Thomas Wolsey: angleški kardinal in glavni svetovalec Henrika VIII

Thomas Wolsey (rojen med letoma 1471 in 1476 v Ipswichu v Suffolku; umrl 29. novembra 1530) je bil angleški državnik in nadškof. Leta 1515 je postal kardinal. Thomas Wolsey je bil skromnega porekla in je v času vladavine angleškega kralja Henrika VIII. dolga leta predstavljal glavno osebnost v državnih zadevah, nato pa je padel v nemilost.

Zgodnje življenje in vzpon

Wolsey je iz skromnega okolja napredoval z izjemnim administrativnim talentom in sposobnostjo sklepanja političnih kompromisov. Študiral je v Oxfordu in hitro pritegnil pozornost cerkvenih in kraljevih krogov. Skozi službo ob dvoru je pridobil zaupanje Henrika VIII in si zagotovil številne cerkvene in državne položaje; ob tem je zbral tudi veliko bogastva in vpliva, kar je sprožilo zavist pri številnih sovražnikih.

Vloga v politiki in upravi

Kardinal Wolsey je svojo nadarjenost razvil predvsem pri vodenju zunanje politike kraljestva v imenu Henrika VIII. Bil je de facto prvi minister — imel je velike pristojnosti v zunanji politiki, gospodarstvu in sodstvu. Wolsey je vodil diplomatske misije, urejal odnose s evropskimi silami in je bil pogosto glavna vez med dvorom in papežem.

V državnem upravljanju je uveljavil veliko reform, s katerimi je centraliziral del odločanja: okrepil je uporabo institucij, kot so Sodišče zvez (Star Chamber) in različne komisije za reševanje pritožb in upravnih zadev, kar je pogosto omogočilo hitrejše in strožje reševanje sporov, vendar je v očeh nekaterih predstavljalo zlorabo moči. Bil je tudi velik graditelj in mecén — naročil je gradnjo palače Hampton Court in ustanovil šolske in univerzitetne projekte (med drugim je začel ustanovitev Cardinal College v Oxfordu, kasneje preurejenega v Christ Church).

Razmerje s Henrikom VIII. in padec

Kljub številnim sovražnikom in zavidljivim dvomom v njegovo ambicioznost si je Wolsey dolgo časa pridobival zaupanje kralja — dokler se Henrik ni odločil razveljaviti poroke s Katarino Aragonsko, da bi se lahko poročil z Ano Boleyn. Wolsey je sprva poskušal pridobiti papeževo soglasje za anulo poroke, vendar je bil zapleten evropski politični položaj (vključno z vplivom cesarja Karla V in posledicami plenjenja Rima leta 1527) razlog, da papež ni mogel ali nočel izpolniti Henriku pomembne zahteve.

Ko Wolsey ni uspel zagotoviti hitre in za kralja sprejemljive rešitve, je izgubil kraljevo naklonjenost. Dodatno so proti njemu usmerjena obtožbe glede zlorabe položaja in pravne kršitve (praemunire), kar je bil eden izmed instrumentov, s katerim ga je dvor politično izčrpal. Leta 1529–1530 je bil formalno odstavljen z nekaterih ključnih položajev in obtožen, nato pa aretiran. Umrl je 29. novembra 1530 med prevozom v York, kjer naj bi odgovarjal na obtožbe — smrt ga je dohitela v Leicesterju.

Zapuščina

Wolseyjeva zapuščina je dvojna: z ene strani je bil učinkovit upravitelj, ki je moderniziral del vladnih postopkov in finančnega upravljanja ter povečal učinkovitost birokracije; z druge pa je postal simbol prekomernega koncentriranja moči in plemenitih nasprotij, ki so prispevali k poznejšim spremembam v angleški cerkveni in državni ureditvi. Njegova gradbena dela, šolske ustanove in začetki univerzitetnih reform so preživeli in vplivali na kasnejši razvoj izobraževanja v Angliji. Wolseyjev padec je bil tudi eden od sprožilcev dogodkov, ki so vodili v angleško reformacijo in dokončno ločitev angleške cerkve od papeške oblasti.

Išči po črki