javno usmerjenega glasbenega okusa v 18. stoletju.
V sodobnem obdobju se zanimanje za njegovo delo ponovno povečuje: glasbeniki in zgodovinarji cenijo njegovo vlogo pri oblikovanju koncerta kot zvrsti in vpliv na razvoj klavirskega repertoarja. Njegove skladbe še vedno nastopajo na koncertih in v posnetkih, kjer poslušalcem ponujajo jasen in prefinjen primer zgodnjeklasicistične estetike.
Zaključek
Johann Christian Bach je bil ključna osebnost prehoda iz baroka v klasicizem. Kot izvrsten melodik, organizator koncertov in širilec novega glasbenega stila je pomembno vplival na evropsko glasbo svojega časa in pustil trajen pečat v razvoju koncertne prakse in klavirskega repertoarja.
Johann Christian Bach, ki ga je v Londonu naslikal Thomas Gainsborough, 1776
Življenje
Otroštvo
Starša Johanna Christiana Bacha sta bila Johann Sebastian Bach in Anna Magdalena Bach. Rodil se je v Leipzigu v Nemčiji. Njegov slavni oče je bil eden zadnjih skladateljev baročnega obdobja. Ko se je rodil J. C. Bach, je bil njegov oče star že 50 let, zato ni presenetljivo, da se je v času, ko je Johann Christian odraščal, glasbeni slog zelo spremenil, saj je Johann Sebastian pisal svoja velika dela. Johann Christian je spadal v obdobje klasicizma. Ko mu je umrl oče, je bil star 15 let. Preselil se je v Berlin in njegov polbrat Carl Philipp Emanuel Bach, ki je bil že slavni skladatelj, mu je dal več glasbenih lekcij.
Italija
Johann Christian je od leta 1756 več let živel v Italiji, kjer je najprej študiral kontrapunkt pri Padre Martini v Bologni, pozneje pa pri Giovanniju Battisti Sammartiniju. Leta 1760 je postal organist v milanski katedrali. Kmalu pa je postal uspešen tudi kot operni skladatelj, zato je pustil službo v katedrali, da je lahko delal v gledališču in več potoval po Italiji.
Johann Christian je bil vzgojen v luteranski cerkvi, vendar je v Italiji postal katoličan. Poročil se je z italijansko sopranistko Cecilijo Grassi. Bila je približno osem let starejša od Johanna Christiana in morda zaradi tega nista imela otrok.
Londonska leta
Leta 1762 se je preselil v London. Tam je bil zelo uspešen in je zaslužil veliko denarja za udobno življenje. Poznal je kraljevo družino in številne pomembne aristokrate ter slavne ljudi, kot sta slikar Gainsborough ter glasbenik in pisatelj Charles Burney. Kralj Jurij III. in kraljica Charlotte sta leta 1763 obiskala njegovo prvo londonsko opero Orione. Kraljici je dajal glasbene lekcije.
Živel je v času, ko je klavir postajal priljubljen instrument, čembalo pa staromodno. J. C. Bach je napisal veliko glasbe za klavir in leta 1768 imel v Londonu prvi koncert klavirske glasbe. Napisal je šest koncertov za klavir in jih posvetil kraljici. Zadnji stavek Koncerta št. 6 je bil sklop variacij na skladbo God Save the King. To je postala zelo priljubljena skladba tistega časa. Napisal je številne pesmi, ki so postale priljubljene v njegovem času. Pogosto so jih izvajali v parku Vauxhall Gardens, kamor se je hodilo zabavat veliko ljudi.
Veliko je koncertiral skupaj s Carlom Friedrichom Abelom, znanim igralcem na violo da gamba. Abel in Bach sta se morda poznala že kot otroka, saj sta njuna očeta skupaj delala v Cöthnu v Nemčiji. Aprila 1764 je J. C. Bach spoznal osemletnega Mozarta, ki je z očetom Leopoldom obiskal London. Skupaj sta igrala duete na čembalo.
Pisal je kantate, komorno glasbo, skladbe za klavir in orkester, opere, simfonije in pesmi. Veliko del je objavil v Londonu in Parizu.
V zadnjih letih je izgubil veliko denarja. Koncertna serija Bach-Abel je izgubila denar, eden od Bachovih služabnikov pa mu je ukradel 1000 funtov, kar je bila v tistih časih zelo velika vsota. Njegovo zdravje se je začelo slabšati in ko je umrl, je ženi zapustil veliko dolgov. Kraljica Charlotte je pomagala plačati velik del dolga, njegova vdova pa se je vrnila v Italijo.
Pokopan je bil na pokopališču St Pancras v Londonu.
