Afriška tektonska plošča: definicija, geologija in gibanje
Afriška tektonska plošča: poglobljen pregled definicije, geologije in gibanja — od Vzhodnoafriškega rifta do trčenja z Evrazijo. Hitrost, mehanizmi in geološke posledice.
Afriška plošča je ena največjih in najpomembnejših tektonskih plošč na Zemlji. Vključuje večji del afriške celine in oceansko skorjo, ki leži med celino in različnimi okoliškimi oceanskimi grebeni. V literaturi se včasih uporablja tudi izraz nubijska plošča, da se loči osrednji in zahodni del kontinenta od ločene Somalijske plošče, ki se postopoma odceplja vzdolž riftnega sistema.
Geologija in meje plošče
Afriška plošča meji na več sosednjih plošč in na različnih obrobjih kaže različne vrste tektonskih meja: razmikanje, trčenje in pomikanje ob prevozih. Na zahodu jo loči od Južnoameriške plošče srednjeoceanski greben (Mid-Atlantic Ridge), na severu se sooča z Evrazijsko ploščo, kar vodi do kompleksnih stikov in subdukcije v Sredozemlju. Tam, kjer se oceanska skorja stika s celinsko, prihaja do subdukcije (v delih osrednjega in vzhodnega Sredozemlja), kar pojasnjuje seizmično in vulkansko aktivnost v regiji.
Na severovzhodnem robu afriško ploščo omejuje Rdeče morje, kjer se arabska plošča oddaljuje od afriške; istočasno preko Rdečega morja in Golfa Aden poteka raztezanje, ki povezuje razpoke vzhodnega Afriškega rifta z morskimi grebeni.
Razpad plošče: Somalijska in Vzhodnoafriški rift
Vzhodno od osrednje Afrike se pojavlja sistem preloma in razpok, znan kot Vzhodnoafriški rift. Pred 60 milijoni let (mya) in 10 mya se je Somalijska plošča začela lomiti od Afriške plošče vzdolž tega rifta, kar je sprožilo nastanek velikega prelomnega sistema z razširjanjem skorje, oblikovanjem dolin (Great Rift Valley), številnih jezer in vulkanskih gorstev.
Rift se pogosto deli na vzhodni in zahodni vejo; v nekaterih območjih se pojavljajo globoke razpoke, v drugih pa so aktivne vulkanske cone in rastlinsko bogata ravnina. V regiji se nahaja tudi Afarski trojni razcep, kjer se stikata Rdeče morje, Golf Aden in Vzhodnoafriški rift.
Vzroki razpiranja in struktura
Ena od hipotez govori o plaščnem plazu pod območjem Afarja, ki bi dvigal notranjost in oslabil skorjo, kar omogoča razsiranje in vulkansko aktivnost. Po drugi hipotezi naj bi bilo razpiranje posledica že šibkejšega strukturnega območja skorje in kombinacije sil, saj se plošče na vzhodu premikajo proti severu; oba mehanizma verjetno prispevata k razvoju rifta.
Gibanje plošče in posledice
Hitrost Afriške plošče je približno 2,15 cm na leto. V zadnjih približno 100 milijonih let se je premikala v smeri severovzhoda in se s tem približuje Evrazijski plošči. To gibanje povzroča stiskanje in deformacije ob severnih mejah ter prispeva k orogenezi (gorski gradnji) in seizmični aktivnosti v Sredozemlju in okoliških regijah.
Ker se Somalijska plošča ločuje od nubijske (afriške) plošče, in se raztezanje nadaljuje v Rdečem morju in Golfu Aden, je dolgoročno možno, da bo del Afriške celine v geološko daljni prihodnosti postal ločen ocean. Vmesna stopnja razpok in vulkanskega delovanja pa že danes vpliva na pokrajino, gospodarstvo in življenje ljudi v regiji: nastanek novih jezer in rodovitnih dolin, pogosto pa tudi potresi in izbruhi, ki ogrožajo naselja.
Zgodovinski kontekst
Afriška, somalijska in arabska plošča so bile nekoč del velike južne superceline Gondwana, prav tako kot indijska podcelina. Razpad Gondvane v mezozoiku in kenozoiku je določil sodobno razporeditev kontinentov in s tem današnje meje tektonskih plošč.
Pomen za znanost in človeštvo
Študij Afriške plošče pomaga razumeti procese riftinga, nastajanja oceanov, vulkanizma in seismičnosti. To znanje je ključno za oceno geoloških tveganj, upravljanje naravnih virov (npr. termalna energija, taljenje minerala) in načrtovanje infrastrukture v območjih z aktivno tektoniko.
Skupaj je Afriška plošča dinamičen del Zemljine litosfere, katere spremembe potekajo počasneje v človeškem merilu, vendar z velikimi posledicami za naravo in človeške družbe skozi milijone let.
Afriška plošča
Zemljevid vzhodne Afrike z nekaterimi zgodovinsko aktivnimi vulkani (rdeči trikotniki) in Afarskim trikotnikom (v senci, na sredini) - trojnim stičiščem, kjer se tri plošče oddaljujejo druga od druge: Arabska plošča, Afriška plošča in Somalijska plošča (USGS).
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je afriška plošča?
O: Afriška plošča je glavna tektonska plošča, ki vključuje večji del afriške celine in oceansko skorjo, ki leži med celino in različnimi okoliškimi oceanskimi grebeni.
V: Pred koliko časa se je somalijska plošča začela lomiti od afriške plošče?
O: Somalijska plošča se je začela lomiti od afriške plošče vzdolž vzhodnoafriškega preloma pred približno 60 milijoni let (mya).
V: Kateri sta dve hipotezi o tem, zakaj je prišlo do tega lomljenja?
O: Dve hipotezi predvidevata, da je to razpiranje povzročil plaščni pljusk pod območjem Afarja ali pa je bilo to le območje šibkosti, ko so se plošče na vzhodu premikale proti severu.
V: Kako hitro se premika afriška plošča?
O: Afriška plošča se premika s hitrostjo približno 2,15 cm na leto.
V: V katero smer se je premikala v zadnjih 100 milijonih let?
O: V zadnjih 100 milijonih let se je premikala v smeri severovzhoda.
V: Kaj se zgodi, ko se oceanska skorja sreča s celinsko skorjo v delih osrednjega in vzhodnega Sredozemlja?
O: Ko se oceanska skorja sreča s celinsko skorjo v osrednjem in vzhodnem Sredozemlju, pride do subdukcije.
V: Katere druge plošče so bile nekoč del Gondvane z indijsko podcelino?
O:Afriška, somalijska in arabska plošča so bile nekoč del Gondvane z indijsko podcelino.
Iskati