Huntington Beach je oceansko mesto v okrožju Orange v Kaliforniji. Po popisu iz leta 2010 je mesto imelo približno 190.000 prebivalcev; po ocenah iz poznejših let se število prebivalcev približno giblje okoli 200.000, zaradi česar je Huntington Beach eno izmed večjih mest v okrožju Orange. Na jugozahodu ima Tihi ocean, na severozahodu Seal Beach, na vzhodu Costa Mesa, na jugovzhodu Newport Beach, na severu Westminster in na severovzhodu Fountain Valley.
Geografija in podnebje
Mesto leži ob širokem pasu pacifiške obale z dolgimi peščenimi plažami in zmernimi temperaturami skozi vse leto. Podnebje je tipično sredozemsko (mediterranean) – mile, vlažne zime in topla, suha poletja. Zaradi ugodnih vremenskih razmer in stalnih valov je destinacija priljubljena pri deskarjih in obiskovalcih, ki iščejo aktivnosti na prostem.
Plaže, surfanje in prosti čas
Plaža Huntington Beach je znana po približno 8,5 milj (približno 13,7 km) dolgem pasu peščene obale na zahodni strani mesta. Plaža je izjemno primerna za deskanje, zaradi česar je Huntington Beach pogosto poimenovan tudi »Surf City, USA«. Vsako leto se na njej odvije več velikih surferskih prireditev, med njimi so bili tudi tekmovanja, kot je U.S. Open of Surfing (ime in sponzorji so se skozi leta spreminjali).
Med najbolj znanimi znamenitostmi ob morju je Huntington Beach Pier — dolgo leseno pomolo, priljubljena za sprehode, ribolov in opazovanje sončnih zahodov. Plaža ponuja tudi prostore za odbojko na mivki, kolesarske in sprehajalne poti, možnost najema deske za surf in šole surfanja. Pri določenih vremenskih pogojih so lahko tokovi močni, zato so na priljubljenih delih plaže prisotni reševalci.
Zgodovina mesta
Mesto nosi ime po Henryju E. Huntingtonu, pomembnemu poslovnežu in vodji družbe Pacific Electric Railway, katere mreža je pomembno vplivala na razvoj južne Kalifornije. Huntington Beach se je razvijal iz prvotnih kmetijskih in aromatičnih plantaž proti obali, pomemben je bil tudi izvlek nafte v 20. stoletju, kar je pospešilo urbanizacijo in rast mesta. Mesto je bilo uradno ustanovljeno in inkorporirano v začetku 20. stoletja.
Narava, varstvo in zanimivosti
V okolici Huntington Beacha se nahajajo pomembna naravna območja, med njimi Bolsa Chica Ecological Reserve — mokrišče, ki je pomembno za selitveni ptuj in lokalno biodiverziteto. Za ljubitelje narave in ptic je to priljubljena destinacija za opazovanje divjih živali. V mestu deluje tudi International Surfing Museum, ki prikazuje zgodovino surf kulture v regiji.
Gospodarstvo in življenje
Gospodarstvo mesta temelji na turizmu, storitvah, trgovini in v manjšem obsegu na industriji. Obalna lega privablja obiskovalce iz notranjosti in tujine, kar podpira gostinstvo, trgovine z opremo za deskanje in različne storitve na plaži. V središču mesta so restavracije, bari in manjša podjetja, ob avtocesti pa tudi nakupovalni centri, ki služijo prebivalcem širše regije.
Praktični nasveti za obisk
- Dostop: Mesto je dobro dostopno z avtomobilom; obalna cesta in lokalne avtoceste povezujejo Huntington Beach z ostalimi mesti v okrožju Orange in južno Kalifornijo.
- Parkiranje: Ob plaži je več javnih parkirišč, a v turistični sezoni in ob večjih prireditvah hitro zasedena.
- Varnost: Na glavnih plažnih območjih so reševalci; upoštevajte opozorila glede toka in razmer na morju.
- Kdaj priti: Pomlad in zgodnje poletje sta prijetna za surfanje in sončenje; poletni meseci prinašajo več dogodkov in turistov.
Huntington Beach je prava izbira za tiste, ki iščejo kombinacijo živahne surferske kulture, širokih plaž in dostopa do naravnih rezervatov — mesto, kjer se prepletata bogata zgodovina in sodobni obalni življenjski slog.
