Mary Brewster Mayflower potnica in kolonistka v koloniji Plymouth
Mary Brewster (ok. 1569 – 17. april 1627) je bila potnica na ladji Mayflower, ki je leta 1620 odplula iz Anglije v Novi svet. Verjetno se je rodila v Angliji; točen datum rojstva, kraj rojstva in njen rojstni priimek niso zanesljivo znani. Okoli leta 1592 se je poročila z Williamom Brewsterjem, s katerim je imela šest otrok. Pred izselitvijo je z družino več let prebivala na Nizozemskem, kjer je William Brewster deloval kot verski voditelj skupnosti separatistov.
Na plovbi z Mayflower in v prvi zimi v koloniji Plymouth so bili pogoji izjemno težki: bolezen, pomanjkanje hrane in ostri vremenski pogoji so zahtevali veliko življenj. Mary Brewster je preživela to prvo hudo zimo in je bila med preživelimi, ki so naslednje leto sodelovali v vzpostavljanju poseljenosti. Leta 1621 je bila med ženskami, ki so prisostvovale zgodnjemu praznovanju obiralnega obroka, ki ga zgodoviniki pogosto označujejo kot prvi zahvalo v Novem svetu.
V koloniji je bila Mary verjetno predvsem skrbnica gospodinjstva in družine ter podpora možu, ki je bil pomembna verska in skupnostna osebnost. Zaradi omejenih ohranjenih pisnih virov o življenju žensk v tem obdobju je natančen opis njenega vsakdanjega dela in vlog v skupnosti redko znan, vendar njen položaj kot žene Williama Brewstra nakazuje, da je imela pomembno vlogo v življenju prve posadke in zgodnjih naseljencev.
Mary Brewster je umrla v koloniji Plymouth 17. aprila 1627. Njeno točno mesto pokopa ni zanesljivo dokumentirano; verjetno je bila pokopana v skupnem pokopališču v Plymouthu (Burial Hill), kjer so pokopani mnogi pionirji kolonije. Njeno ime je ohranjeno predvsem kot del skupnosti potnikov Mayflower in kot ena izmed prvih evropskih žensk, ki so živela in delovale v zgodnji severnoameriški koloniji.
Mary Brewster ostaja pomembna zgodovinska osebnost predvsem kot del širše zgodbe o Pilgrimih in ustanovitvi kolonije Plymouth. Zaradi redkih neposrednih virov o osebnem življenju je večina informacij o njej posredna in izpeljana iz zapisov njenega moža ter iz splošnih virov o skupnosti, v kateri je živela.
Zgodnje življenje in poroka
Marija se je rodila v Angliji okoli leta 1569, verjetno v Doncasterju v Yorkshiru ali Scroobyju v Nottinghamshiru. Njen dekliški priimek ni zanesljivo znan. Predlagani so bili priimki Wentworth, Wyrall, Stubbe, Love in drugi, vendar za nobenega ni bilo dokazano, da je njen priimek.
Okoli leta 1592 se je poročila z Williamom Brewsterjem. Ni znano, ali je bila Brewsterjeva prva ali druga žena. Rodila mu je šest otrok: Jonatana, Patience, Fear, neimenovanega otroka, ki je umrl mlad, Love in Wrestling.
Pogled na Scrooby, okoli leta 1911
Nizozemska
Marijin mož je bil vodja separatistične skupnosti v bližini Scroobyja. Zakon je od Angležev zahteval, da obiskujejo anglikansko cerkev, vendar so se ti ljudje skrivaj sestajali na Brewsterjevem domu in častili na svoj način.
Oblasti so jih preganjale zaradi njihovega nekonvencionalnega verskega prepričanja in neupoštevanja zakona. Leta 1608 je Mary Brewster z družino odšla v Leiden na Nizozemskem, da bi se izognila preganjanju in v miru prakticirala svojo vero.
Plymouthska kolonija
Družina Brewster je bila nezadovoljna z življenjem v Leidnu, zato se je odločila za izselitev v Severno Ameriko. Mary je leta 1620 z možem in najmlajšima otrokoma, Loveom in Wrestlingom, odplula na ladji Mayflower. Sin Jonathan je v Plymouth prispel novembra 1621, hčerki Patience in Fear pa leta 1623.
Zadnja leta in smrt
Mary Brewster je bila ena od petih žensk, ki so preživele prvo zimo v Novem svetu, in ena od štirih, ki so bile še žive ob prvem zahvalnem dnevu leta 1621. Umrla je 17. aprila 1627 v Plymouthu. Njeno počivališče ni bilo najdeno.
