Mike Nichols (rojen kot Mikhail Igor Peschkowsky; 6. november 1931 – 19. november 2014) je bil ameriški televizijski, gledališki in filmski režiser, scenarist, producent in komik. Skupaj z Elaine May je bil polovica komedijskega dueta Nichols in May, ki je v poznih 50. in zgodnjih 60. letih prejšnjega stoletja navduševal z improvizacijskimi skeči in satiričnimi dialogi. Leta 1968 je prejel oskarja za najboljšo režijo za film Diplomant, ki je postal mejnik ameriškega filma 60. let.
Zgodnje življenje in prehod v igralsko komedijo
Nichols se je rodil kot Mikhail Igor Peschkowsky in v ZDA dosegel mednarodni sloves kot komik in režiser. S Elaine May je oblikoval komični dvojec, s katerim sta nastopala v klubih in na ploščah; ta izkušnja je bistveno oblikovala Nicholsov občutek za tempo, dialog in delo z igralsko zasedbo. Duo je imel tudi velik vpliv na ameriško komedijo in za svoje zvočne posnetke prejel tudi priznanja, vključno z grammyjem.
Gledališče
Nichols je v gledališču uprizoril in režiral številne izvirne uspešnice; med drugim je uprizoril prve uprizoritve iger Barefoot in the Park, Luv, The Odd Couple in kasneje tudi muzikala Spamalot. Njegove gledališke režije so pogosto poudarjale odnose med liki, prefinjen čut za ritem in izjemno vodenje igralcev, kar mu je prineslo več nagrad Tony in stalno priznanje na Broadwayu.
Filmska in televizijska kariera
Nicholsov filmski opus zajema širok razpon žanrov in tem. Poleg omenjenega Diplomanta sodijo med njegove najbolj znane filme Kdo se boji Virginije Woolf?, Catch-22, Carnal Knowledge, Silkwood, Working Girl, The Birdcage, Closer ter Charlie Wilson's War (njegov zadnji celovečerni film). V televiziji je posebej odmevala njegova režija mini serije Angels in America, ki je požela široko kritiško hvalo in nagrade. Nichols je bil znan po svoji sposobnosti dela z igralskimi zvezdami in po tem, da je iz igralcev pogosto izvlekel njihove najboljše predstave—sodeloval je z imeni, kot so Dustin Hoffman, Meryl Streep, Jack Nicholson in drugi.
Nagrade in priznanja
Nichols je prejel emmyja, grammyja, oskarja in nagrado tony, s čimer je dosegel redko stanje EGOT (osvojitev vseh štirih velikih ameriških nagrad). Poleg tega je bil deležen številnih drugih visokih priznanj: leta 1999 je prejel nagrado Lincoln Center Gala Tribute, leta 2001 nacionalno medaljo za umetnost, leta 2003 nagrado Kennedy Center Honors in leta 2010 nagrado AFI za življenjske dosežke. Njegova dela so pogosto citirana kot vplivna za naslednje generacije režiserjev in igralcev.
Osebno življenje in zapuščina
Nichols je bil zasebno človek, a javnosti znan tudi po svojih osebnih zvezah z igralci in novinarji; zadnja leta je bil poročen z novinarko Diane Sawyer. V kulturi je zapustil bogato zapuščino kot režiser, ki je enako suvereno deloval v gledališču, filmu in televiziji ter je veljal za mojstra sodelovanja z igralci in za velikega pripovedovalca človeških odnosov prek različnih umetniških oblik. Njegov slog – kombinacija ostrine komedije in globine drame – je navdihoval tako ustvarjalce kot občinstvo.
Nichols je 19. novembra 2014 nenadoma umrl zaradi srčnega napada na svojem domu na Manhattnu. Po njegovi smrti so številni kolegi in institucije poudarili njegov vpliv na ameriško umetnost in gledališče ter njegove izjemne dosežke na več področjih zabavne in uprizoritvene umetnosti.